去年底，以“愛國、創新、包容、厚德”為內容的“北京精神”表述語正式對外公佈，引發社會輿論的關注。不少城市緊隨其後，紛紛著手徵集或者準備更新當地的城市精神表述語。據統計，2011年全國有27個省市推出了各自的城市精神表述語。“城市精神”熱熱鬧鬧出爐，可似曾相識的尷尬也隨之而來。在上述“城市精神”中，創新出現11次，開放出現10次，和諧出現9次，誠信出現7次，包容和愛國分別出現5次和3次。雷同、空泛的“城市精神”成為網友調侃戲謔的對象，“精神體”一度在網路上十分流行。
其實，同質化不僅表現在“城市精神”上，城市面貌的“千城一面”早已成為學者和人民群眾詬病的焦點。在現代化、城市化的名義下，在推土機的轟鳴聲中，高樓大廈、噴泉廣場、城市雕塑大規模地取代了曾經千姿百態的衚同和院落，人們很難尋找到城市之所以走到今天的歷史脈絡和肌理。很難想像，生活在如此雷同的城市中，人們能夠提煉出千姿百態、個性獨特的“城市精神”！
經歷了追求城市體量擴張的“拼規模”和大興標誌性建築、形象工程的“拼形象”之後，人們已越發關注城市的文化內涵。尋找具有代表性、引領性並得到城市居民廣泛認同的“城市精神”，對內凝神聚氣、匯聚力量，對外塑造城市形象、吸引人才和資本，堪稱城市管理思維的一種進步。但是，為何本應彰顯城市獨特個性的“城市精神”，竟會如此相似？“城市精神”如何告別口號和標語，真正走進市民的內心？
在徵集提煉“城市精神”的過程中，唯有去除功利化思維和政績衝動，才能真正讓“城市精神”源自民間、回歸民間。在這個過程中，既要將其還原到城市歷史的縱向坐標裏去考察，又要將其放在與同時代其他城市比對的橫向坐標中去定位。然而，一些城市管理者恰恰缺乏這種耐心。於是，我們看到個別“城市精神”的徵集，變成了一種自上而下的“作秀”或者“走過場”，派幾個專家發發問卷、做做調研，或者乾脆憑領導的喜好拍腦袋下決斷，這樣出爐的“城市精神”怎麼可能得到廣泛認同？再者，“城市精神”並非金科玉律，即便形成一種表述，也不過是一個時期內人們對該城市的理解和認識，隨著歷史的演進和城市的變化，“城市精神”理應以一種開放的姿態，在集結公眾智慧的基礎上，不斷接受擴容和修正。
“城市精神”不是街道旁懸挂的標語，也不是宣傳片裏高喊的口號，它實實在在、歷史地存在著，它讓城市裏的居民詩意地棲居在這裡，它讓城市成為獨特而有魅力的“這一個”。我們期待，對“城市精神”的傳播少一些口號、標語式的宣傳，少一些播放城市宣傳片、擺放公益廣告的套路。因為惟有通過潤物細無聲的方式，讓這種精神滲透到城市生活的多個層面，凝聚為城市居民的共識，“城市精神”才能真正走入市民的內心。
