成功企業家的共同特徵

　　能夠把注意力集中在一個明確的目標上。你需要明白一點——與你的競爭者的企業相比，你們之間的區別是什麼。樹立一個明確的發展方向，而且堅持下去，不要撿了芝麻，扔了西瓜。很多企業家之所以失敗是因為他們總是覺得，比起他們當前的業務，後來想到的商業點子更加有吸引力。

　　對未來設定理性的預期。假設你要減肥，如果你預計在每周瘦10斤的話，你將很快感到失望，並且放棄。當你設定的目標更接近現實一些時，你很有可能會堅持下去，並且獲得成功。非常少的人能夠“一夜暴富”。

　　自願制訂計劃。最成功的企業老板是那些設定明確目標的人，而且他們有係統地進行規劃來實現這些目標。他們研究市場、競爭和業務，願意實事求是地分析他們可能會面臨的阻礙。

　　靈活性和適應性。你需要一個確切可行的計劃和一個明確的目標，但同樣地，你也必須擁有靈活性，來應對不斷變化的環境。在生意場上，就像在生活中，所有的事物不斷變化著，有些事不可避免地會出錯。

　　有能力克服對銷售的恐懼。在某種程度上，每個企業老板都必須是一個銷售員。你不能害怕去開發客戶、激勵員工、培養供應商。當你剛開始創業時，你不是一定要擁有這種技能，但是，你必須要開發這個能力，來保持你的企業不被淘汰。

　　願意努力工作。成功沒有捷徑可尋。既然是在生意場上拼搏，你就得投入時間去把工作完成。

　　明確的個人目標。我們所有人都有一些相互矛盾的目標。我們想要掙大錢，但同時又希望當孩子放學回家時，我們能夠在家里陪他們。我們希望對創意有完全的掌控，但同時又希望產品和服務覆蓋范圍廣泛。這些目標不可避免地存在矛盾之處。為了獲得成功，你不得不把重心放在自己真正感到重要的方面，放在可以實現的目標之上。

　　經驗。如果你要開辦一家二手車車行，你不一定要曾經擔任過通用汽車的管理者，但是，在你所選擇的行業領域之中，你應該擁有一些實際的相關經驗，或是在你開創你自己的企業前，你能夠實際操作你將會需要的那種技能。

　　什麼驅策著你？

　　當你想到你的企業時，你希望它達到什麼成就？掙大錢？運用你的創造力？在你的生活中有更多的靈活性？你認為你自己是一個獨資經營的自由職業者，或是一個善于團隊合作的人，想與其他員工一起建立一家公司？你希望你的公司成長為大型集團，或是期望它保持在一個小型企業的水平？

　　在你創立和發展你的企業的過程中，搞清楚是什麼驅策著你、激勵著你，這一點至關重要，搞清楚了這一點以後，你就可以制訂發展計劃來達成你的個人需求。否則的話，你最後有可能毀了一個成功的公司。比方說，據我所知，有一個時裝設計師，她把創新當作創業的動力，當她的公司發展壯大到很大規模時，她個人卻很失落，沒有時間去親自進行時裝設計的創作。她開始毀滅自己成功的生意，這樣一來，她才能回到以前，去親自創作。

　　企業家一般受到四個方面的驅策：創新、管控、挑戰和金錢。當然，我們受到這四個方面驅策的程度各有不同，但是，如果知道我們最需要的是什麼，就能夠幫助我們構築我們的公司，從而以最佳的方式來完成我們的目標。

　　牢記這一點：有時候，在個人目標之間，不得不權衡輕重而做出取舍。想要獲得更多的資金經常意味著，放松管控；一直保持公司的創作靈魂這個地位可能意味著，你必須要擁有一個合夥人，或是公司發展緩慢。

　　在這四個方面中，哪一個賦予你最大的動力？

　　四大驅策力

　　創新。企業家想要留下他們的印記。他們的公司不僅是謀生的一種工具，而且還是創造的一種方式，這些企業家把他們的印記刻在產品之中。創新的形式多種多樣，涉及的范圍有：設計或是制造一種新“事物”，開發一套新的商業流程，或是一套新的銷售方法、客戶受理方法，或是獎勵員工的方法。

　　如果創新為你帶來很大的驅策力，那麼，在你公司的發展過程中，確保你自己參與到創作流程之中。你的期望是去塑造你的企業，不僅把它當作一個掙錢的工具，它還能夠激發你的創造力，並且向社會作出更大的貢獻。但是，請不要在你的公司中過多地賦予個人色彩，特別是如果它是一家大型公司的話。為其他人留點空間，特別是合夥人和重要的公司員工，不妨邀請他們共同參與到創作流程之中。

　　管控。我們大多數人創業是因為我們想要對我們自己的生活擁有更多的管控。也許我們想要更多的管控如何去貫徹實施好點子。也許我們想要，或是需要對我們的工作時間或工作條件有更多的管控，這樣一來，我們就能夠有更多的時間投入家庭生活、社區活動，甚至有時間去打高爾夫球！對于大多數企業家來說，管控是一個主要的促進因素——通常比金錢更重要。但是，你需要多大的管控——特別是以尋常的某一天作為基準——你對你的公司的影響力多大合適呢？

