兩個宏大敘事
我出生在“文化大革命”高潮時的上海。外婆後來告訴我，她當時抱著襁褓中啼哭不止的我，心驚膽戰地聽著“武鬥”的槍聲。在少年時，我被灌輸了一個關於人類社會發展規律的大故事，這個“元敘事”是這樣説的：
所有的人類社會都遵循一個線性的發展規律，即從原始社會開始，經由奴隸社會、封建社會、資本主義社會、社會主義社會，最終過渡到共産主義社會。人類社會自此大同，彼此相親相愛，永遠過著幸福的生活——人間天堂。但在實現這樣目標之前，我們必須投身於正義與邪惡的鬥爭，即正義的社會主義與邪惡的資本主義之間的鬥爭，正義終將勝利！
然而，恍如一夜之間，蘇聯崩潰，世界滄桑巨變。我赴美留學，成為伯克利的嬉皮士。就在我成年過程中，我又被灌輸了另一個宏大敘事故事：
所有的人類社會，不論其文化有何異同，其民眾是基督徒、穆斯林還是儒家信徒，都將從傳統社會過渡到現代社會。在現代社會中，每一個個人都是理性的，一旦有了選舉權，必然會選出好政府，隨後就過上幸福的生活，相當於實現大同社會——又是一個人間天堂。選舉民主制將成為所有國家和民族唯一的政治制度，再加上一個自由放任的市場讓他們發財。當然，在實現這個目標之前，我們必須投身於正義的民主與邪惡的不民主之間的鬥爭。
上述宏大敘事同樣傳播甚廣。20多年來，西方精英人士孜孜不倦地在全世界奔走，推薦選舉民主這一救世良方。他們聲稱，實行多黨選舉是拯救發展中國家于水火的唯一良藥，只要吃下它，就一定會實現繁榮，否則，永無翻身之日。
