不知從什麼時候開始，我等從大學時代起就耳熟能詳的紐約“時代廣場”在報章上全“變”成了“時報廣場”。一時不解，好奇心起，借助網路搜索一番，這才了解了怎麼回事。按照網路搜索結果，其實TimesSquare從來就應該叫“時報廣場”，而不是“時代廣場”。100多年前，紐約時報成功遊説紐約市政府，把他們總部所在的LongacreSquare改為TimesSquare。為了慶祝改名成功，紐約時報還舉辦了個大型新年晚會，然後這個晚會傳統就一年一年承繼下來了。
從各方面綜合判斷，這個説法比較靠譜。也就是説，我們這些當年四、六級英語等級考試拿到“優秀”的所謂知識分子，在這個常識問題上錯了幾十年!真恨不得在那位始作俑翻譯者屁股上踢他一腳——十多年前本人還自豪地向別人炫耀:“俺也去過紐約時代廣場了。”
其實，每個自以為了解真相、掌握真理的人，在諸如此類基礎性的認知上都可能存在誤解和偏差。最簡單的例證就是中國字的讀音，我們浩如煙海的文字，不知道讓多少學人名人聞人在大庭廣眾之下小小地出醜，而他本人卻百分百地肯定自己的讀音千真萬確。那情景，確實很讓人尷尬。
由此聯想到，基礎性的認知尚且可能存在這樣那樣的問題，那麼對於其他資訊的辨認和解讀，那就更可能産生偏差。特別在這個傳播高度發達、資訊異常豐富的時代，不知有多少人被似是而非的資訊、資訊表達或資訊組合方式而誤導。前一陣子，有人在微博上發佈新聞，稱動物園一遊客拗斷鹿角，然後吸食鹿茸中的血，並有照片為證。如此有圖有真相的資訊總沒錯了吧?但事實卻是，小鹿被折斷鹿角確有其事，但男子吸食鹿血卻是幾年前在某養鹿場上拍的照片。據了解，即便在新民晚報記者對此寫了辟謠報道之後，仍然有不少網民認為確有其事，並指責晚報記者是在為失責的動物園説話。我猜想，那些指責晚報維護動物園的網民，他們肯定非常確鑿地認為自己了解的是真相、代表的是真理吧?
回過頭來，當初如果要避免把“時報廣場”誤為“時代廣場”，除了英語要好，還得了解紐約的城市史、地名史。如果這個要求比較高，可以請教一下紐約當地人。兩者都做不到，那麼至少應在心中存疑，或者索性以TimesSquare稱呼之，這樣既顯得有學問，又免得出醜。無論採取哪種方法，就是千萬不要在聽到“時報廣場”的説法後，堅持自己正確，繼續稱呼“時代廣場”。
真是由衷慶倖，慶倖自己消解了一個錯誤的常識，並在這一過程中領悟了一點道理。