　　如果你需要或是想要對你的時間進行大量的管控，你將很有可能需要保持你的公司在比較小的規模。在一個大型公司中，你對很多決議的直接管控相對較少。

　　就算你是一個控制欲望極強的人，你還是有可能使你的企業得到發展壯大。你需要建立溝通和匯報機制，來確保你擁有足夠的公司發展信息，並且確定公司的發展方向，這給予你一種個人滿足感。如果你尋求外部投資者對公司進行投資，首先要知道的是，這些投資人對公司有哪些決策權，並且確信自己能夠接受這些安排。

　　挑戰。如果你正在創立或是發展一個企業，明顯地，你是一個喜歡挑戰的人——至少在某種程度上，可以這麼說。你很有可能是一個善于解決問題的人，也有可能是一個喜歡冒點風險的人，思考解決難題的方案、開創新的事業，你享受這樣的過程。渴望挑戰的企業家可能存在于最成功的生意人之中，但是，他們也可能是他們自己最大的敵人——扔了芝麻去撿蘋果，然後又扔了蘋果去撿西瓜，從來不在某件事上堅持足夠長的時間，從而一直沒能獲得成功。

　　在你的商業生活中，如果你非常需要挑戰，那麼，運用積極的手段來滿足這一需求就非常重要了，特別是一旦你的企業建立之後，你最初的挑戰——創立一家公司——已經完成了。不然的話，你可能會繼續開創新的項目，而這些項目與你公司的總體目標毫無關聯。在你為你的公司制訂計劃的同時，建立你個人的目標將不僅為你提供足夠的激勵，並且將有助于——而不是有害于你公司的發展。（或者偷偷地進行非常刺激的高空跳傘極限運動！）

　　金錢。每個企業家都想要賺錢。也許是少到只需要足夠的資金來提供體面的收入；又或許是多到你可以用來購買噴氣式私人飛機。你想要獲得、需要多少錢，將影響你如何發展你的企業。你的公司將會需要投資人嗎？何時需要？你會犧牲對公司的管控來快速地發展企業嗎？

　　通常，對于企業家來說，管控是最主要的驅策因素。管控可能意味著做出決策的能力，直接地影響公司的成敗，或者，它意味著擁有靈活度來選擇工作時間。另外一些企業家被創造新事物的渴望所驅策，不論這種新事物是藝術還是軟件。對我來說，最大驅策力是“挑戰”，因此，我開創了一家企業，它總是使我有機會接觸新的行業和面臨管理難題。不然的話，我可要悶壞了。那些僅僅被金錢所驅策的企業家經常會生意失敗。

　　你擁有成功企業家所必備的條件嗎？

　　一家主流的商業雜志的封面故事題為《你擁有創業所必備的條件嗎？》。在那個故事中，咧嘴大笑的企業家們回答了那個問題：“你必須有一顆瘋狂的心；我才不需要過多的睡眠時間呢；多數情況下，你獲得成功的概率不高。”

　　如果涉足商界意味著你必須是一個終將會失敗的瘋狂的失眠症患者，那麼，為什麼這些人笑得這樣開心？

　　事實是，那本雜志的觀點不對：作為一個創業企業家，你沒有必要非得是一個有強迫症的工作狂。數以百萬計的企業家經營著成功的企業，謝天謝地，他們的眼中並不只是瘋狂地關心生意而已。大多數生意人騰出時間投入他們生活中的其他方面——家庭、社團、愛好、宗教、運動。

　　許多成功的中小企業可能並沒有登上十佳公司或是百佳公司的名單，這些名單幾乎完全是以財經數據為基礎的。但是，金錢並不是企業家的最大驅策力。

　　大多數中小企業老板最關心的是什麼？

　　創造某個有一定價值的東西。這個東西並不一定要是癌症的解藥。它可以是一個新工具、一個新電腦程序、一個使你行業中的某個操作更方便的新裝置，或是幫助人們改善他們生活的一種服務。

　　運用一種才能。大多數人不會因為他們熱衷于跳舞就開辦一個芭蕾舞隊，但是，很多人因為自己是非常棒的廚師就開了餐館，因為自己熱愛珠寶設計就開了飾品商店，因為自己擅長木工活就制作和售賣按客戶要求定制的櫥櫃。

　　有更多的時間陪伴家人。花時間陪伴家人是必要的，但在當今的世界中，大多數工作使人很難平衡那種渴望或需求。但是，開創你自己的企業就可能使你擁有更多的靈活性，你可以在下午給自己放假，陪伴你的女兒和女童子軍同伴在一起，或是帶你年老的父親去看醫生。

　　自己當自己的老板。很多人創業是因為他們覺得上面的領導太笨了，總是做些錯誤的決策，或者是覺得自己在公司的發展前景暗淡。你自己當老板時，也許並不一定就能成功。但是，起碼你知道一點，影響你人生的決定由你自己做出。

　　創造就業。如果你想為世界作點貢獻，你可以做的其中一件事就是為其他人創造好的工作。如果你建立了一家足夠大的企業，為其他人解決了就業問題，使他們可以養家糊口、支付孩子的學費和住房的租金，那麼，你完全有理由為之而感到自豪。而且，如果你公平地對待他們，創造出一個積極的工作環境，那麼，你就真的為這個世界作出了貢獻。

