遲到130年的致歉

　　圖為第683號議案通過後，均表欣慰和喜悅的美國華人等各界人士在國會大廈眾議院與趙美心合影留念。圖中右四為趙美心。（溫憲 攝）

　　時間：西元2012年6月18日。

　　地點：美國首都華盛頓，聯邦國會大廈眾議院議事大廳。

　　美國東部時間16時55分，美國聯邦國會眾議院一致通過第112屆國會第二次會議眾院第683號議案，對包括1882年《排華法案》在內的美國歷史上通過的一系列排華法案表示歉意。在經過整整130年的漫長歲月後，美國聯邦國會眾院終於對其歷史上辱華、排華的醜惡表示“懊悔”。去年10月6日，美國聯邦國會參議院以全票通過法案，為歷史上的排華法案表達歉意。至此，美國國會參眾兩院相繼通過了對《排華法案》的致歉案。

　　當日16時零9分，美國聯邦國會首位華裔議員趙美心女士來到議事大廳。兩年前，當美國華人全國委員會把一份徵集有160多個華人團體的請願書遞交到她手中時，她毅然決定接受這一歷史使命，並説她的先輩也曾飽受《排華法案》的折磨和淩辱，由她發起要求國會致歉議案“義不容辭”。一項要求美國國會致歉的“1882計劃”活動不斷展開。去年5月26日，趙美心和其他兩位聯邦眾議員宣佈，他們向第112屆國會第一次會議遞交眾議院第282號議案，要求眾議院就美國歷史上通過的歧視華人法律，包括《排華法案》表示歉意。在審議過程中，第282號議案引來一些意見。又經過多次談判後，今年6月8日，趙美心與其他9位眾議員聯名向眾院司法委員遞交第683號議案，要求美國聯邦國會眾院就包括1882年《排華法案》在內的美國歷史上通過的一系列排華法案對美國華人所造成的有害影響表示歉意。

　　16時35分，眾院議事大廳內正式開始審議第683號議案。美國國會眾院司法委員會主席拉馬史密斯首先介紹了第683號議案內容。隨後，趙美心和來自加利福尼亞州的日本裔眾議員本田、來自美屬薩摩亞的眾議員法裏奧馬維加相繼發言。本田説，一個半世紀以前，在美國大陸鐵道建設中，最廉價的華人勞工做著最危險的工作。當他們完成了最苦最累的工作後，他們卻被視為競爭對手而遭迫害。一系列排華法案的通過表明這個國家可恥的“排外歇斯底里”。

　　16時55分，當美國國會眾院主持人宣佈第683號議案獲得兩黨議員一致通過時，記者看到滿頭白髮的本田親切地拍了拍趙美心的肩膀，趙美心則露出了會心的微笑。

　　趙美心在接受人民網記者採訪時説，“今天感到格外欣慰與榮幸”，“今天是一個具有歷史意義的日子”。《排華法案》禁止華人，並且僅僅禁止華人移民、自動成為公民、甚至沒有選舉權。美國國會參眾兩院都已正式就歷史上醜惡的排華法案表示歉意。在過去25年中，美國國會僅僅通過四個致歉議案，這使得今天對於美國華人而言更具歷史意義。

　　首先推動“1882計劃”的美國華人全國委員會負責人薛海培認為，今天是美國華人一個歷史性里程碑。這是“百年遲來的正義，華人歷史的新篇章”。從此，我們可以告慰來美先父們的英靈，歷史和心靈的傷痛可以開始癒合，先輩所遭受的歧視和苦難成為後代們成長和進步的精神食糧，華人先輩對美國所作出的不可磨滅的貢獻已經得到了應有的承認。