過去10多年，美軍有4474人殞命伊拉克、超過2000人在阿富汗戰場陣亡，但仍有“不怕死的”與五角大樓簽約，續約者也大有人在。
對於這種“明知山有虎，偏向虎山行”的行為，相關專家認為，“尚武”“報國”的熱情、金錢待遇以及美軍的兵員招募政策都在起著重要作用。
不乏“愛國者”
美國實行全志願兵役制，兵員是通過類似職業招聘的方式募來的，軍方和士兵之間存在著類似僱主與僱員之間的契約。
但五角大樓也認為，招募不能完全依照商業規則辦事，戰爭是意志的較量，錢可以買到人，但不一定能買到“勇敢的心”，而後者對戰爭尤其重要，因此，全志願兵役制也離不開尚武傳統。
美國不缺尚武傳統，其歷史幾乎就是一部戰爭史。有研究表明，出身軍人家庭的青年更有可能選擇當兵。美國前總統小布希曾在國民警衛隊服役。他在自傳中寫道，越戰升級時政府發佈了徵兵令，有人應徵入伍，有人想辦法逃避。我毫不猶豫地選擇了前者，我要為國參軍！我的父親曾為國家流過血，作為他的兒子，逃避兵役是一種恥辱。
值得注意的是，民眾對軍隊的信任也是徵兵工作順利進行的重要保證。軍隊戰鬥力不強，形象不佳，就會打消很多青年人參軍的積極性。而軍隊的戰鬥力越強，打的勝仗越多，民眾對軍隊越有信心，青年人選擇軍人作職業的熱情就越高。
2009年，美軍在阿富汗和伊拉克的戰事正酣，兵員招募卻創造了全志願兵役制以來的最好業績。分析原因，五角大樓將其歸結為社會對軍隊的認同感上升。民意調查顯示，民眾此前對軍隊的信心指數已達到71%，高居各行業之首。
還需補充的是，當兵不是度假，傷亡總是躲不開的話題。對此，五角大樓除了以“零傷亡”為噱頭外，還與報名者算“細賬”。
“當兵後分配到戰鬥崗位的幾率是50%，而遇到戰爭的幾率只有25%；即使碰上戰爭，那上戰場的幾率也是50%；即使上了戰場，也只有25%的幾率受傷；即使受了傷，也只有25%的死亡幾率。”也許正是在這樣的僥倖心理下，許多“尚武者”義無反顧地踏上了戰場。