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　　作為一個創業企業家，你沒有必要非得是一個有強迫症的工作狂。

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　　提供更好的服務。沒有什麼比為一家表現糟糕的公司打工更使人鬱悶的事了。如果你肯定你可以為市場提供更好的服務——提高產品的品質、提供更優質的服務、減少成本、更公平地對待員工——這將是一個絕好的激勵因素來開創你自己的公司。

　　可以帶著你的狗一起去上班。帶狗上班只是一種描述，意味著你對自己的工作環境有更多的掌控。比方說，你可以在家工作，每天穿著休閒服裝，或者不用坐長時間的車去上下班。但是，當我創業時，能夠帶著我的狗去上班肯定是其中一個激勵因素之一。

　　事實上，那本商業雜志與現實中的美國企業家精神完全不搭邊。在成功的企業家中，很少人想要——或者必須要成為一個有強迫症的失眠者。在成功的中小企業老板之中，有一個共同點就是他們受目標驅策、自我引導、願意冒經過仔細考慮過的風險、有決心、樂觀、積極向上。

　　如果你擁有成為一個成功企業家所必備的條件，你不一定能登上某個商業雜志的封面故事。但是，你可能將創辦一家美國最好的中小企業，這家公司將滿足你的期望，反映出你的價值觀。

　　你獲得成功的可能性

　　在認真仔細的考慮之後，你最終下定決心開創自己的企業。但是，在一次家庭聚會上你興高採烈地宣布你的決定時，你的小舅子謝爾頓（Sheldon）用手指著你，用他最不吉利的聲音說，“有50%的公司在開辦的頭五年里就完蛋了。去找個工作算了！”

　　相比大眾所認為的，生意成功的可能性其實要大得多。因為我們所聽說的關于公司“破產”的統計數據，其實一般都指的是公司“結業”了。在很多情況下，公司並沒有破產，而是轉行了。

　　比方說，多年以前，我曾經擁有一家成功的咨詢公司。像大多數獨資經營者一樣，我以個人收入納稅申報表的形式申報公司收入，使用我自己的社會保險號碼。當我成立股份公司時，公司擁有了自己的稅務標識號，我不再以個人收入納稅申報表的形式編撰“清單C”。這就意味著，很可能我開辦的第一家公司在上述統計中顯示為“破產”狀態，而事實上，它是發展壯大了。

　　用馬克?吐溫的一句名言來說，“關于我死亡的謠言被大大地誇張了。”

　　一般來說，公司並沒有失敗或是破產；公司老板關閉它們是有原因的，與公司是否賺錢無關。

　　以飯館舉例來說。眾人皆知，飯館經營“失敗”的比率極高。你經常會聽說，90%的飯館在第一年就倒閉了。

　　在俄亥俄州哥倫布的一項研究中，俄亥俄州州立大學的帕爾薩(H.G.Parsa) 教授跟蹤調查了在1996年到1999年期間創辦的飯館。在頭一年，26%的飯館結業。第二年，19%關門。第三年，數字是14%。綜合來說，這三年里，有59%的新飯館關門大吉。

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　　一般來說，公司並沒有失敗或是破產；公司老板關閉它們是有原因的，與公司是否賺錢無關。

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　　比起到處傳揚90%的失敗的可能性，雖然調查得到的這些數據要好一些，但是，知道了10家餐館在頭三年會倒閉6家，並不算是什麼令人振奮的好信息。

　　然而，除了經濟困難之外，帕爾薩教授發現了其他的原因導致經營業主決定將餐館關門。他們提出的關門理由包括：離婚、身體不好，還有最重要的是：不願意全心投入經營餐館所必需的大量時間。

　　用另一句話來說，他們患上了所謂的“我沒有頭緒”症狀，這種症狀由專門研究中小企業數據的研究公司的前任負責人大衛?伯奇（David Birch）博士提出。一些想成為企業家的人並不清楚地知道經營一家公司包含了哪些方方面面。

　　在經營一家公司一兩年之後，很多人發現，投入的辛勞比他們預期的要多。突然之間，他們必須要管理賬目、尋找顧客、支付開支。當漸漸了解到事實之後，一些人決定回到相對來說安逸的狀態，比方說，找個工作，然後把公司結束。

　　伯奇博士說，“從歷史數據來說，大約有95%的公司結業是因為企業老板選擇將其關門，而不是公司正在面臨著使其倒閉的財政難關。每年，有大約50萬家公司結業，經營失敗只佔到5萬家……一旦你挺過了前五年，你公司的生存可能性將直線上升。每年，經營了五年以上的企業中，只有2%到3%的公司關門。”

　　我們從中得到了什麼教訓？支撐過最開始艱苦的那幾年最佳的方法是做好準備。在打開門做生意之前，盡可能地搞清楚經營企業的方方面面。找私營企業老板拜師學藝，特別是與你在相同行業的人，對必須投入的時間、財政和感情資源有實際的認識。建立一個企業計劃。隨時保持注意——不只是留心經營失敗的可能性，還要關心你自己真正的需求——經營你自己的企業。

