~楔子~

　　猴硐位于新北市瑞芳區，是一個藏在山谷里的安靜小鎮。有宜蘭鐵道線穿過，所以每天從清晨到日暮，都有大量的火車經過這里，倒也為小鎮增添了不少生氣。

　　猴硐的原名叫猴洞。據說早年剛開發猴硐時，當地人看到有猿猴出現在附近的山洞里，于是取了這個名字。20世紀開始，猴硐逐漸演變為一座煤礦小鎮。礦工們不喜歡礦坑內有水，于是將“猴洞”改為“猴硐”。抗日戰爭結束後，因覺得“猴”字不雅，再將“猴硐”改為“侯硐”，一改就是幾十年。今天由于地方人士的努力，新北市政府已經將名字改回“猴硐”，保留原本的特色。而若坐火車前來猴硐，還會聽到列車廣播中，用閩南語念的古地名“猴洞仔”。

　　猴硐煤礦的開採，是日本殖民統治時期之後的事。1918年，基隆炭礦株式會社成立，開始有規模地開採猴硐地區的煤礦。1934年，瑞三礦業公司成立，獲得基隆炭礦株式會社猴硐瑞芳三坑的開採權。經過用心經營，猴硐躍升為全臺煤產量第一的地區。

　　抗日戰爭結束後，隨著經濟的迅速發展，臺灣對于煤的需求量加大，猴硐的煤礦產量也不斷提高，年產量最高達到22.2萬噸，佔全臺灣煤礦產量的10%。由于產業的興盛，礦工收入也高，許多外地人紛紛來到猴硐當礦工。鼎盛時期的猴硐，有超過6000多人生活在這里，是一個非常繁華的小鎮。

　　20世紀90年代，隨著開採難度加大以及進口煤的低價競爭，臺灣的煤礦業逐漸走向衰落。瑞三公司停產後，人口逐漸外遷，猴硐跟著沒落下去。

　　近年來猴硐重又回歸人們的視線，多虧了光復里的一大群流浪貓。當年的礦工大多養貓防鼠。礦工走了以後，所養的貓大多淪為無人照料的流浪貓。一些愛貓人士把猴硐的貓拍照、發到互聯網上後，吸引許多人關注。猴硐當地便順勢將貓村規劃為觀光景點。“在貓村出名以前，幾乎都沒有什麼人來猴硐玩。”猴硐車站內，工作人員這麼跟小柚說。

　　貓村出名後，展示礦區歷史和文化的猴硐煤礦博物園區也整修完畢，開放給民眾參觀。加上小鎮周圍的青山綠水，猴硐漸漸轉型為一處有文化深度又充滿文藝氣息的新興觀光小鎮。不妨帶上你的相機，來一次與貓邂逅的礦區小旅行吧。