從7日開始肆虐、被稱為澳大利亞“百年來最嚴重自然災害”的森林大火迄今已造成131人死亡，上百人失蹤，而澳專家稱最終死亡數可能高達230人。警方已于9日成立特別工作小組，目前已有幾名縱火嫌疑人被警方控制。
火 情 史上最嚴重山火 停屍房床位告罄
澳大利亞警方稱，截止到目前，已有131人死於火災，預計死亡人數可能增至230人。這一數字超過了1983年造成75人死亡的那次火災，成為澳大利亞歷史上最嚴重的森林大火。在受災最嚴重的維多利亞州，共計有400多處山火，至少750處房屋和2200平方公里的土地遭大火橫掃。
儘管一些地區的火情得到控制，但維多利亞州仍有12處大火，而且大風天氣助長了火勢，火災“遠未平息”。而且天氣預報説氣溫在本週可能還會升高，維多利亞州國家火災管理機構負責人表示，有些地方的大火可能要持續幾個星期才能被撲滅。
澳大利亞紅十字會表示，已有超過3730人逃離家園，實際無家可歸人數預計更高。 警方説，由於火勢兇猛，一些遇難者事實上已經被“火化”，警方只能從留下的珠寶首飾或其他現場證據推斷死者。由於遇難者人數太多，維多利亞州驗屍法庭的停屍房床位告罄，當地醫院已被告知暫時自行儲存火災遇難者遺體。
調 查 縱火嫌犯中有前消防員 縱火面臨謀殺指控
滅火工作開展的同時，警方已著手調查火災原因。維多利亞州警察局副局長基蘭 沃爾什説，警方高層上週末舉行緊急會議，商討成立由縱火犯罪調查人員、法醫和刑偵專家組成的特別工作組。隨後，該州州長布倫比9日宣佈，一個皇家調查小組即將成立，這是在澳大利亞憲法授權下的最高級別調查小組。沃爾什説，初步證據顯示多起火災由人為縱火引起，如果確定存在縱火行為，嫌疑人將遭到謀殺指控。根據當地法律，縱火犯將面臨25年監禁，而謀殺罪將面臨終身監禁。
目前，警方已經封鎖了死亡人數最多的馬利斯維爾鎮和金萊克地區，並在那裏設置了檢查站。在這次火災中，馬利斯維爾幾乎被夷為平地，這個擁有800人口的小鎮如今90%建築化為廢墟，整個鎮“不復存在”。其鄰近的金萊克地區也幾乎被大火“從地圖上抹掉”。
縱火與“大屠殺毫無區別”
當地媒體報道，在一些災情嚴重但火勢已經得到控制的地區，警方已發現有人點起新的火苗。澳大利亞總理陸克文9日發表特別講話，強烈譴責縱火犯，稱他們的行為“與大屠殺毫無區別”。
據警方介紹，犯罪嫌疑人中一人是一個31歲的男子，因涉嫌在新南威爾士州中央海岸的泥炭嶺地區蓄意點火而造成了當地495畝森林發生火災。另一名縱火嫌疑人是一個年僅15歲的小男孩。8日，他在雪梨附近的藍山燃放小型爆炸物導致叢林起火。日前，該男孩已被保釋，但將在下月出庭接受法院審訊。
最讓警方和媒體驚詫的是第3名嫌疑犯:19歲的前消防員志願者加拉德 布魯爾。心理學家表示，縱火犯都是一些連續犯案者。澳大利亞犯罪學研究所在上周公佈的一項報告表明，澳大利亞每年至少有接近1.5萬起森林火災都因人為縱火所致，而其中約有20%的縱火案竟都是消防員所為。不良的生活境遇使得他們消極厭世，甚至於想找機會報復。
善後工作或將提速
澳大利亞總理陸克文8日前往維多利亞州視察災情後宣佈，聯邦政府和維多利亞州政府將緊急撥款共計1000萬澳元(約合675萬美元)，用於滅火以及受災民眾的善後工作。
