美國白宮于當地時間15日發表聲明説,拜登副總統將於22日訪問日本,並將前往地震災區慰問災民,以表達美國政府對於日本災後重建的支援。日媒對此評論稱,日本首相菅直人有可能在26日就會宣佈辭職,因此這一次的“日美首腦會談”其實是一個“幻影會談”。評論稱,拜登的此次亞洲之行重點是中國,主要目標是強化美中關係。
白宮發言人稱,拜登將於本月17-22日訪問中國,22日訪問蒙古,同日飛抵東京。拜登將與菅直人等政府高官舉行會談,還將於23日前往東北地震災區的仙臺訪問,看望避難所裏的災民。預定24日離開東京回國。
日本政府消息人士稱,日本大地震發生以來,拜登的到訪是美國迄今為止最高首腦訪問災區,有利於強化美國與日本的友誼。雖然拜登也希望與菅直人就加強日美軍事同盟關係交換意見。但是菅直人有可能在26日就會宣佈辭職,因此這一次的“日美首腦會談”其實是一個“幻影會談”。
日本新聞網認為,拜登此次亞洲之行顯然是為了強化與中國的關係,而並非為了與日本深談後50年日美同盟關係。今年1月,中國國家主席胡錦濤訪問美國時,曾與美國總統奧巴馬達成了“拜登副總統與習近平國家副主席互訪”的共識。值得關注的是,拜登還將前往成都訪問四川地震災區。