據報道，日本名古屋市市長河村隆之在20日會見前來訪問的中國南京市代表團時，否認南京大屠殺，稱“1937年‘南京事件’發生時，正常的戰爭行為是不可否認的，這也是比較遺憾的事情，但所謂的‘南京事件’是不可能發生的。”此事引起中國民眾的極大不滿，中國外交部表示“南京大屠殺……鐵證如山，國際社會對此也早有定論。日方某些人士應該正確認識和對待那段歷史，切實汲取歷史教訓”。昨晚，南京宣佈“暫停與名古屋市政府間的官方交往”。
的確，河村隆之的論調不值一駁。河村隆之在這之前也公開否認過南京大屠殺，但這次居然在官方場合、當著友好城市訪問團的面，否認大屠殺事實，有一種“挑釁”的意味，實在過分，難以容忍。
河村隆之的“恣肆”，讓人們不得不思考“國際友好城市”應以何為本。國際友好城市關係作為城市間的外交活動，屬國家對外戰略與外交的一個重要組成部分。國際友好城市始於第一次世界大戰後，興于第二次世界大戰後，1945年昔日宿敵法國和德國發起了共建友好城市倡議，成為了國際上的範本。
法德共建友好城市之所以成為範本，不僅是法德堅定地維護友好城市為“情感交流、彌合戰爭創傷”之宗旨，同時也鞏固于德國對二戰罪行的深刻反省。在德國，否認納粹大屠殺屬刑事犯罪。同樣，法國近年來也規定，對否認“亞美尼亞大屠殺”的言行入罪。
中國自1972年建立第一對國際友好城市關係以來，至今已經在世界上129個國家締結了1817對友好城市。城市外交，開拓了城市之間的合作領域，相互借鑒了治市成功經驗，增進了人員交流。但這些成果均是基於友好城市的“情感基礎”，而尊重歷史、不傷害對方感情是這一“情感基礎”的核心。如果一邊傷害著對方城市市民的情感，一邊卻在高喊“友好城市”，如何讓民眾接受？又如何“友好”得起來？
南京大屠殺是二戰結束後，遠東國際軍事法庭和南京軍事法庭以及國際社會共同認定的事實，鐵證如山，不容歪曲和篡改。兩個城市“友好”了33年之後，一市之長還在大是大非的歷史問題上挑釁，這是可悲的，也是可怕的，如果輕描淡寫地應對，對兩個城市的人民以及未來是不負責任的。
這一事件，也值得更多城市和官員思考——“友好城市”之間該交流什麼、如何往來。“友好城市”的名頭，不能被一些功利主義和短期利益所蒙蔽，把“友好城市”簡單理解成為兩地經濟往來服務的工具，在大是大非的問題上應堅守應有的立場。
這已經不是河村隆之第一次公開否認南京大屠殺。如何對待這樣一個不尊重歷史、沒有底線的人——儘管已經是友好城市的市長，南京方面不知有無預先的研判？而研判的內容包括趨勢性的，如河村隆之不負責任的言行會否影響南京與名古屋友好城市關係；短期的內容則包括，每一個友好訪問團是否會遭遇類似的突發狀況，以及面對如此挑釁該怎樣理直氣壯地反駁和應對。