　　一旦你克服了過渡時期的難關，適應了企業家的生活方式，你成功的概率就非常高了。而謝爾頓將再一次判斷錯誤。

　　企業的存活率

　　第一年：85%

　　第二年：70%

　　第三年：62%

　　第四年：55%

　　第五年：50%

　　第六年：47%

　　第七年：44%

　　第八年：41%

　　第九年：38%

　　第十年：35%

　　你的企業家類型

　　大多數的企業經營管理書和專家會告訴你，企業家不是誰都能當的，某些特定的人才能勝任。他們可能會說，企業家必須要是一個容易相處的、敢冒風險的、有銷售能力的人。

　　這種觀點並不正確。看看你的周圍：你可能認識某個成功人士，但他卻是一個愛發牢騷的人，也不喜歡冒險，或者一般不到下午不起床。這種人也有可能是成功的企業家——如果他能搞清楚自己擅長哪一種企業家類型的話。

　　我這里所說的“企業家類型”指的是什麼？

　　當他們最初考慮進入商界時，大多數人考慮的是他們的興趣所在。但是，那只是最初的想法。假設你的興趣是古董，那是不是說你應該去賣古董、鑒定古董或者是翻新它們？即使你想要售賣古董，是不是意味著你應該開設一家古董店，在網上售賣，或是在跳蚤市場上尋找廉價貨，然後把它們提高價格賣到古董店？你的興趣很明顯——古董，但是，圍繞著這個興趣，你擁有很多種不同的方法來建立一個企業。

　　根據我和成千上萬名企業家相處的經驗來說，我能夠想出很多種企業家類型。以下是最普通的幾種：

　　顧問。很多人只是想憑借提供建議來賺取報酬。通常，你需要擁有大量的經驗或是接受大量的教育才能夠有能力提供建議。一些顧問的類型包括有：律師、會計師、金融理財師等。但是，很多最頂尖的銷售人員把他們自己認為是顧問，而且他們的客戶也是這麼認為的。比方說，我對我的保險銷售代表寄予期望，希望他能夠負責任地引導我——選擇購買哪種保險，投保金額多少合適。

　　經紀人。經紀人是一個中間人——幫助其他人找到他們需要的產品或服務。他們可以收取買賣商品的一定比率的提成作為傭金，或是固定比率的費用，或是按小時收費。房地產銷售代表也許是最知名的經紀人類型，但是，你可以成為幾乎所有種類的產品或服務的經紀人（除了利潤非常少的業務之外）。例如，你可以擔任汽車、按揭貸款、商業或是葡萄酒經紀人。如果你在某個領域的經驗老到，或是十分感興趣——並且享受購買的過程——那麼，成為一個經紀人是進入該行業的一個成本比較低的方法。

　　建築人員。企業家中，有很大一部分是個體經營的承包商——木匠、電工、水管工等。不論你是正在建設一整片住宅開發區，還是在一間公寓里鋪設地板，如果你熱衷于親眼見證 “從無到有”的創造過程，並且擁有必需的手藝，成為一個建築人員也許適合你。

　　照管人。在我們的社會中，存在著大量的需求來保護、輔助某些人，保管、維護某些東西。這給那些有耐心的、有關愛之心的企業家帶來了大量的機遇。如果你是一個長期堅持不懈的人，並且認為你自己是一個熱心助人的人，那麼，你可能是照管人這一企業家類型。

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　　你有可能是成功的企業家——如果你能搞清楚自己擅長哪一種企業類型的話。

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　　創作人。你可能是一個具有想象力的人。創作人包括了圖案或服裝設計、投資家、企業開創者。創作人通常需要和其他擅長銷售或是經營的企業家合作，幫助他們通過財政上可施行的方法來把他們的夢想實現。

　　資產持有人。如果你有錢進行投資，你將有可能使你的投資帶來收益。無論你投資于股票、房地產、自動售貨機還是商業之中，成為一個活躍的“資產持有人”將使你能夠以錢生錢，而不需要每天去上班。

　　銷售員。如果你擅長推銷，你絕不可能餓肚子。厲害的銷售員總是受歡迎的。他們中的大多數是自由職業者，通常拿傭金作為報酬。如果你有推銷的才能，而且願意努力工作，那麼，你可以從銷售中獲得大量的金錢。

　　因此，幾乎所有人都可以成為一個企業家——一個成功的企業家。關鍵是找出適合你個性和技能的企業家類型。

　　從員工到企業家

　　在美國，每年有超過100萬人將開創自己的企業。而在世界范圍內，更多人將開始創業。大多數人準備創業是因為他們一直想要擁有屬于自己的公司。然而，一些人成為企業家是因為他們下崗了。

　　不論是什麼使得你成為一位企業家，你將很快發現，為別人打工和為自己打工之間有很大的區別。在這些區別中，有一些是你樂于接受的、美妙的。我絕對這麼認為，因為我從1986年開始就是個體經營者了。但是，坦白說，如果你在很長時間里都一直是一個打工者的話——特別是為一家大型股份公司工作，你將會發現，一些改變令你很難適應。

