二、回回文化藝術和教育
回回民族講漢語，通用漢文字，是一個文化發達的民族，在中華民族文化史上佔有突出的地位。許多重要學術領域都有其傑出代表人物。
（一）儒學方面
13—14世紀時，蒙古貴族為維護其統治，曾一度大力倡行崇儒政策。加上長期與漢族人民雜居，耳孺目染，部分回回上層，也對儒家思想表現出極大的興趣。有些人甚至把儒家文化作為終生追求的目標。例如哲馬魯丁，取字“師魯”，即立志以孔子為師；伯篤魯丁，改漢姓魯，取字“至道”，是決意通達儒學；沙的，取字“行之”，是“慕乎周公、孔子之禮法”，“以行之為貴”；阿魯丁，漢名玉元鼎，自幼即攻讀文史，研讀《大學》、《論語》，“習所謂窮理、克己”，並著《古今曆代啟蒙》，供童蒙習誦。買閭和哲馬魯丁還因力資兼善學，被分別授為嘉興和鎮江路儒學教授。贍思和伯顏，更是嗜儒成痹。贍思年輕時，師從儒學大師學經，至成年時便“邃于經”，其中尤以對“易經”的研究最精深，曾先後撰作《四書闕疑》、《五經思問》、《奇偶陰陽消息圖》、《帝王心法》等著作。除儒學外，于天文、地理、鐘律、術數、水利等也很精通。其所著《重訂河防通議》，還是我國少數民族第一部綜合治理黃河的重要史料。伯顏從6歲時起，即從裏儒學《孝經》、《論語》。後受業于進士黃坦。成年時即以“斯文為已任”，“子大經大法，粲然有睹，而心所自得，每出於言意之表”，對於慕名而來質難的學者，俱“隨問隨辨，鹹解其惑”。曾修輯《六經》，並參與《金史》的纂修。
著名思想家李贄，原亦崇尚儒學，並接受過王陽明（王守仁）理學思想的影響，但至54歲後，卻以異端自居，自稱“不信道”、“不信仙釋”，貶斥《六經》、《論語》、《孟子》等書，公開反對封建倫理和綱常名教，嚴厲批判了程（程顥、程頤）朱（朱熹）理學把天理和人欲對立的思想，是一位具有樸素唯物主義思想的偉大學者。
（二）文學方面
回回人在文學方面的成就也是卓著的。自元及清，人才輩出。享有詩名者就有薩都刺、馬九皋（薛超吾）、迺賢、泰不華（達兼善）、伯篤魯丁（魯至道）、沐仲易、丁鶴年、孫繼魯、金大車、馬繼龍、閃繼迪、丁澎等數十人。其中造詣最深、影響最大的尤推薩都刺、馬九皋、泰不華和丁鶴年等人。薩都刺的詩，與唐代李賀的詩很相似，想像豐富，語言清麗，題材廣闊，風格清新，富有強烈現實主義精神，著有《雁門集》。馬九皋既是詩人，又是著名散曲作家。作品多表現對功名利祿的厭惡和對田園生活的嚮往，風格“激越慷慨，流麗閒婉。”代表作有《塞鴻秋》、《慶東原》等。泰不華是文學家、詩人，又是書畫家。他為詩格調“宏偉舂容，卓然淩于萬物之表”，曾被譽為元末詩人中之卓異者，著有《顧北集》。丁鶴年工於唐詩，尤擅長七言律，因一生清苦，終身不仕。其詩內容多為思鄉、憂國、懷親之作，以寄寓對蒙古貴族衰微的哀思。時人以為其詩格調類杜子美（杜甫），讀之足使人感奮激烈，涕淚橫流。
（三）繪畫方面
影響較大的有高克恭、丁野夫、丁景鴻等人。高克恭既是畫家，又是詩人。其詩“不尚鉤棘”，意趣天然。擅長作山水畫和墨竹，造詣精絕，與趙孟頒齊名。作品以《夜山圖》、《秋山暮靄圖》為最著名。時人將其詩畫比之於唐代王維。丁野夫，原籍西域，後定居錢塘，也是一位擅長山水、人物的著名畫家。技法與馬遠、夏圭相類。小景皆取詩意。丁景鴻是清初著名詩人“西冷十子”丁澎之弟，終生不仕。他不僅善畫，還能詩，工書法。世人評其書畫：直在李唐、馬遠之間，草書神俊，處於度羊欣、梁鵠、師宜君以前。
