在我們看來，網路的存在是很自然的事。但在不久的將來，或許我們會十分懷念現在網路可供無償使用的這個時代。
我們正生活在網路的“黃金時代”。也就是説，我們可以隨心所欲地在任何地方連接網路，世界上絕大部分國家都對網際網路服務採取放任政策。不過，威脅網際網路黃金時代的因素漸漸出現，下面就是幾個特別令人擔心的危險因素。
網路稅制
目前，美國法律規定，通過網路從居住地以外購買商品需要納稅，但幾乎沒有人知道這點，因此繳納網路使用稅的人少之又少。各州政府已清楚認識到這一問題，正在研究如何徵收網路使用稅的方法。
另外，紐約等多個州的法律規定，與本州網路運營商簽訂加盟合同的其他州的零售商，同樣被視為是本州納稅對象，負有納稅義務。也就是説，即使本州外的零售商並未在本州開設實體店，也與本州居民同樣是納稅人。今年，或許會有更多的州研究出臺此類網際網路稅制。
接入收費
由於WiFi和手機網路的不斷擴大，可能接入網路的場所正以無法想像的速度增加。雖然現在，這些服務大多都是免費的，但筆者擔心，這樣的時間可能不會太長了。目前，休斯頓的喬治 布希州國際機場就要向接入寬頻的用戶收取每小時4.95～7.95美元的費用。
會員制模式
或許會有人注意到，基於網路廣告的贏利模式正受到會員制贏利模式的威脅，筆者認為這將是今後的大方向。對於深信網際網路免費使用最重要的人來説，會員制就意味著是從免費到收費。但是如果你不想被沒完沒了的插入廣告攪了看片或瀏覽網頁的興致，那就只能花點錢成為該網站的VIP了。
著作權保護
當美國議會在審議對網際網路進行限制的《禁止網路盜版法案》和《智慧財産權保護法》時，引來眾多爭議。儘管審議工作目前處於停滯狀態，但網際網路上的著作權保護問題終究要得到解決。屆時，在網站瀏覽視頻和資料、下載文件都要付費。雖然每頁資料收費幾美分看起來並不多，但如果瀏覽數百頁的資料，這將是一個不小的數目。不過就算你不喜歡，這也是大勢所趨。
要開發一種簡單的方法讓理性用戶對著作權保護的內容進行付費，由此，像Google Wallet和PayPal這樣的支付服務未來將有共多用武之處。
