渡邊淳一少年時最愛川端康成、加繆與薩德

　　家庭環境：父親是“倒插門”，渡邊淳一隨母姓

　　渡邊淳一，1933年10月24日出生于日本北海道上砂川町，上有一姐，下有一弟。父親鐵次郎來自煤礦區，是一名苦讀有成的高中數學老師，母親則是當地一個大商家的小女兒，由于她沒有兄弟，兩個姐姐又跟人私奔了，便決定招贅。

　　換句話說，渡邊淳一跟的是母姓。他曾回憶道：“我的父母都出生于明治四十年(1907)，母親活潑而善于社交，相較之下，父親是一個自制而沉穩的人。我不知道遠在古老的戰前，父親以何等曲折的心理去扮演入贅女婿的角色。不過，我記得祖母把鄉下土地的絕大部分，跳過父親那一代，直接登記在我的名下。祖母死後，我們成了地主，父親每個月都要去鄉下收地租。”

　　求學生涯：少年時最愛川端康成、加繆與薩德

　　渡邊淳一還在札幌一中讀初一的時候，一位國語老師中山周三教他閱讀日本古典文學作品，如“萬葉集”等，還指導他習作短歌，這就是這位成名作家最早的文學經驗。據他本人表示，“短歌”在多年以後，對他的文筆仍有影響。在初中和高中六年里，渡邊淳一讀了不少日本小說，從川端康成、太宰治、三島由紀夫，直到所謂的“戰後第三波新人”的作品，都在他涉獵之列。其中他最愛川端康成的美感及理直氣壯，對芥川龍之介則感到無聊透頂。

　　不過，他向來自認是一個平凡的讀者，當他成為北海道大學理學院的新生時，十分羨慕文學院的“文學青年”，他覺得自己無緣坐在研究室中全力讀文學，只能啃一些枯燥的理化教材。在大一、大二兩年中，渡邊淳一讀了海明威、哈地歌耶（享年僅二十一歲的法國早熟作家）、卡繆等人的作品，其中卡繆的簡潔的文筆，令他大為傾倒，《異鄉人》是他唯一連讀三次的小說。在北海道大學讀完兩年所謂的“教養課程”後，渡邊淳一進入札幌醫科大學。這段時間，他接觸到法國作家薩德（1740∼1814）的作品，耳目一新。薩德、卡繆、川端康成三人是渡邊淳一最欣賞的作家。