（四）天文曆算
中國舊有曆法，因存在某些明顯缺點，歷代每有改易。蒙古統一中國時，忽必烈因回回“陰陽星歷”精妙，遂命扎馬刺丁任職司天臺。扎馬刺丁在職期間，曾根據西域曆法進“萬年曆”（即“回回曆”）。西域歷因在推測天象方面精確度較高，又“五星緯度”為“中國所無”，其法一度被採用。直至1280年（元至元十七年）郭守敬創“授時歷”後，始被廢止。扎馬刺丁在進“萬年曆”的同時，還製造了“多環儀”、“方位儀”、“斜緯儀”、“平緯儀”、“天球儀”、“地球儀”、“觀象儀”，以辨東、西、南、北，日影長短，星辰向背。後明太祖朱元璋建立明朝，又令元回回司天監黑的兒、阿都刺等，為明朝修定歷數。
1369年（明洪武二年），復令故元司天監官鄭阿裏等至南京佔天象，議曆法。次年，又將司天監改為欽天監，設天文、刻漏、大統歷、回回曆四科，以大統歷和回回曆參照並用。1382年（洪武十五年），翰林李翀、大學士吳伯宗又同回回大師馬沙亦黑、馬哈麻等翻譯了回回曆、經緯度及天文等書，有力地推進了中國曆法的發展。
回回曆傳入中國時，回回數學，如《撒唯那罕答昔牙諸般演算法段目並儀式》17部、《兀忽烈的四擘演算法段數》15部、《呵些必牙諸般演算法》8部等數學典籍也同時傳入中國，予中國數學以重要影響。據説郭守敬運用的算弧三角法就可能與回回數學的影響有關。
（五）航海術
15世紀初年，明成祖朱棣為發展與西洋交通，招徠西洋各國商人至中國貿易，派遣回回人鄭和率領船隊到“西洋”各國訪問、聯絡。鄭和為完成朱棣交給的使命，此後曾7次率領船隊出使“西洋”各國。歷時28年，先後訪問了東南亞、印度半島、阿拉伯和東非37個國家。最南到爪哇，最北到達波斯灣和紅海海岸的麥加，西面至非洲東海岸，從而開闢了中國到達紅海和非洲東海岸的新航道。他的第一次航行比哥倫布發現新航路，達伽馬繞非洲好望角分別早87年和92年，他所繪製的《航海圖》是中國地理學史上最早的海洋圖，圖中對每條航線的航向、航程和停泊地點等都作出詳盡的記錄，是一份珍貴的航海資料。曾隨鄭和一起出使的回回人馬歡還寫了《瀛涯勝覽》，費信撰寫了《星槎勝覽》，記載沿途山川景色、風土人情，為研究亞洲各國民情風俗提供了重要史料。
（六）經堂教育
回回先民初到中國時，對宗教教育和宗教學術，一般並不很重視。絕大多數回回人的宗教知識都很貧乏。清真寺中，雖有阿訇、教長和學生，但因教育方法落後陳舊，並無多大成效。直至16世紀中葉後，由於宗教學者胡登洲積極倡導，經堂教育始有較大發展。
胡登洲，字明普，俗稱胡太師，陜西咸陽魏城人。生於1522年（明嘉靖元年），死於1597年。年幼時學過儒學。後隨同鄉高師祖修習伊斯蘭教典籍，“聆其大略”。④曾到過阿拉伯朝覲聖地。歸返後，因目睹中國伊斯蘭教的不景氣，立志興學，招學子數名于家，半工半讀。由於他的影響，自是清真寺設學漸開，並由甘、青、豫、魯而逐漸推廣至全國。辦法極簡單，以寺內一位阿訇為教師，視一方經濟狀況而定招生名額。衣、食、住等雜費，俱由教民負責。俟其學成，即由主持人和教民為之穿衣，名為“挂幛”，以示畢業。
