布朗打溫情牌,擁抱上臺提問時哭泣的14歲女孩。
英國將於明天舉行大選,選情依然緊湊,各政黨可説“一票都不能少”。據香港《文匯報》報道,3大政黨前日一同參加傳媒口中的“第4場非正式辯論”,向社區組織闡述政策,親身體驗人民力量。結果出人意表,形勢一直落後的工黨首相布朗絕地反擊,打出漂亮一役。評論形容他的演説“是歷來所見政客最佳的演説”,挽回不少分數。
這場美國式草根社區活動,由英國最大民間社會組織聯盟“英國公民”舉辦,在倫敦中部威斯敏斯特中央循道會舉行,共有2500名現場觀眾,是本屆競選活動中最多觀眾的一次。工黨布朗、保守黨卡梅倫和自由民主黨克萊格,分別回應“英國公民”提出的6大訴求,包括要求下任政府在公營部門採納“最低生活工資”、實施貸款利息上限及特赦長期非法移民等。
“將心比心”情詞打動觀眾
之前3次辯論表現未如理想的布朗,這晚卻成了主角,觀眾多次起立鼓掌打斷其發言。縱使面對在場反核示威者責難,仍然從容不迫。情詞之懇切更是前所未見。他向在場觀眾説:“你們今天將心交給我,你們激勵了我。在你為公平抗爭之際,你將會發現我是一個朋友、夥伴和兄弟。”
在布朗發言前,一名14歲女孩上臺哭訴,若她在財政部當清潔工的媽媽工資較高,她的生活將截然不同。她説:“如果他們支付最低生活工資,我的媽媽便可負擔地鐵車費,我可每天多見她3小時。”布朗上前擁抱並安慰她,場面感人。
卡梅倫和克萊格雖偶獲掌聲,但明顯不及布朗受歡迎。克萊格談到處理非法移民的立場時獲得熱烈掌聲;卡梅倫説到“大社會”的主張,也深得觀眾認同。
傳媒對布朗的演説讚不絕口,連早前呼籲選民投票給自民黨的《衛報》也説,布朗“拋開之前競選的枷鎖,發表了他歷來其中一篇最溫情的演説。”布朗昨接受電視臺訪問,承諾若工黨政府在大選下臺,他將負全責。
工黨呼籲支援者“策略投票”
競選活動將於週三晚落幕,各黨派正盡最後努力拉票。卡梅倫昨日展開36小時巴士之旅徹夜拉票。布朗前日在《衛報》撰文,呼籲100個關鍵選區的選民支援工黨,因這是確保全面政治改革的唯一方法。他再次批評保守黨緊縮政府開支的建議,指“大社會”政策只是掩飾大幅削減公共開支。他同時指出,堅持投自民黨一票,將毀掉一代人爭取公平社會的希望。
除積極拜票外,工黨又暗示選民“策略性”投票。布朗心腹幕僚、兒童事務大臣博雅文説:“我時常希望工黨候選人勝出,但我承認在某些地方,自民黨與工黨候選人競爭激烈,我希望工黨落敗。”而在保守黨與工黨爭持不下的選區,自民黨支援者應投工黨一票。
一批資深的前國防和情報官員在《泰晤士報》撰文,批評自民黨的國防政策,令英國面對恐襲風險及在世界舞臺沒落。