中東的動蕩，從一開始，就引起了國際輿論極大的關注，現在呈僵持狀態。動蕩初期，有些西方媒體認為這是民主化浪潮正在影響阿拉伯世界，西方的價值觀正在為阿拉伯人所接受。有些人甚至預言，阿拉伯世界會接受西方的民主制度。半年多時間過去了，這樣的觀點逐漸銷聲匿跡。
今年7月，我去法國出席一次國際會議，與幾位阿拉伯世界的人士進行了接觸。他們一致認為，阿拉伯世界再回到變化以前的狀態是不可能了。出現變局主要是內部因素所引發的：經濟發展緩慢，人口劇增，失業率高。受教育的青年在增多，但畢業後找不到工作。再加上貪污、腐敗，青年人看不到希望。中東的大動蕩表明，人們希望改變現狀，這是十分明顯的。
從現在中東、北非各國的事態發展情況看，阿拉伯世界的動蕩可能常態化，這是十分令人憂慮的，我們對此要有思想準備。
國際上普遍認為，這次動蕩的根源是經濟。要使亂局逐漸平定下來，那就要發展經濟，使經濟走上一個快速發展的軌道，創造更多就業機會，讓走出校園的青年能夠有工作做。然而，從今天許多國家的現實情況看，這樣的前景，根本看不到。動蕩的局勢顯然嚴重影響了經濟發展。一些研究阿拉伯世界經濟的機構預言，2011年，埃及、約旦、黎巴嫩、摩洛哥、敘利亞、突尼西亞等國，經濟增長率將會大幅度下降，從2010年4.4%的增長率下降到-0.5%，埃及下滑得更厲害，下降到-2.5%。
要發展經濟，必須增加投資。中東地區動蕩的形勢，使得國際資本望而卻步。另一方面，這些國家不僅不能吸收外國投資，而且本國資本在大量外流。這些國家的有錢人，對動蕩的局勢憂心忡忡，紛紛攜帶資金外逃。2011年，埃及外匯儲備第一季度下降了1/3。自年初以來，有300億美元逃離了埃及。與此同時，阿拉伯國家的股市大幅度下跌。埃及的股市市值比危機前下降23%。而通貨膨脹率則在節節攀升，今年通貨膨脹將會突破12%。
埃及這樣的國家，對於西方援助的依賴性是很強的。但是，今天整個西方世界的經濟復蘇放緩，美、歐債務危機持續，人們擔心，美國及歐洲一些國家會不會再次步入衰退。在這種形勢下，指望西方世界拿出大筆資金援助局勢動蕩的阿拉伯國家的可能性，幾乎不存在。
阿拉伯世界發生動蕩的形式各不相同，但多數國家沒有爆發內戰，各派勢力正在通過和平方式進行較量。這些發生動蕩國家有一個共同特點，就是在發生動蕩之前，各國反對派力量都比較弱。而今天，各派勢力躍躍欲試，都有心掌握更多的權力。但是，要形成一個強大的、組織較為嚴密的政黨，能夠拿出得到老百姓支援的政綱，推動這些國家走上經濟復蘇和發展道路，談何容易？
今年6月，我有機會與基辛格博士討論中東變局，他也不樂觀。他對我説：中東的變局好像一場五幕劇，現在剛剛開始第一幕。今後要走的路還很長，到底如何演變，很難預料。
中東地區是全球油氣資源最豐富的地方，世界對於該地區的能源、資源的依賴性是很強的。大家都希望這個地區穩定，都希望能源供給不要中斷。這也是世界各國的共同點，在這個基礎上發展國際合作的可能性是存在的。（吳建民 作者為本報特約評論員，歐洲科學院院士、副院長）
