奧巴馬與共和黨人就工資稅針鋒相對
12月20日，美國國會眾議院沒有對參院已通過的一項暫時延長工資稅減稅措施的議案進行投票，而是要求進行新一輪討論。共和黨籍的眾議院議長貝納之後對記者說，眾議院的共和黨議員們已經竭盡全力，造成這種局面應該歸咎于參議院的議員們。眾議院共和黨人未能通過這項議案引發了奧巴馬總統的憤怒回應。
當天，奧巴馬中斷他的新聞秘書的記者會，批評眾議院共和黨人試圖在他所稱的一些“不相幹的問題”上迫使民主黨作出更多政治讓步。奧巴馬說，美國人民已經精疲力盡，他們對這種小伎倆厭倦不已，他們理應得到更好的結果。他說，如果眾議院在今年底之前不能通過延長減稅的措施，1.6億美國人將面臨每年多交大約1000美元的稅。白宮還說，如果眾議院不採取行動，大約200萬失業的美國人將失去他們的失業保險。
美國政府徵收的工資稅用于給退休係統提供資金。如果有關措施無法得到通過，工資稅稅率將在10天後上升。這將意味著上億美國工薪階層人士的稅後工資將減少，還有人可能面臨喪失失業保險。
參眾兩院之爭實質是民主共和兩黨之爭
17日，美國參議院利用周末時間加班加點通過了一份總額高達一萬億美元的開支法案，並送交總統奧巴馬簽字生效，這意味著美國聯邦政府在下周一再次上班之前將繼續有錢可用，避免了被迫關門的尷尬。與此同時， 參院通過的一項暫時延長工資稅減稅措施兩個月的議案 。
然而，美國眾院共和黨人決意推遲工資稅減稅法案的表決。共和黨控制的國會眾院20日以229對193票，拒絕該參院通過和法案，使此案陷入僵局。共和黨人希望這項減稅法案延長一年。眾議院多數黨領袖坎特對記者表示，延長兩個月“不可行”，並誓言要繼續爭取延長一年。眾議院議長貝納也對記者說，參眾兩院之間的分歧必須要開會協商解決。貝納說，他預計眾議院將通過一份把工資稅減稅措施延長一年的法案。
21日，白宮發表聲明說，奧巴馬敦促眾議院作為權宜之計通過這項將工資稅減稅措施延長兩個月的方案。他說，在方案通過之後，民主黨和共和黨就可以繼續商討如何按照共和黨所希望的將減稅措施延長一年。
“險情”可能會在兩黨妥協之後解除
由于美國參議院通過了一份總額高達一萬億美元的開支法案並送交總統奧巴馬簽字生效，這意味著美國聯邦政府將繼續有錢可用，再次避免了被迫關門的“險情”。
目前盡管參院已通過延長稅減法案，但由于聖誕假期已近，讓此案的未來發展極不明朗。眾院20日投票後已休會，參議員則已返鄉過聖誕節。20日眾院的投票再度顯示眾院共和黨議員反對奧巴馬和民主黨的決心。如果參眾兩院領袖不能達成協議，1.6億納稅人的社保稅從明年1月起，將由4.2%增加到6.2%，平均一年增加約1000美元。同時，約220萬長期失業者自明年2月中起拿不到失業福利金。此外，眾院如果不通過參院的法案，照顧老年人的醫療資金將被大砍27.4%，使需要醫療照顧的老年人受到影響。
如果上述情況出現，後果非常嚴重。在即將進入選舉年之際，兩黨都不想承擔責任。由共和黨控制的眾院已同意成立談判委員會，使參眾兩院領袖有化解歧見的機會。議長貝納已選派八位共和黨眾議員擔任談判者，計劃和參院民主黨領袖進行討價還價式的談判，使法案有通過的希望。但民主黨認為，使百姓不受影響的途徑，是立即通過參院的延長法案。
眾院拒絕該法案後，奧巴馬與國會眾議院議長貝納通了電話，敦促眾議院通過將工資稅減稅措施再延長兩個月的法案。但是貝納反過來要求奧巴馬召喚參院代表回華盛頓開會，以消除歧見。 有評論認為，盡管民主、共和兩黨還在惡鬥，但終歸會在年底前達成妥協，解除另一個“險情”。
