英國科學家在最新一期《古代》雜誌發表的一項研究表明，古埃及人並不是唯一的木乃伊製作者，史前蘇格蘭人同樣也製作木乃伊。專家同時提出，並不是埃及人影響了蘇格蘭人，這兩個地區是獨自發展木乃伊製作的，而且製作方法也有差異。

    關於蘇格蘭木乃伊的證據最早出現在2005年，當時考古學家在赫不裏底群島CladhHallan遺址的土樓地底下發現3具木乃伊，分別是成年男性、成年女性和一個嬰兒，其歷史可以追溯到西元前1300年到1500年。

    參加這些木乃伊研究的英國舍菲爾德大學考古學家安德魯張伯倫説：“顯微鏡觀察結果和化學變化顯示，這些屍體不是在死後馬上被埋葬的，而是經過了可延長保存期的相關處理。”這次發現的新證據和其中一具女性木乃伊的膝蓋有關，通過對屍體殘骸分析發現，其膝蓋在死後下葬前被切斷，且被埋葬在另一個地點，“膝蓋被折斷前骨頭是乾燥的，證明在其死後進行過處理”。這個新發現以及骨頭的排列表明，死者首先被緊緊包裹起來然後被浸沒在泥煤沼澤裏，最後才被小心翼翼地轉移到其生前生活過的土樓地底下埋葬。

    另外，每個墓葬處都有排列整齊的石頭作為記號，令人吃驚的是它們剛好在房子的入口處。張伯倫據此相信，在銅器時代英國經歷了從“群葬形式到個人埋葬在自家房子下面或者自己墓地裏的轉變”。

    英國雷丁大學考古學教授理查德布拉德利則表示，此次發現更突出了CladhHallan遺址的重要性，因為這説明它包括墓葬的所有史前生活元素。他説，英國研究者通常只能接觸到“過去的片段”，但該遺址講述了一個完整的故事，即“人們生活在哪以及他們的祖先埋葬在哪。” （記者 操秀英）