本報訊 “國家把汕頭作為對臺海上直航的對接點，廣東省委省政府正在扶持汕頭融入海峽西岸經濟區，這都是汕頭的機遇。”廣東省汕頭市委書記黃志光道出了汕頭髮展的戰略思路。
汕頭1980年成為中國首批設立的經濟特區之一。“我們最有優勢的是對台貿易，我們非常希望旅遊能夠打響第一炮。”汕頭市副市長余健明告訴記者，“汕頭旅遊資源豐富，現在正全力準備納入海西經濟區中，而且旅遊業已經納入到其中。在《海峽西岸旅遊區發展總體規劃（徵求意見稿）》中，汕頭已經被列為海峽西岸旅遊區的核心城市之一。”汕頭市2008年旅遊總收入為61億元，佔粵東4個市旅遊總收入的50%，旅遊業已經成為拉動汕頭經濟的新增長點。
1月20日，連接汕頭澄海區和南澳島、投資16億元的南澳跨海大橋開工建設。這座大橋建成以後，將從根本上解決南澳島與大陸交通的瓶頸問題，也可以大大緩解島內淡水的供需矛盾，帶動南澳旅遊業的全面發展。
如今，汕頭市正在不斷完善旅遊業的各種配套設施，包括旅遊服務、旅遊市場乃至整個旅遊業的管理以及一些硬體設施如交通、道路、城市建設等，在已經初步形成的海陸空現代化立體交通、通信網路基礎上，進一步推動旅遊業的大發展。
2008年10月，汕頭市政府發佈了一系列扶持旅遊業發展的優惠政策，對到達一定投資額的旅遊項目，給予貸款貼息和優惠地價，獎勵積極組織“汕頭遊”的旅行社，對賓館、飯店實行與一般商業企業同等用水、用電價格等等。2009年春節黃金週期間，汕頭市接待旅遊者96.78萬人次，旅遊總收入3.04億元，同比增長4.16%。
談到汕頭的旅遊特色，余健明副市長如數家珍：“汕頭有山有海，文化底蘊也非常豐富。這裡既有被稱為隋唐遺響、華夏正聲的潮樂，又有南國奇葩潮劇，更有清淡可口的潮菜。我們正努力把汕頭打造成集文化、美食、生態資源於一體的生態濱海旅遊示範區。” （林 琳 李 瑩）
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