陸克文説，因火災而失去家園的受災居民將得到緊急現金援助，成年人和兒童將每人各得1000澳元(675美元)和400澳元(270美元)。
目 擊 大火就像失控列車 慘狀猶如廣島再現
澳大利亞東南部火災造成的場面之悽慘，為澳大利亞人印象中所未有。倖存者休斯説，當局警告過居民火勢蔓延快，但“快”字根本無法形容當時的蔓延速度。休斯回憶，7日下午，他在位於墨爾本東北聖安德魯斯山上的住所觀察遠處火勢。當時，他確信看到的濃煙離自己很遠。但就在突然之間，西北方一公里遠的地方出現火苗和濃煙，火勢借助風勢向他襲來。為了預防當時覺得“可能到來”的火情，休斯到屋子旁邊啟動消防泵，準備噴灑屋子週邊增加濕度。這時，他吃驚地發現大火已經到達門前的小牧場。休斯説，“像一列失控的列車，間隔的時間甚至不能用分來形容，更像是幾秒鐘的事，大火快得難以想像，更不用説如何反應了。”
大火影響最嚴重的當屬冬季旅遊勝地馬利斯維爾鎮及其鄰近的金萊克地區。美聯社説，這些地區幾乎被大火“從地圖上抹掉”。美聯社記者當天乘坐飛機從空中看到，金萊克地區一個有大約40座建築的村莊如今只有5座建築沒有坍塌，記者可以看到之處，沒有一絲生機。已經在鎮裏生活22年的居民克裏斯 哈維説：“這看上去就像是廣島，像是一場原子彈爆炸，道路上全部是動物屍體。”
分析 澳大火為何如此致命
澳大利亞森林覆蓋面積廣，每年夏天都要發生一些火災。為何這次火災造成了如此嚴重的人員傷亡呢?
首先由於這次火災災情十分嚴重。維多利亞州最近一週來一直受高溫控制，43攝氏度的高溫持續了長達一週。7日森林大火開始肆虐時，該州首府墨爾本的氣溫已升至46.4攝氏度。長期的高溫和乾旱致使此次森林大火更易擴散。
其次，不少人麻痹大意，撤退太晚，結果被大火包圍。據警方分析，由於過去也發生過一些小型森林火災，當地居民經常得到撤離警告，但火勢後來又得到了控制。也有人還曾用家庭滅火器成功滅火。但此次火勢的猛烈大大超過以往，一些人卻根據過去經驗，認為火勢蔓延不會太快。
第三，相關統計分析顯示，葬身火海的遇難者中有相當一部分是腿腳遲緩的老人和小孩。他們行動緩慢，加上居住的地方離主幹道又比較遠，大火迅猛襲來時，這部分人很快就被火焰吞沒。
另外，火災發生地的部分居民居住比較分散，救援人員無法及時通知到以及實施救援。此外，由於心理緊張，有些人開車撤離時發生汽車相撞事故，或發生別的交通事故，最終因失去逃生工具而被大火燒死。
支招 專家總結大火逃生法
墨爾本大學長期從事火災逃生法研究的專家凱文 托爾赫斯特總結出一套山火逃生方法。
提早撤離或留在住宅內與大火奮戰到底。這兩條被托爾赫斯特視為山火逃生“黃金法則”。但他解釋説，留在住宅內的民眾必須調動身邊一切可用資源全力防止房屋被引燃，包括用軟管澆濕屋頂、及時踩滅火星等。
提早充分準備。托爾赫斯特説，如果想讓房屋在大火中安然無恙，居民必須提前確保自家住宅周圍沒有可燃物質。他特別提醒民眾，逃生時千萬不要躲進車裏，“汽車會在大火中迅速升溫且空間太狹小”。
正確自我防護。雖然一對夫婦在此次大火中躲進地下室成功逃生，但托爾赫斯特説，由於燃燒房屋的地下室溫度高且容易進入二氧化碳，民眾逃生時儘量不要選擇那裏。採取防護措施後，留在住宅內的居民應遠離窗戶，以避免被屋外大火産生的熱浪灼傷、不要用水打濕衣服或身體、迅速用手絹等掩住口鼻以防窒息並四處走動及時踩滅火星。
