26日,法國皮諾家族在北京宣佈,將向中方無償捐贈流失海外的圓明園銅鼠首和兔首。這是圓明園十二生肖獸首被英法聯軍掠走後,首次由海外無償捐贈的方式重返祖國。
算上此次回鄉的鼠首和兔首,以及牛首、猴首、虎首、豬首和馬首,共有7尊獸首回到國內。
從原持有人手中買下
2009年,因蔡銘超的拒不付款,鼠首和兔首何去何從陷入僵局。當時的雙首持有者、法國商人貝爾熱在接受法國國內新聞臺採訪時宣稱,“絕不向中國政府可能的降價要求妥協一步”,並稱如果買家不付錢的話,他將把獸首帶回家與他“共同生活”。