　　當你從員工向企業家轉變時，你認為會遭遇到哪些改變呢？

　　金錢。從現在開始，每一分錢都是從你自己荷包里掏出來的。即使你的公司擁有投資者或是合夥人，到了最後，在現實中，金錢變得更加重要。不論你是花錢或是掙錢，每一分錢對你的個人收入和財富都產生了直接的影響。即使你是一個盡職盡責的員工，總是注意著公司的盈虧，但是，當你成為最後一個領取報酬的人的時候，你將發現自己對錢產生了新的重視，而花費的或是未能掙到的每一分錢可能會最終由你來埋單。

　　“金錢意識”可能以多種方式存在。第一，你將會更加仔細地查看支出情況。比如說，如果你為一家財富500強的企業打工，你可能不太會考慮辦公用品的花費問題。但是，當你必須由自己來賺取利潤的時候，你認識到，賺錢真的不容易，一個29美元的標簽打價機對你來說可能成了一個沒有必要的奢侈品，特別是當你知道同樣的29美元可以用來為你的孩子購買衣物的時候。

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　　從現在開始，每一分錢都是從你自己荷包里掏出來的。

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　　管控。這絕對是一把雙刃劍。自己當家做主的好處之一就是你自己有決策權。你不再必須遵從似乎毫無道理的公司命令。但是，伴隨著管控產生的是責任，你將發現，你必須親自做出大量的決定。

　　當你最初開始創業時，需要做出一些重大的決定，例如，準備進入哪個行業，尋求哪種投資方式，公司地址選在哪里。但是，成百上千的不太重要的決定同樣可能有點嚇人——是否參加一個貿易展、購買哪種保險、何時雇請員工、哪些任務是最重要的，等等。當很多的決定最後累積到你的辦公桌上時，你可能並不會感到興奮，而是感到疲憊。

　　謙卑。賺得你自己的生活開支，很少有其他事物能夠提供這種自豪感。當你在自己的企業這樣做時，你有權感到特別自豪。但是，這份自豪感伴隨著很多其他的東西，比方說，跑跑腿、裝填信封、向令人討厭的顧客道歉、倒垃圾。我曾經聽說過一個故事，某個人只當了一天個體老板：他開辦了公司之後就意識到，他的公司沒有其他員工去定購辦公桌或打電話，所以，他不幹了。

　　風險。也許，所有這些之中，最大的改變是你與風險的關聯。當你打工時，你關心的是保住你的飯碗，典型的明智之舉是少做事，從而減少犯錯的可能性。然而，在你自己的公司里，少冒風險和少做事是不可能的。

　　如果你認為這些區別似乎無法承受，不要完全放棄成為一個企業家的想法。從員工到老板最大的好處之一就是，你將對自己有很多全新的發現，包括一些你從來沒有意識到的才能。

　　一些小事情發生了改變

　　下面是一個問答題：當你與某個陌生人會面時，你最有可能會被問到的第二個問題是什麼？答案是：“你是做什麼工作的？”這個問題不僅是想搞清楚你的職業是什麼——它是為了衡量你的價值。對于私營企業老板來說，這個問題可能會傷到自尊心。

　　在美國，我們將社會地位與職位相關聯。如果擁有一間華麗裝飾的辦公室或是一個重要的工作頭銜的話，我們會感覺良好。即使我們擁有一份入門級的工作，但是就職于一間大公司的話，我們通常會覺得公司的名聲可以為自己增光。

　　因此，當你從員工轉變為企業家時，放棄社會地位和成功這些外部光環可能是一件難事。而這些可能是使你覺得最難受的一些小事：在郵局排隊而不是直接去郵件室，購買你自己的辦公用品，親自應答電話。

　　即使是一些好事也會使你覺得不自在：不再需要打領帶或是穿褲襪，在大白天去孩子的學校，不必向任何人匯報工作。

　　甚至更令人鬱悶的是——盡管你將會克服它——當你掙得很多錢時，沒有人知道你經營得多麼棒。畢竟，你仍然在家工作，而且穿著牛仔褲。我自己當了老板七年之後，才有朋友對我另眼相看。是什麼改變了他們的印象？我擁有了我的第一個海外客戶。相信我：當有人請你去澳大利亞提供服務時，馬上會有人對你重視起來。

　　但是，我知道，我在那之前很久就是一個認真工作的人。雖然我放棄了我之前的那份工作，我曾經擁有一間可以看到漂亮風景的辦公室，有專門的助理為我服務，還有報銷賬單的福利，我並不懷念所有的一切（好吧，我承認，也許我希望能有一個報銷賬單的福利）。其中一部分原因是，在早前，我進行了一些步驟來使自己了解到自己當老板的好處。

　　我把我的客廳一部分整理成我的“辦公室”，打印了名片，改變了我應答電話的方式（從“您好”變成“朗達?艾布拉姆斯為您服務”）。更重要的是，我發現了一個象徵——一個社會地位的象徵——來提醒我自己的重要性。

　　對我來說，這個象徵是“花”。在經商的前幾年里，我並沒有很多錢，而每一分錢必須用在刀刃上。我以廉價的意大利面為主食。但是，每個星期，我為我自己買了一些花擺放在我的辦公桌上。不知怎麼地，那些花使我覺得自己身處于一個“真實的”辦公室之中。

