英國金融時報網4日發表戴維加德納撰寫的題為《用“聯邦制”挽救分裂的中東》的文章。文章説，任何結束髮生在敘利亞和伊拉克的殺戮並恢復某種程度穩定的機會，都取決於一項針對伊朗核計劃的國際協議，這份協議將開啟美國與伊朗恢復邦交的進程。這反過來必然會為什葉派的伊朗和遜尼派的沙烏地阿拉伯在整個中東地區打的這場代理戰爭畫上句號（如果不能使這兩個國家和解的話）。這些爭奪地區霸權的競爭對手需要認清，他們危害極大的教派主義策略已經産生反作用——尤其表現為“伊拉克與黎凡特伊斯蘭國”的興起，這個組織對伊朗和沙特都是致命威脅。

　　 但是然後怎樣呢？伊拉克和敘利亞已被席捲黎凡特地區（這是一個不精確的歷史地理概念，指中東托魯斯山脈以南、地中海東岸、阿拉伯沙漠以北和上美索不達米亞以西的一大片地區——譯者注）的教派主義風暴衝擊得支離破碎。這兩個國家，連同更廣區域其他那些內部支離破碎的國家（從利比亞到葉門），還能重新走到一起嗎？要想改變這種四分五裂的狀況，實現制度化的權力下放，並在新的國家契約之下維持一個統一但保留內部差異的國家，機會很渺茫。

　　 請注意最後一句話是“聯邦”一詞的委婉表述。對於中東的大多數政治行為體來説，這個詞是相當危險的，它意味著“外國企圖分裂我的祖國的陰謀”，而且已經有了足夠多的實例讓人們對這一觀念深信不疑。例如，在上世紀20和30年代，英國和法國為實現自己的帝國主義目的，曾支援敘利亞和美索不達米亞地區的少數族群，為教派對立又增添了幾層敵意。其實，我們都不必回溯至那麼久遠的過去。

　　 就在2003年，美國領導的侵略戰爭將伊拉克打得落花流水。薩達姆 侯賽因的少數遜尼派政權被推翻，取而代之的是來自什葉派的領導人，此人後來被證明是個災難性的教派主義領導人。什葉派在伊拉克佔多數，但在整個伊斯蘭世界屬於少數派。在敘利亞，當西方不再為該國遜尼派（佔人口多數）的叛軍主力提供決定性支援，而敘利亞的巴沙爾 阿薩德政權又採取了教派主義策略血腥鎮壓叛軍時，“伊斯蘭國”組織的宣傳就獲得了真正的吸引力。“伊斯蘭國”宣揚遜尼派至上主義的復仇觀念，稱全世界逾10億遜尼派受到少數什葉派的迫害（這個説法原本聽上去像天方夜譚），而遜尼派在伊拉克感到被剝奪以及在敘利亞感覺被出賣進一步增強了這一説法的感染力。

　　 應對這種帶有迷惑性的宣傳，需要拿出一種令人信服的相反説法。這就需要將促成美國與伊朗恢復邦交、以及沙特和伊朗和解的設想落到實處。例如，在今年“伊斯蘭國”佔領伊拉克大片領土後，華盛頓和德黑蘭方面都得出，必須把努裏 馬利基替換掉，讓海德爾 阿巴迪當上伊拉克的新總理。馬利基是什葉派穆斯林，曾迫害遜尼派、讓伊拉克庫爾德人成為了自己的敵人。

　　 有跡象表明，替換掉馬利基可能會團結一些遜尼派部落一起抗擊伊斯蘭聖戰分子。然而，只要阿薩德政權在伊朗及其盟友的支援下存續下去，想要讓敘利亞遜尼派主流民意轉向“伊斯蘭國”的對立面就幾乎不可能。伊朗如果想要重新融入本地區和國際社會，就應該像拋棄馬利基一樣拋棄阿薩德。

　　 另一方面，必須説服沙特人抵抗頑固的教派主義伊斯蘭瓦哈比派教義，“伊斯蘭國”已讓這種教義的殘暴指數大大增加。例如，最近一家沙特法院判決，要以斬首和釘死在十字架上的方式處死少數什葉派的牧師和活動家謝赫 尼米爾 尼米爾。這兩種處決方式是“伊斯蘭國”在黎凡特地區大肆殺戮時採用的標誌性野蠻行為。

　　 沙特這個安保國家的高度中央集權（無論是被掩蓋在薩達姆統治下伊拉克以及阿薩德統治下敘利亞的復興社會黨的法西斯主義之下，還是沙特瓦哈比派的宗教極端主義之下）是問題的一部分，而非解決方案。這些封閉的體制正在為“伊斯蘭國”招募戰士。

　　 當然，這種中央集權制文化有其存在根源。當一個世紀前奧斯曼帝國瓦解時，穆斯塔法 凱末爾 阿塔蒂爾克建立的雅各賓式土耳其共和國、以及伊本 沙特建立的信仰瓦哈比教派的沙烏地阿拉伯王國，都是靠集中化的力量建立，全然沒有考慮少數派。隨著教派主義之火熔化地區邊界，即便是主要為波斯人的伊朗這樣的古老國家實體，都對境內的阿拉伯人、庫爾德人或俾路支人少數族群感到恐慌。

　　 這個動蕩不安地區的人們普遍認為，聯邦制（無論是否避用這個詞）非常可怕，並且無望成功。但現實情況是，一個世紀前英法兩國為了自己的方便而強擰到一起的兩個國家——敘利亞和伊拉克，如今已經分道揚鑣。

　　 對中央集權制度、或者那種由強人作穩定擔保的誘人舊模式的偏愛，無法讓這兩個國家重新走到一起。除了部落和教派之外，大多數制度都已崩潰。安全（寬泛地講）在中東大部分地區都掌握在地方手中，主要是軍閥。

　　 現在的關鍵在於要找到使地方權力制度化的方式，並通過治安地方自治、公平分享國家資源等方式，使這一進程能夠為中央以及不同群體所接受。伊拉克新總理阿巴迪已經在推動伊拉克朝聯邦制的方向前進，他拿出了一份與庫爾德人分享石油收入的協議，以及據稱與遜尼派達成治安自治協議，將安保權力下放給地方安保機構（各地安保機構組成一個全國性網路），而非由一個社群從外部強加給另一個社群。

　　 通過不久前公佈的與庫爾德人的石油協議，阿巴迪明確抵制了佔主流的零和博弈心態。“即使我比他多得了或少得了一點點，至少這不是一個雙輸的結果，”他説。