歐債危機不斷發酵和歐盟經濟持續低迷已經導致歐盟就業市場持續惡化，失業人數長期居高不下。歐盟統計局最新統計數據顯示，歐元區和歐盟今年4月的失業率分別為11%和10.3%，分別高於去年同期的9.9%和9.5%。歐盟今年4月的失業總人數為2466.7萬人，與去年同期相比增加了193.2萬人。
受經濟狀況、社會發展、稅收制度、福利體系以及就業政策等因素影響，歐盟成員國就業市場正呈現冰火兩重天的現象。在受歐債務危機衝擊最為嚴重的希臘、西班牙等歐盟成員國，失業率已經超過20%，這就意味著這些國家每5個人中至少有1人沒有工作。相比之下，奧地利、荷蘭、德國等歐盟成員國的就業形勢相對較好，失業率約為歐盟平均數的一半，像奧地利今年4月的失業率僅為3.9%。
青年（這裡指25歲以下）失業現象嚴重是歐盟就業市場的一大特點。在歐盟，青年失業率普遍高於平均失業率已不是什麼新鮮事。統計數字顯示，今年4月，歐盟和歐元區青年失業率則分別由去年同期的20.9%和20.4%上升到22.4%和22.2%。在歐盟成員國中，今年4月希臘的青年失業率最高，為52.7%；西班牙排第二，青年失業率為51.5%，這就意味著在西班牙和希臘，有一半以上的青年人沒有工作可做。勞務市場分析人士指出，在青年失業率較高的歐盟成員國，就業市場一般都有嚴密的法規制度，嚴格的解約保護法規加大了青年人找工作的難度。在經濟前景黯淡的情況下，企業雇用青年員工就會變得更為謹慎，這使年輕人更難進入就業市場，因為年輕人需要時間去熟練工作。企業不願招聘新手必然導致青年失業率上升。
歐盟就業市場出現的另一大趨勢是越來越多的就業者選擇做臨時工。2011年，歐盟臨時工人數約為4200萬人，高於2010年4130萬人。在歐盟，學生、年輕母親和快退休的老人往往都願意選擇做臨時工。在荷蘭，約有50%的就業者選擇做臨時工。不過，歐盟有五分之一的臨時工認為自己的就業並不充分，希望能夠有更多的工作時間。在歐盟一些成員國中，超過一半的臨時工認為自己實際上就是失業者。在希臘，58%的臨時工認為自己可以工作更長時間。有關市場調查結果顯示，許多臨時工和固定期限合同工沒有得到足夠的社會保護。這部分就業者在工薪收入和帶薪休假等待遇方面遠不如全職的長期合同員工。
歐盟就業市場上一個令人擔憂的現象就是許多失業者對就業前景心灰意懶，放棄再找工作的努力。最新統計數字顯示，歐盟決定不再尋求工作的失業者人數高達850萬人，約佔歐盟整個就業人口總數的4.6%。僅在義大利，決定不再尋求工作的失業者人數就高達300萬人，約佔義大利整個就業人口總數的12%。在這部分失業人口中，教育水準較低的人口約佔46%，教育水準較高的人口約佔13%。有關人士分析認為，歐盟成員國的高福利制度使相當一部分人失去尋找工作的動力，成為所謂的“自願失業者”。
歐盟失業狀況持續惡化是個結構性問題。不難看出，歐盟經濟持續低迷被認為是導致歐盟失業率居高不下的直接原因。此外，歐盟失業狀況惡化與歐盟本身存在的結構性問題也有著很大的關係：首先是歐盟高新技術産業未能提供足夠的就業機會，許多失業者不能勝任高科技、高知識的工作崗位。其次是歐盟現行的勞務市場和福利制度促使部分民眾長期依賴社會保障體系生活，影響到就業市場的正常發展，歐盟內部勞動力市場過於封閉，所謂人員自由流動未能完全實現，難以適應高度開放的資訊社會需要。再者就是與歐盟稅收、福利政策等問題相關的勞動力成本過高，加重了企業招工的負擔，造成就業需求的疲軟和不足，最終制約就業增長。
記者點評：
失業率居高不下已經成為歐盟及其成員國政府的一大心病。隨著歐盟成員國經濟社會發展陷入瓶頸，失業率特別是青年失業率居高不下，對歐盟民眾的生活造成了越來越嚴重的影響，引起社會不滿情緒的積聚，社會不穩定因素增加。歐洲媒體稱歐盟不斷擴充的失業大軍有可能成為引發社會動蕩的“定時炸彈”。為防止金融和經濟危機演變成社會危機，歐盟已將解決失業問題提高到至關重要的議事日程。歐盟及其成員國政府正在採取多種措施，促進經濟增長和創造更多就業機會，以期拆除引爆失業“定時炸彈”的導火索。
