現實世界裏，醫生當然是最接近死與生的人群，對此理應比其他人有更高深的見解，但我們顯然不可能都通過成為醫生這樣的方式來了解死亡與生存，那麼是否有退而求其次的途徑呢？比如有這樣一位醫生，他有著淵博的知識，豐富的臨床經驗，高瞻遠矚的視野，細膩悲憫的情懷……同時又具有高超的敘事、説理能力，由這樣一個人寫一本介紹死與生的書，是不是會讓我們通過一條捷徑了解死與生呢？

　　幸運的是，這樣的醫生這樣的書，居然早就存在了。這個醫生叫舍溫努蘭，耶魯大學醫學院外科學、醫學史、醫學倫理學教授，他站在醫學的角度用哲學家的寬厚和歷史學者的審慎、清晰地闡述了生與死的定義、生與死的意義和生與死的境界，讓這個本來屬於醫學領域的話題，具有了濃厚的哲學、倫理學的意味。

　　他寫就的兩本書是《死亡的臉》和《生命的臉》，前者曾獲得美國國家圖書獎，併入圍美國新聞界的一項最高榮譽——普利策獎，後者雖未獲得同等的榮譽，但在內容和體例上，其實是前者必要的補充，與其一脈相承，所以我更願意將這兩本書視為不可割裂的同一部作品，並在此一併向讀者諸君推薦。

　　《死亡的臉》講了不同疾病導致的相同結局——死亡，舉凡癌症、心梗、謀殺、意外……原來無論哪一條通往死亡這個終點的路徑都不算逍遙，當下的每一種死亡，都有一個確切的致死因素，無病不死人，所謂壽終正寢，所謂要死得體面，不過是一個古老的傳説。努蘭通過六種常見的致命疾病，包括心臟病、中風、老化、阿茲海默症、艾滋病與癌症，再加上意外等其他原因，剖析人體每一處組織，講述每一個驚心動魄的手術過程，描述人類經歷死亡的共通過程，赤裸裸地描繪了生命走向衰亡的過程中不堪的、痛苦的、觸目驚心的情狀，把“死亡在生物學和臨床學上的真實面貌呈現出來”。

　　不論是何死因，臨終總伴隨著饑餓、窒息與巨痛。正如生之不易，離開也同樣困難。努蘭認為，最了解死亡的恐怕是詩人與哲學家，不是醫生。因此在《死亡的臉》出版二十多年之後，努蘭仍大聲疾呼，臨床醫療不應成為取勝的血腥行為，醫者必須學習放慢速度，思考對病患有益的事。

　　《生命的臉》闡釋了與我們相伴一生的身體，絕不是一個簡單的“臭皮囊”，而是一個包羅萬象、完美精妙的宇宙。它散發著智慧的光芒，在各種驚濤駭浪的動態中調整平衡。我們的身體，蘊藏著驚人的智慧。每一種器官、組織與系統，都巧妙地扮演著關鍵角色，通過精準協力合作、複雜資訊傳遞，維繫人每一次的呼吸、心跳。面對生老病死，人體靈活應變的過程，猶如上帝造物一樣神奇。我們的身體，從不輕言放棄，面對威脅，每個細胞都會奮起抗敵，只要活著，就會有好事發生，這種精神就是生命的本質。面對性命攸關的時刻，身體比我們想像中蘊含更強大的求生意志，然而我們每每讚嘆群山之高、河海之深，卻未曾對對自己的身體發出一聲驚嘆。一旦我們愈深入了解自己的身體，就愈能發現人體奧妙與驚奇！

　　舍溫努蘭用一場驚心動魄的成功搶救為開篇，次第展開人體這一完美精妙的小宇宙，是如何在各種驚濤駭浪的動態中調整平衡的，原來當年覺得無比枯燥的基礎醫學理論，也可以用那樣感性美妙的文字描述出來，寫得如此婉約動人。

　　【書籍資訊】

　　書名：生命的臉: 耶魯大學努蘭醫生的12堂生命課 （HOW WE LIVE）

　　作者：舍溫努蘭（Sherwin Nuland）

　　出版日期：2016年3月

　　定價：45.00元

　　作者簡介：

　　舍溫努蘭（Sherwin Nuland）

　　耶魯大學醫學院外科醫生，問診過萬病人；耶魯大學醫學院外科學、醫學史、醫學倫理學教授；《紐約客》《紐約時報》《時代》《紐約書評》專欄作家，美國國家圖書獎獲得者

　　TED演講人

　　他站在醫學的角度用哲學家的寬厚和歷史學者的審慎、清晰地闡述了生與死的定義、生與死的意義和生與死的境界，讓這個本來屬於醫學領域的話題，具有了濃厚的哲學、倫理學的意味。

　　內容簡介：

　　《生命的臉》是耶魯大學備受歡迎的醫學教授、傳奇外科醫生舍溫努蘭的經典作品，榮獲全美年度最佳讀物獎。《生命的臉》闡釋了與我們相伴一生的身體，絕不是一個簡單的“臭皮囊”，而是一個包羅萬象、完美精妙的宇宙。它散發著智慧的光芒，在各種驚濤駭浪的動態中調整平衡。

　　我們的身體，蘊藏著驚人的智慧。每一種器官、組織與系統，都巧妙地扮演著關鍵角色，通過精準協力合作、複雜資訊傳遞，維繫人每一次的呼吸、心跳。面對生老病死，人體靈活應變的過程，猶如上帝造物一樣神奇。

　　我們的身體，從不輕言放棄，面對威脅，每個細胞都會奮起抗敵，只要活著，就會有好事發生，這種精神就是生命的本質。面對性命攸關的時刻，身體比我們想像中蘊含更強大的求生意志，然而我們每每讚嘆群山之高、河海之深，卻未曾對對自己的身體發出一聲驚嘆。一旦我們愈深入了解自己的身體，就愈能發現人體奧妙與驚奇！

　　國內醫學人文暢銷書《心外傳奇》作者李清晨誠摯推薦、傾情作序。