賈平凹在《老生》後記中寫道：“此書之所以起名《老生》，或是指一個人的一生活得太長了，或是僅僅借用了戲曲中的一個角色，或是讚美，或是詛咒。老而不死則為賊，這是説時光討厭著某個人長久地佔據在這個世界，另一方面，老生常談，這又説的是人越老了就不要去妄言誑語吧。”

　　昨天下午，作家賈平凹在北京大學發佈了最新長篇小説《老生》，這是他的第15部長篇小説。這位少見的不説普通話的陜西作家在和大學生們交流時，臺下不少年輕人皺起眉頭，賈平凹的小説語言中有許多陜西話的內容，還説自己無奈寫作的方式讓受眾有限，註定是不可能讓所有人都能夠接受。“我覺得一個作家寫東西，不一定是給全部人寫的，不可能達到大家都滿意、看到都喜歡，只能寫給一部分人看。”

　　有些年輕作家的作品我欣賞不了

　　“原來小説裏面用方言我是不大注意的，鄉村怎麼説話，我無意識就把它帶出來，後來有意識減少一些，因為想儘量讓西北以外的人能夠看懂。”賈平凹説，年輕人對一些往事不太了解，讀起來會更加困難，“我只是盡最大的努力，儘量把小説寫得很有趣味性，最起碼讓大家有興趣讀下去。”

　　賈平凹聊完自己的創作感想後，被北大學生問到如何看年輕作家的作品，賈平凹幽默地説：“我也看過一些很年輕的作家寫的東西，人家的文章結構確實不一樣。現在很多新的小説，一句就是一段，這種結構我確實欣賞不了。”

　　62歲的賈平凹在談到《老生》的創作時這麼形容自己：“到了六十歲後身就沉了，爬山爬到一半，看見路邊的石壁上寫有‘歇著’，一屁股坐下來就歇，歇著了當然要吃根紙煙。女兒一直是反對我吃煙的，説：你怎麼越老煙越勤了呢？”從這本書中明顯可以感覺到賈平凹年過花甲的心態。與他以往的創作相比，不少評論家都形容這本書像是“一個老人家在不急不慢地一邊抽著煙一邊對讀者講當年的故事”。

　　“現在我是老了，人老多回憶往事。”賈平凹説自己吃了四十年的煙，“加起來可能是燒了個麥草垛”，而這部《老生》就是這麼多年的煙熏出來的。

　　寫作期間反覆讀《山海經》

　　賈平凹以一位幾近永生不死的唱喪歌的唱師為主線人物，從他的回憶來觀看中國百年的朝代變遷與人事變革。在10月15日,習近平總書記在京主持召開文藝工作座談會結束之後，習總書記還走到文藝家的面前一一握手交談，並透露自己以前讀過賈平凹的書。據媒體報道，賈平凹稱“習近平總書記還問我最近有沒有新作，我説剛出版了一本叫《老生》的長篇小説，他説：‘好啊。你以前的書我都看過。’”

　　“寫起了《老生》，我只説一切都會得心應手，沒料到卻異常滯澀，曾三次中斷。”賈平凹苦惱的是寫歷史要怎麼能寫成文學，“這期間，我又反覆讀《山海經》，《山海經》是我近幾年喜歡讀的一本書。”最終，賈平凹想通了這個問題，文學是表現社會集體無意識的，“你要抓住這個社會的集體無意識，只有認識這個社會，關注了這個社會，你才能抓住這種集體無意識，抓住以後才能尋找原始具象的東西，把它寫出來，這樣就成功了。”於是賈平凹告訴自己，寫小説就是在説公道話，拿起筆第四遍寫《老生》，竟再沒有中斷，三個月後順利地完成了草稿。

　　《老生》一書封底寫了一首賈平凹寫的“加油詩”：我有使命不敢怠，站高山兮深谷行。風起雲湧百年過，原來如此等老生。賈平凹解釋，這首詩裏面有個他寫作的小秘密，自己每寫一個長篇的寫作過程非常辛苦，“因為長篇小説一寫就好長時間，有可能是幾年時間，我除了開會、活動以外，基本上都在房子裏琢磨這種事情，時間長了就擰勁了，得讓別人給你喊加油。”賈平凹説，就像跑步一樣，不能説誰打擊你你就跑不動了，“沒有人給我鼓勁，我每次寫長篇就寫一首詩，不停地給自己鼓勁。”