　　一些小事情十分重要。你請不起助理，你沒有必要用單獨分開的房間做辦公室，如果你要出差的話，坐經濟艙，不需要坐商務艙。但是，你可以找到很多途徑來提醒你自己，你現在是一家企業的老板。

　　個體經營者社會地位的象徵

　　名片。絕對要有！沒有名片，你將寸步難行。它們是必須要有的！

　　一部專門接聽業務的電話。如果你和其他人合住的話，這部電話特別重要。

　　你公司的名稱。就算你選用“克里斯?史密斯和合夥人公司”這樣簡單的名稱，但是，一個商業性質濃厚的名稱會使你更加覺得自己貼近行業。（但是，注意：如果你使用除你自己以外的其他名稱，包括“合夥人”，為了完全合法，你可能必須要在你當地的市（州）立案備查，說明你的經營范圍。）

　　給你自己安排一個頭銜。嘿，你完全可以叫自己總裁！在我的公司里，我的頭銜是“首席企業家”。

　　每天的服裝要得體。當然，我不認為你工作時是裸露的。但是，不要老是穿毛衣行不？

　　設立一間“辦公室”。就算你的辦公室只是家庭活動室角落里的一張辦公桌也行，騰出一些空間只用來處理你的業務。

　　獲得你自己的電子郵件域名。比起擁有一個雅虎郵箱地址，擁有一個你自己企業專門的郵件域名，聽起來顯得更專業一些。獲得這個域名並不貴，也不麻煩，它有助于你的顧客或客戶記得你。

　　買一個小機電設備。嘿，我們都喜歡自己的玩具。擁有一部手機、一臺超炫的電腦、或者其他設備，使你覺得你倣佛成功了似的。

　　面對我們的恐懼

　　當我在1986年開創自己的公司時，我的兩個鄰居對我的決定感到非常擔心。他們兩個人都在一家大型銀行工作，不能理解我為何放棄一份安逸的工作，投入不穩定的自由職業之中。“你不擔心放棄了一份鐵飯碗嗎？”

　　當然，我很害怕。開創一個企業是重大的跨越。尋找一個新工作是一件令人害怕的事，開創你自己的公司更令人害怕。但是，我知道，如果我想要改變我的生活，我必須要面對自己的恐懼。

　　恐懼是一個有意思的東西。經常地，我們自發自願地去做一些使我們感到害怕的事。我們排隊去觀看恐怖電影，在坐過山車時尖聲大叫，或者是花很多錢從飛機上跳下，體驗極限跳傘。還有一些人喜歡玩蹦極。你說人到底懂不懂害怕呢？

　　我們在商業中面對的一些恐懼，是我們自己樂于接受的。事實是，我們是為了自己才從商的，我們沒有選擇繼續去做一份有安全感的工作，而是自己做出了這樣的選擇。

　　經常，在我們的商業生活和我們的私人生活中，我們試圖逃避我們的恐懼。然而，當我們試圖躲避我們的恐懼時，它們戰勝了我們。如果我們害怕失敗，我們可能連嘗試都不敢。如果我們被成功道路上的困難嚇倒，我們可能無意中避開了可能導致獲得成功的行為。當我們害怕改變時，我們壓抑自己，不敢去渴望得到新事物。

　　害怕不可避免地導致拖延時間。我們都習慣延遲去做那些我們害怕的事。我們害怕對質，因此我們避免去與怒氣衝衝的顧客打交道，避免對表現不佳的員工提出建議，避免幫助家庭成員解決個人問題。我們延遲開始創業的時間，是因為我們擔心顧客會不喜歡我們將要提供的服務或產品。

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　　經常，在我們的商業生活和我們的私人生活中，我們試圖逃避我們的恐懼。

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　　但是，當我們由著我們的恐懼壓得我們不能喘氣時，情況只會變得更糟。結果，我們完成項目的時間更少了，顧客更不高興了，因為他們的投訴沒有得到處理，而員工不斷犯錯。

　　在商界中，我不得不學會與我的恐懼戰鬥。打出你的第一通銷售電話、借來你的第一筆貸款、開除一個員工，這些恐怕是人生中最令你害怕的事之一。但是，也許會有那麼一天，你必須得做這些事，不然你的公司就會生存不下去。

　　我們的恐懼永遠也不會遠離——它們只是隨著時間的推移改變了形式而已。在我創立咨詢公司大約一年之後，我問一個在商界打拼了15年的朋友，他何時克服了擔心找不到下一個客戶的恐懼感。他回答說，“我一直恐懼著。”他的回答並非完全正確，那個恐懼感已經不復存在，但是，我總是面臨著新出現的恐懼。

　　如今，我知道了，我不怕沒有客戶。我的恐懼更集中于做出正確的決策方面——為了公司的發展，應該向哪個方向轉變；是否我正在以最佳的方式利用或是激勵員工，而有一種恐懼永遠存在著——我是否能夠很好地管理我的現金流，從而一邊支付賬單，一邊發展我的企業？

　　我明白了，一旦面對了那些恐懼之後，就沒有那麼嚇人了。每一次我們克服了某種恐懼，我們的信心將增強一些。我們知道，我們害怕的大多數可怕的事情，從未真正地發生。即使我們的某些恐懼真正地成為現實，我們發現，它們並沒有我們想象的那麼糟。我們知道了，我們可以承受。

