跨花蓮、臺東兩縣的花東縱谷，位處中央山脈及海岸山脈之間，自然景色優美動人，不過前來這片平原谷地，細賞秀美山水時，更可別錯過地道名産，包括牧場的鮮奶點心、稻田的冠軍米小吃，以至利用梅子炮製的風味客家名菜，悉數教人吃得開懷，叫人對這天然美食寶庫另眼相看！
臺東縣物産極豐，金針花、洛神花及別稱釋迦的番荔枝，便分別獲得臺東黃金、紅寶石和綠寶石美譽，只是最叫我印象難忘的，還是同屬臺東四寶、被譽為臺東鑽石的池上米。
池上是臺灣著名米鄉，擁有優良水質、土壤及氣候，盛産的粳米煙韌圓潤，品質極佳，日治時代，更曾成為獻予日本天皇的貢米。我並不是初訪池上，舊地重遊，感覺依然良好，記得年前首次來
訪時正值初秋，阡陌上滿目金黃稻穗，景色美得令人動容，此刻春日則換上一片翠綠禾田景象，野餐勝地大坡池的優美景色，以及馳名的米制糕點獨特滋味仍然不變。我們在接近黃昏時抵達大坡池，環湖小徑及單車道上游人漸少，卻可讓我們寧靜地欣賞夕陽美景，更滿足是當地友人還在池畔的涼亭草坪，為我們弄了一頓“米式”野餐，當中的草仔粿及米福袋，造型及味道均極出眾，內含米粒的米雪糕更是口感奇佳，令大家均對池上米讚賞不已，教我們最終把不少的池上香米帶回家！
由臺東轉至花蓮，一樣找到地道名産。位於花蓮瑞穗鄉的瑞穗牧場，由於以源自中央山脈的純凈水源，灌溉三十公頃肥沃草原，令在當地翠綠草地生活的乳牛，孕育出臺灣數一數二的優質乳品。
牧場自上世紀六十年代開始經營，所産的自家鮮奶近年更行銷全臺，並成為知名品牌。遊人來到免費供人參觀的牧場，當然渴望體驗充滿自然氣息的環境，在此除可來到圍欄旁邊喂乳牛吃草，或在草地露營夜宿，就是簡單的來一頓牛奶下午茶，也是風味十足。
牧場餐廳供應多款乳製品，新鮮牛奶固然是必試選擇，但以鮮奶炮製的布甸及饅頭，味道更是香甜，我們對著綠油油的牧場美景品嘗各式美食，更是倍覺悠閒寫意！
吃罷下午茶，更別忘在此選購各式特産及精品，餐廳旁的小商店便有售眾多以乳牛作主題的精品，有多款味道的特産牛軋糖，便是最受歡迎的手信選擇，特別是當你打開禮盒時，盒子便會發出牛牛叫聲，教人會心微笑！
花東縱谷美景不絕，要找個擁有悠閒景致的地方佐膳，不一定要去牧場，來到花蓮縣鳳林鄉，你便可一嘗在廣闊山谷平原品嘗風味客家菜式的滋味。
鳳林鄉雖是個客家人聚居的鄉鎮，但早在日治時期，已給日本人打造成典型日式農村，我們到訪位處半山的月廬餐廳，便溢滿雅致的和式風情。甫進餐廳，漂亮的日式庭園已率先映入眼簾，來到店內，又可看到日治時期留下的古老傢具，配上老闆以木石建構的禪意環境，處處流露古老日式風味。
當美味菜肴端來，日式風情立時換成客家風味，店內的客家菜式，均是老闆根據母親的巧手家常菜來炮製，像鹹蛋豆腐及炒檳榔花便教人回味，至於以梅子入饌的菜式更是不容錯過，首選名菜炭烤梅子桶雞，塞滿鹽漬梅子、香料及米酒的雞，以炭火燜烤，香氣四溢，滋味教人難忘。值得一提是餐廳最近正計劃推出梅子下午茶便當，以地道的蜜香紅茶配上麻糬、麻花及甜梅等小吃，讓遊人享受山間泡茶雅趣。
