26歲的吳正蓮出生在雲南文山州廣南縣的交播村。該村藏于大山深處，交通極為不便。
在吳家鄰居們眼里，吳正蓮從小是個乖巧的女孩。吳正蓮的哥哥接受採訪時說，這個妹子從小就很溫和聽話，能吃苦，沒見她和家人頂嘴。
吳正蓮2003年嫁到同縣的楊柳井鄉落水洞村，當時才18歲。吳出嫁後，很少回娘家，她哥哥最後一次見她是在2008年底。
落水洞距交播村40多公里，人均耕地不足5分，且土地貧瘠。該村年人均收入不到500元。
為了賺錢，落水洞很多人都在做拐賣嬰兒的生意。除了吳正蓮所嫁的侯家，還有姓王、姓吳、姓楊的三家也因販嬰被抓。
據雲南警方介紹，以吳正蓮與丈夫侯某為主的團夥係家族式販嬰團夥，吳正蓮的丈夫侯某、侯某父親及侯家親戚多人涉案。
吳正蓮主要是在侯某等找來孩子後，她把孩子送往廣東、福建等地。當年她正處于哺乳期，所以運送孩子時並不易引起懷疑。
當地村民清楚地記得，侯某和吳正蓮一起被抓時，警方從他們家中搜出的錢幾乎裝滿一麻袋。
2008年8月，吳正蓮因拐賣兒童被雲南省文山州廣南縣公安局逮捕。
因她正在哺乳期，警方變更強制措施為監視居住，在此期間，吳正蓮外逃。
公安部于2009年啟動第四次國家打拐行動，發出A級通緝令，捉拿30名重大拐賣兒童犯罪嫌疑人，吳正蓮是其中一個。其他29人均已抓捕歸案，只有吳正蓮一直沒有影蹤。
