對臺灣來説，剛剛過去的夏天格外炎熱，但這絲毫沒有影響雲門舞集的戶外公演計劃，他們先後在花蓮、臺北、桃園舉行了3場戶外公演，而在此前的17年間，他們的戶外公演已走遍了臺灣的22個縣市，觀眾近200萬人次。
臺北“兩廳院藝文廣場”，4萬人席地而坐，耐心等待著——
隨著10面立鏡的拉開，上世紀30年代上海歌女白光慵懶的嗓音悠悠入耳，一個女舞者閃進舞臺中央，她張開手臂環抱空氣，腰身搖擺，裙裾飛揚……這是雲門舞集今年的舞蹈創意，來自“掌門人”林懷民洗澡時哼唱的老歌《如果沒有你》，隨而將18首不同年代的流行歌曲編排成舞。林懷民説：“我期待這次觀眾能放鬆心情跟著高聲歌唱、忘情搖擺；最好是一凝神時，穿越舞者，望見鏡中的自己。”
一次審美教育，讓普通人通過藝術找到自己
這就是林懷民的偉大之處。不在於他的舞技有多精湛，思想有多獨到，而在於他能夠讓平凡人通過舞蹈找到自己。正如近40年來，雲門舞集在世界舞臺贏得讚譽無數，然而，林懷民津津樂道的總是雲門舞集的戶外公演。在他看來，跳舞給基層的民眾看，培養臺灣民間優雅的品質，才是雲門舞集最初和最終的理想。
而説起戶外公演的設想，來自林懷民上世紀60年代在大陸出版的《人民畫報》上讀到的赤腳醫生深入鄉間的報道，心嚮往之的林懷民決定創辦一個能夠走進民間的舞蹈團。上世紀70年代創團初期，雲門開始遊走在臺灣一些小城鎮。
不過，一開始，把現代舞這種藝術送到鄉下並不被看好。臺灣著名文化人楊照解讀當時的社會現象是：“雲門舞集誕生在一個對藝術沒有什麼基本領受力的社會，幾乎沒有人會相信現代舞蹈有任何機會在臺灣生根。現代藝術、現代舞蹈，和臺灣庶民生活，是距離再遠不過的兩個世界。”但就是距離如此遠的兩個世界，還是被雲門拉到一起了。因為林懷民始終認為，現代舞是雅俗共賞的藝術，任何人都能看得懂。
即使後來躍身為世界級舞團，雲門始終沒有忘記成立的初衷，騰不出更多的時間深入鄉間，就將送戲下鄉改為大型戶外公演，特別是1996年起，有企業全力資助雲門的戶外公演，使得這個表演形式一年年得以延續。迄今為止，雲門戶外公演的舞作包括古典文學、民間故事、臺灣歷史、社會現象的衍化發揮，乃至前衛觀念的嘗試。多出舞作因受歡迎，一再搬演，如今已成為臺灣社會兩三代人的共同記憶。