經堂教育後發展為三級：大學、中學和小學。大學以造就專門宗教人才為宗旨，主要目標是培養教長；中學主要是培養進大學的學生即阿訇，學生稱“哈裏發”，意為“繼承者、小學是適齡兒童的基礎教育，以學經、講經為主。大學主要講授《尕最》（《古蘭經》註釋）、《克倆木》（認主學）、《侯泥》（經注學）和波斯文等；中學講授《莫勒夫》（文法基礎）、《滿倆》（詞句的配合）、《班牙尼》（文學作品，著重講修辭）、《偉尕耶》（伊斯蘭教法）。課本最初都是阿拉伯文和波斯文。沒有漢文課程：也不修習普通學校學習的功課。由於其教育方式陳舊，學生多無法適應發展的歷史潮流。清代末年，北京牛街清真寺的王浩然阿訇因不滿于陳舊的教育方式，遂發起創辦新式學校“回教師範學堂”，改良教法，增設漢文和普通學校所設科目，以求更好地提高穆斯林人才的知識水準和社會素質。在其影響下，不久各地也相繼興起了籌辦回民學校的熱潮，上海出現伊斯蘭教師範，寧夏有中阿中學，北京有成達師範學校，昆明有明德中、小學校，予經堂教育以巨大促進。
經堂教育的出現及其改良，是回回民族社會經濟及伊斯蘭教進一步發展的産物，它充分反映了宗教職業者和宗教上層對擴大宗教影響的要求與願望，對廣大回回人民文化的提高也有一定作用。
（七）伊斯蘭教經學研究的興起
隨著漢語在回回民族中的普遍推廣與使用，自明代後期起，在南京、上海和廣州等地，相繼出現穆斯林學者的伊斯蘭教譯作和漢文著作。其中影響較大的就有王岱輿的《正教真詮》、《清真大學》、《希真正答》，張中的《歸真總義》、《四篇要道》，伍遵契的《歸真要道》（又稱《米勒沙德》），馬伯良的《教款捷要》，劉智的《天方性理》、《天方典禮》、《天方至聖實錄》，金天柱的《清真釋疑》，馬注的《清真指南》等。其宗旨都是為了闡釋伊斯蘭教經典，以擴大穆斯林文化的影響。不過這些著作，與國外的伊斯蘭教論著又有明顯的不同。因為在這些著作中，作者在闡述伊斯蘭教教義時，並不是單純從伊斯蘭教經典中去尋求解答，而是試圖利用儒家思想去加以發揮。在他們看來，儒家學説與“天方教義”不僅義理相近，而且各有其精奧，可以互相補充。
例如王岱輿，從正統派伊斯蘭教神學出發，認為世界萬物都是真主創造的，從而建立起自己的“本體論”。但他又接受了宋代理學大師張載、程顥、程頤、朱熹關於理、氣、天命之性、氣質之性以及天理人欲的一系列觀點，並將其移植到“認主獨一”的伊斯蘭教思想體系中。其所著《正教真詮》，上卷有“真道”、“人極”、“教道”、“辨異”諸篇；下卷有“人倫”、“慎修”、“民常”、“主禁”、“生死”諸篇，俱闡明倫理，以定取捨。又如伍遵契《歸真要道》，通篇宣揚明心養性、克己復禮和復命歸真的出世思想。
劉智也是一位博極群書的大學者。他15歲後始矢志於學，曾歷覽儒家的經、史、子、集，又讀“天方經”、釋藏、道藏及“西洋”書137種，遂“會通諸家而折衷於天方之學”。“所至難言者……而卻能鉤深索隱，以窮其精奧，直使莫載莫破之理，盡昭著于不睹不聞之中；無聲無臭之妙，俱顯現于魚躍鳶飛之際”。
馬注是賽典赤 贍思丁的後裔，也是一位通曉儒、釋、道諸説的學者。所著《清真指南》內容極豐富，“上窮造化，中盡修身，未言後世”，凡“天地之秘，鬼神之奧，性命之理，死生之説，罔不巨細畢備”。
除以上諸書外，馬德新的《四典會要》、《性命宗旨》、《道行究竟》、《禮法啟愛》等影響也很大。他還把大量的阿拉伯文和波斯文經典都譯成漢文，對改善寺院教育起了重要作用。
回回人在史學、書法、兵器製造等方面也有重要成就，茲不一一贅述。