　　下一次你感到害怕的時候，問問你自己，“最糟糕的情況是什麼？發生的可能性有多少？”然後，問你自己，“如果我不去做使我感到害怕的事，會發生什麼？”因為，不敢面對我們的恐懼將會付出代價——有時，代價還很大。

　　還記得我那兩個害怕丟掉他們鐵飯碗的鄰居嗎？他們所工作的那家大銀行被收購了。他們兩個人都丟了飯碗。

　　有時候，唯一的幸存之道是面對我們的恐懼——通過直視它們並且說“就算我害怕，我也能做好這件事。”盡管說了這麼多，我還是不願意去玩蹦極，有些恐懼我還是願意接受。

　　學會勇敢

　　“我想擁有自己的企業，但是我不是一個喜歡冒風險的人。”

　　我聽夢想成為企業家的人成百上千遍說過這句話。他們認識到，立足商界的重中之重是擁有冒風險的能力。但是，大多數人對此的理解僅限于此——認為這種敢于冒風險的膽量是天生的。這種理解不正確。在你的商業生涯和你的個人生活中，你都能夠通過學習，變得更加勇敢。

　　冒風險是令人害怕的，你肯定會感到擔心。問題是，你選擇讓那種恐懼淹沒你，或者你學會如何處理它。徵服恐懼是一種技巧，而不是藝術。通過決心和實踐，隨著時間的推移，你可以通過努力獲得這種技巧。

　　首先，你必要知道，恐懼是再普通不過的事了。我們看到某一個女人辭去高薪的工作去創業，心想，“我的天，怎麼她不感到害怕呢？”事實是，她當然怕得要命。冒風險的人在生活中面臨大量的恐懼，但是，他們選擇應對這些恐懼，而不是逃離他們的夢想。我曾經聽說過，法蘭克?辛納屈（Frank Sinatra）在每次演出之前，緊張得不得了，他由于怯場遭受了不少的精神折磨。在他20歲的時候，如果因為害怕上臺，他會做出什麼決定呢？記住，勇氣不是由于你把恐懼趕跑了，而是你努力去克服它。

　　問一問任何成功的企業家，詢問他們在創業頭幾年的感受，他們很可能會說，“害怕到精神緊張！”

　　他們也有可能會說，他們感到很興奮、自由無拘束、有挑戰性、比以前更有活力。因為，恐懼的反面是刺激、激勵、甚至賦予你活力（難怪人們喜歡高空跳傘和蹦極）。

　　你可以通過訓練，使自己來適應生活在某種程度的恐懼之中。最佳的做法是，不要一下子全力投入最危險的項目中，而是首先從比較簡單的項目開始。

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　　徵服恐懼是一種技巧，而不是藝術。通過決心和實踐，隨著時間的推移，你可以通過努力獲得這種技巧。

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　　從參與到體育活動中，我學到了很多關于徵服恐懼的東西。我特別喜歡那些我感到有些害怕的體育項目——騎馬、滑雪、滑冰。對于每個項目，害怕受傷的恐懼感始終揮之不去，但是，隨著學習，我在體育項目中的技巧得到提升，我在接受那些恐懼方面的技巧也獲得了提升。在總體的經歷中，恐懼佔到的份額越來越小。

　　從運動員身上，你也可以獲得啟發，使你習慣于摔倒後馬上再爬起來——這是在商業生活中你必備的一門技巧。在我參與的體育項目中，我摔倒過無數次。我經常摔得身上青一塊紫一塊，在騎馬時曾經摔斷過肋骨，並且在滑冰時摔破了頭。但是，我繼續參加這些體育活動。

　　你明白了，你可以接受你的“瘀傷”；它們終會消逝。幾乎所有的摔倒都不會嚴重到事關生死，在商業中的失敗也是一樣。你會犯錯，這些錯誤會打擊你的自尊心，或是影響你的收支平衡。它們會折磨你，也許你必須要耐心等候一會兒。但是，當你重新回歸時，你會更強大、更完美、更自信。

　　一個滑雪教練曾經對我說，“如果你不再跌倒，你就學不到新東西。”所以，當我跌倒時，有一件事我常做——無論是在體育或是商界之中——我問我自己，“我吸取到了什麼教訓？”當我犯錯時，我努力反省——我從那段經歷中學到了什麼教訓。

　　著名的“49人”橄欖球隊教練比爾?沃爾什(Bill Walsh)對我說過，“一些人認為，比賽只有輸贏之分。但是，比賽總是沒完沒了的，這一場之後還有下一場……你總是需要為下一場做準備……甚至是在輸的過程中……你也在不斷地提高和改善你的技巧，你在失敗時候的表現非常重要，它將決定你是否最終贏取勝利。”

