2008年北京奧運會上，中國代表團斬獲的51塊金牌讓美國那36枚金牌黯然失色，一舉“粉碎”了蘇聯解體後各大勁敵統治體壇天下的局面。中國在上屆奧運上令人震驚的“大豐收”打破俄羅斯和美國自二戰以來在歷屆奧運會上的“二人天下”，並被解讀為體壇不可逆轉的力量轉移。但中國體育官員認為這一體壇新秩序其實“很脆弱”。
“所有人都知道中國是北京奧運會的東道主，”中國體育代表團副團長肖天週三表示，“我們做過一個統計分析，上一屆奧運會的主辦國在參加下一屆奧運會時，得到的獎牌數將減少30%至32%。要在這一屆倫敦奧運會上獲得像北京奧運會那樣的戰績，我認為會非常難。”中國奧運代表團團長劉鵬和一些其他官員也作出類似的表態，以此希望減輕運動員肩負的壓力並降低公眾對他們的期望值。
很明顯，中國將在乒乓球、羽毛球和跳水等傳統強項上繼續發揮優勢。
此外，很多人都會格外關注北京奧運會時因傷退賽的劉翔——現在，壓力重新落在這位29歲的運動員肩上。在上個月國際田聯鑽石聯賽中跑出12秒87的好成績之後，他是否能在這一屆奧運會實現自我救贖呢？
而在倫敦奧運水上中心，教練正期待著打破世界紀錄的孫楊能夠成為游泳項目的奪牌者。年僅20歲的孫楊去年打破澳大利亞名將哈克特（Grant Hackett）的記錄，成為世錦賽的冠軍，他極很有可能成為中國第一位奪得奧運金牌的男子游泳選手；在女子游泳中，15歲便獲得世界游泳錦標賽200米個人混合泳金牌、成為中國最年輕的世錦賽冠軍的小將葉詩文也將向金牌發起挑戰。
中國網球運動員李娜在去年的法網上獲得冠軍，成為第一個贏得大滿貫冠軍的中國人。她將有望在奧運網球賽場上為中國奪得第一枚個人項目的金牌。
