在學習期間，亞里士多德廣泛涉獵各門學科，他對政治學、戲劇學、詩學、物理學、醫學、心理學、歷史學、天文學、倫理學、自然歷史學、數學、修辭學、生物學等學科都有頗深的研究。

　　但課堂上和柏拉圖爭論不休、問題最多的永遠是亞里士多德，他不同意柏拉圖把真實存在看成是“人的理念”的唯心觀點。他發問道：“樹就是樹，由種子長成，結出果實。離開實實在在的樹，僅僅是頭腦中有樹的概念又有什麼意義呢？”有了這樣的疑問，他開始思索。他認為，客觀存在的物質世界不是靠觀念產生的，而是永恆的，是先有了現實生活中的各種三角形的東西，然後在人們頭腦中才有三角形的觀念。代數和幾何的定律是從自然現象中抽象出來的。最後，他終于拋棄了柏拉圖的許多唯心論觀點，開始了他辯證法的思考。他認為，生命和世界都在運動，沒有運動就沒有時間、空間和物質。

　　他不僅批判了柏拉圖早期關于整個靈魂不死的觀點，而且還批判了柏拉圖後期的靈魂二分說，提出了“神聖理性不死”的新命題，並對柏拉圖死亡哲學作了重要修正。亞里士多德反對柏拉圖關于靈魂獨立不依于人的身體的觀點，他認為人的靈魂是人的身體本身的生命形式，它作為人的身體的形式，是根本不可能離開人的身體而獨立存在的，就像銅球的形狀不可能離開銅球而獨立存在、蠟燭的形狀不可能離開蠟燭而獨立存在一樣。這就是說人的靈魂與人的身體是不可分離、統一在一起的，人的身體一旦毀滅了，靈魂也就跟著毀滅了。不過，亞里士多德認為，靈魂在人死後繼續存在雖然不可能，但並不意味著人在死後繼續存在的不可能。他認為人和大多數其他的生物一樣，如果從他在他的子孫後代身上繼續存在的意義上講，還可以說他在死後依然是繼續存在的。

　　亞里士多德不僅對柏拉圖的死亡學說進行了批判和修正，而且還對他所處時代的死亡哲學進行了推進和改革。他在西方哲學史上第一次明確提出了“如何使我們的有死亡的生命具有不朽價值”這個哲學界重大的問題，正像前面他所說的，我們可以通過後代子孫來延續生命，可以憑借依據我們身上的理性原則過“理性生活”來立功、立言、揚名後世，來使自己不朽。所謂理性生活，每一種東西所特有的，對于那種東西來說自然是最好的和最愉快的，而人所特有的，其他事物所沒有的就是理性，所以對于人來說，符合理性的生活就是最好的和最愉快的，也是最幸福的生活。

　　雖然通過嚴格的理性生活可以使自己不朽，但作為有肉身的人，必然會有死的時候，如何看待自己的死亡呢？亞里士多德在這個問題上所持的觀點是：死亡是可怕的，但它卻是可以為勇氣和美德所克服。

　　每個人都會有恐懼，但讓人最恐懼的莫過于死亡，所以人懼怕死亡是很自然的事情，因為死亡是終結，而且對于死者來說，一切東西都隨著他個人的死亡而喪失了其全部價值。我們最可怕的事情就是惡，而最大的惡是不義和恥辱，就像雇傭兵如果面臨巨大的危險就會成為懦夫，而公民武裝會以身殉國，因為對公民武裝來說比逃跑更安全的是死亡，逃跑是最大的可恥、最大的惡。正因為如此，真正勇敢、有道德的人從來不懼怕死亡，他們是一群為了善、正義和榮譽而萬死不辭的勇士。

　　亞里士多德從人的社會性和政治性著手，提出人完全可以依靠道德力量和勇氣克服對死亡的恐懼，這使他的死亡學說具有了更為積極的意義。

　　亞里士多德很尊敬他的老師，但是，在很多問題上，他又有著自己獨立的思考和見解。他曾說過這樣一句話：“吾愛吾師，吾更愛真理。”但有的時候，他也會遇到許多解釋不了的事情，這時候他就會想起自己的老師，用柏拉圖的一些唯心論的觀點來說服自己，常常弄得自相矛盾。

　　公元前347年，柏拉圖去世。由于學園的新首腦比較讚同柏拉圖哲學中的數學傾向，亞里士多德無法忍受，繼續待了兩年後，便離開雅典，結束了他在雅典學習哲學的20年生涯，開始到各地遊歷。