　　所以，當你冒了一個風險而且進展並不順利時，對你自己寬容點。不要用“失敗”這個詞。只有很少一部分人一直失敗。我們只是摔倒了而已，只是犯了一個錯罷了。

　　如果你自己能夠在跌倒後再次爬起來，從每段經歷中吸取教訓，寬容你自己，繼續前進，那麼，你會發現，冒更多的風險要輕松得多。

　　還有，非常重要的是，要記得，冒風險與不冒風險有關。通常我們認為最安全的行為是停留在某個地方，努力對糟糕的環境感到滿足。但是，那也許是最糟糕的行為。我們可能對我們真正擁有的安全保障程度判斷錯誤。或者更糟糕的是，我們可能會慢慢地侵蝕我們的價值觀、我們的幸福。

　　因此，如果你是一個自認為並非敢于冒風險的人，為什麼不挑戰一下自己呢？去接受幾個小的、無關緊要的風險。允許你自己去犯幾次錯。再次嘗試，你可能會給自己帶來驚喜，發現你自己與你想象中不同，其實你是一個敢于冒風險的人。

　　使你的第一次創業獲得成功

　　我是一個所謂的“連續創業家”。我現在管理著我的第四家公司；我覺得這不大可能是我最後的一次創業。有很多這樣的人存在。很多成功的企業家一家接一家地創辦企業，擴張每個連續創辦的企業的業務范圍和規模。

　　如果企業家生活對你來說還很新鮮，那麼，知道你創辦的第一家公司未必是最後一家，可能會有幫助。很多第一次創業的企業家堅信，他們第一次當老板時必須把企業辦成功了。其實這倒未必。你可以從小做起，最後才獲得巨大的成功。

　　擁有偉大的夢想和宏偉的目標，這是很正常的，也是值得付出努力的。只是要記住，在這第一次創業的過程中，你有很多需要學習的地方。你要習慣于與顧客打交道、促成交易、設計營銷計劃、處理好財務、適應于承擔風險和責任。所有這些都需要時間。

　　另外，隨著你對你的市場、你的產品或服務的了解加深，並且你建立了更多的關係戶，你肯定會下決心改革你的企業很多方面。最終，你可能會選擇關閉你的第一家企業，再創辦另一家。

　　由于它是你的第一家企業——而不是最後一家——為什麼首先不創辦一家我所稱的“上崗前培訓企業”？

　　我所謂的“上崗前培訓企業”，並不是想侮辱誰，或是暗指這是一種由不成熟的人經營的公司。我指的是，選擇一種能夠為第一次創業的企業家提供足夠支持的企業，這樣一來，當你犯了不可避免的錯誤時，你也不會輸得翻不了身。

　　比方說，我自己的“上崗前培訓企業”是我的管理咨詢公司。我曾經做了14年的咨詢工作，如果我不能夠吸引和留住客戶，我肯定掙不到生活所需的開支和費用。它肯定是一種我感興趣的企業，幸運的是，它也獲得了成功。

　　但是，咨詢企業是“上崗前培訓企業”的一個最佳實例。創辦咨詢公司成本低：我只需要一臺電腦、一些名片、一部座機。企業經常性費用低：我在家里辦公，而我的廣告則是通過社交活動進行宣傳。這所有的方面意味著我有更多的時間去構建和發展我的企業，我有更多的時間去學習。

　　如果是生產產品的制造業，應該如何著手？首先在當地的手工藝品展銷上銷售，而不是想方設法地把它擠進百貨商店。如果是一個咨詢師，又該怎麼做？首先從小企業著手，而不是試圖獵獲股份公司這種大客戶。

　　如果你是商界中的新人，給自己學習的機會。畢竟，正如我所知道的，你的機會還有很多。

　　一家“上崗前培訓企業”的關鍵要素

　　創業成本低。如果你需要大量的設備、器材或者員工才能開始創業，那麼，在創業成本中，你就要借錢或是籌款，或是花掉你所有的儲蓄。

　　企業經常性費用低。固定開支小將使你比較容易地支付每月的賬單。規避制造業和零售業這種企業，它們需要庫存、原材料，租金高、勞動力成本高。選擇企業經常性費用低的行業，比方說，自己獨立開展的營銷、咨詢和大多數提供服務的行業。

　　被證明成功的產品或服務。向顧客推薦一個新概念或是新產品是很困難的。比起建立一個新的市場，在現存的市場上佔據一點份額要容易得多——即使你面臨著競爭的局面。如果你的產品或服務是新事物的話，建立顧客群可不是一兩天的事。

　　建立市場渠道。如果你必須要有創意才能吸引顧客，成本會很高，而且要花不少時間。通過被證明可行的方法來銷售產品或服務要容易得多，比方說，貿易展、社交活動、報紙廣告。

　　簡易的銷售係統。很多第一次創業的企業家受到多層次的（或是網絡的）營銷係統吸引。它們擁有復雜的銷售係統，關注于建立“下線”。你需要規避這些。把企業定位于直接向顧客或客戶銷售的公司，或者，在制造商和顧客之間的中間商越少越好。

　　一個特殊領域。當你的產品或服務擁有特色的時候，贏得客戶就要容易得多。通過明確地定位于一個特殊的市場——一個特殊的行業或是人群——你將可以最大限度地利用你的營銷費用，並且能夠賣到較高的價格。

　　摘自：《創業沒有軍規：美國中小企業老板實用手冊》　作者：朗達艾布拉姆斯　出版社：北京時代華文書局