【美國《世界政治評論》雜誌網站7月11日文章】題：中國對待南中國海爭端的新策略使海上行為準則不大可能確立（作者 伊恩 米爾斯）經過了2009年至2011年行為比較咄咄逼人的時期以後，最近的事態表明，北京在該地區海域正推行全新戰略，也許是針對華盛頓的重視亞洲戰略。中國的新策略是通過民間力量來維護主權，同時擺出不那麼明顯粗暴的軍事態勢。在本週舉行的東盟系列會議上，隨著人們對確定一套海上行為準則的希望逐漸增強，中國似乎應當從根本上改變這個戰略以便全面參與這種安排。
中國經濟活動、海軍能力和對自然資源的需求急劇上升，這些給處理地區海上關係帶來新的壓力，而北京在國際事務中更加自信的態度，似乎已表現為在該地區諸多領土爭端中顯示更堅定的立場。
雖然中國在全球金融危機以後相對較強的復原力無疑提升了它的國際地位，並凸顯了它在亞洲的經濟領導地位，但2009年至2011年在亞洲沿海地區發生的煽動性事件從整體戰略上講嚴重削弱了這些成果。除了對整個南中國海提出主權要求以外，北京與該地區國家的關係也出現緊張氣氛。
但最近發生事件的明顯特徵是沒有官方評論或公開聲明。人們可以認為，北京意識到它以前的好鬥姿態沒有什麼戰略意義，反而增強了中國外交政策機構內部的分裂和不可預判性。
不過，與此同時，中國開始通過非軍事手段更加有力地維護其主權。這其中包括在有爭議水域開展測繪和巡邏、漁業考察和能源勘探。
中國以這種手段維護主權並非全新現象，但由於其軍事態勢已不像一兩年前那樣公然具有挑釁性，民間力量的介入引人注目。不過，隨著中國重視發展非作戰軍事能力和提高近海能源産量，爆發點出現的頻率必然會上升。而且軍事威脅並未徹底消除。
當然，有煽動性行為的不止中國一方。日布正與一個私人所有者洽談將尖閣群島（即我釣魚島及其附屬島嶼——本網注）國有化，菲律賓和越南等國在防務方面逐步向美國靠攏。
在金邊舉行的東盟會議代表團打算本週晚些時候制訂該地區水域的行為準則，這是一個受歡迎的建設性進展跡象。這一倡議促使美國負責東亞事務的助理國務卿庫爾特 坎貝爾稱東盟和中國之間“外交活動增加”。
理論上講，東盟應當是達成多邊解決方案的最佳機構，北京似乎願意在這個問題上進行談判。但中國不大可能對馬尼拉發起的行為準則倡議作出重大讓步，而且中國一貫不遵守國際協議。
有鋻於此，儘管美國和整個地區都支援制訂行為準則，但人們對金邊會議的期望不高。領土爭端自古以來十分敏感，並涉及民族尊嚴、資源需求和地緣戰略考慮等各種問題，致使政府在談判中的靈活性有限。此外，設法擴大符合海洋法規定的行動範圍已經成為北京維護其主權要求的一個重要機制。簽署行為準則將從名義上阻止這種行為，很難指望近期取得重大突破。
中國顯然改變了在亞洲沿海地區的方針路線，這可看做是針對華盛頓重視亞洲戰略，並反映出北京認識到過度炫耀武力會適得其反。但該地區的諸多領土爭端仍面臨一些棘手的問題。該地區試著規範各國的行為並確保各方都遵守規則是令人鼓舞的，但這種努力需要一些時間才能産生實際效果，尤其是導致緊張氣氛加劇的所有根本性推動力量都有增無減。
