中國對非援助是中非經貿合作關係，乃至整個雙邊關係中的一個特殊領域，它在中國對非政策乃至整個中非關係中具有十分重要的作用；中國政府將對非援助視為國家的一項長期的、戰略性支出也充分説明瞭這一點。因此，中國對非援助絕非權宜之計，援助作為一種政策工具，它能夠在維繫中非關係持續、健康發展方面發揮特殊的杠桿作用和多種功效。中國對非援助可以用數量來計量，但非洲對中國的回報有些是不能以金錢等物質或數量標準來計量的。
一、中國對非援助仍然屬於南南合作的範疇
在國際發展合作領域，中國的身份特殊，身兼受援國和援助國雙重角色。作為快速崛起的大國，隨著我國經濟總量的提高，特別是綜合國力的增強；近年來，國際社會對我國的身份定位已然發生變化，甚至一些發展中國家也將我國視為“過渡中的發達國家”。
身份的變化意味著我國要承擔更多、更大的國際責任。但中國政府始終強調：中國仍然是發展中國家，且人口多、底子薄、經濟發展不平衡，發展仍然是中國長期面臨的艱巨任務；作為發展中的大國，中國對非援助並不宜與發達國家攀比，而應繼續堅持奉行量力而行、盡力而為的原則；中國的大國責任和國際義務只能與我國的國際身份相適應。
2000年中非合作論壇機制啟動後，基於對非工作的實際需要，中國對非援助的規模確實有了加大幅度的增長。官方數據顯示，在21世紀第一個10年，中國對非援助規模增長了10倍。不過需要指出的是，中國始終是在南南合作範疇內向非洲國家提供力所能及的援助；較之發達國家，特別是西方大國，中國對非援助的絕對值及其在非洲吸納外援總額中所佔的比重均不高。總體而言，中國對非援助與我國的國際地位和身份，特別是與自身的經濟發展水準和財力狀況相適應，並未超出中國的承受力。
二、中國為何要加大對非洲國家援助的力度
中國加大對非援助力度主要是基於兩方面的考慮：一方面，非洲是全球最不發達國家和重債窮國最集中的大陸，多數非洲國家經濟確實困難，其經濟發展缺乏內驅力，需要國際社會的援助與支援。另一方面，中國對非援助是中非經貿合作關係中的一個特殊的領域，乃至整個雙邊關係的重要環節；原因在於，對非援助屬於發展合作範疇，他是目前中國與非洲國家政府間合作的主要形式，特別是站在非洲國家的立場，中國對非援助的多寡，在相當大程度上體現了中國對非洲的重視程度。
因此中國對非援助不能只算短期的經濟賬，而應著眼于長遠的戰略利益。目前，中國“走進非洲”正處於攻堅期，在經濟全球化和國際金融危機疊加的背景下，適度增加對非援助可達到事倍功半的效果，不僅可以彰顯中國負責任的大國形象，而且有助於維護和拓展中國在非洲的政治影響和經濟權益。
