9月5日至8日,美國總統國家安全事務副助理多尼隆、白宮國家經濟委員會主任薩默斯將對中國進行訪問。據路透社消息,在訪問期間,二人將會晤中國國務院副總理王岐山和國務委員戴秉國。
近期中美關係出現了兩個新的變數。第一,中美在海洋安全方面的競爭加劇。“中國發展需要走向海洋,這觸碰了美國的海洋霸權”,中國人民大學國際關係學院副院長金燦榮表示。一段時間以來,美國在中國周邊海域動作頻頻。美國在朝鮮半島周邊海域軍演不斷,並多次傳出美核動力航母將進入黃海的消息。此外,美國高調介入南海問題,希望將此問題國際化以牽制中國。第二,美國經濟“二次觸底”的風險上升。美國今年第二季度GDP僅增長了1.6%,較今年第一季度2.7%和去年第四季度5.6%的增長率回落明顯,加上居高不下的失業率,這加劇了市場對美國經濟未來走勢的擔心。
在此情況下,美高官訪華總的來説目的有二:在經濟領域向中方提出具體要求;在安全領域緩和當前緊張關係。具體而言,在外匯政策方面,美方會對中國減持美國國債並購買日元、韓元、歐元國債提出關切,因為美國經濟很難離開中國的“輸血”;在匯率政策方面,薩默斯很可能繼續向中方施壓,要求人民幣升值,以此呼應其國內熱炒的“中國操縱人民幣匯率”一説;當然,美方也可能會提出所謂“中國投資環境不佳”的問題,要求中國政府對待國資外資一視同仁。至於安全領域,據美《華爾街日報》報道,中美將借助此次會談緩和彼此在伊朗、“天安”號事件、對臺軍售、美國軍演等問題上造成的緊張氣氛。
此外也有分析認為,作為美國總統特使,多尼隆和薩默斯訪華也在為兩國領導人會晤打前站。在未來幾個月時間內,中美最高層有多次會晤機會:9月底溫家寶總理出席聯大會議、11月舉行的APEC領導人非正式會議、G20韓國峰會、坎昆氣候變化大會,此外,胡錦濤主席明年可能將對美國進行正式訪問。這一系列會晤對中美關係發展影響巨大,美方官員先期來華進行協調也實屬正常。
至於未來中美關係走向,中國國際問題研究基金會戰略研究中心執行主任王生認為,只要中美都能從大局出發,重視彼此核心利益與重大關切,那麼兩國關係就能朝好的方向發展。金燦榮則認為中美關係困難一定存在,但困難一定可控。中國快速發展勢必改變世界原有格局,作為當今國際體系最大受益者的美國,在經濟、軍事、政治、地區安全等領域鉗制中國恐怕難以避免,美國以前這麼做,將來一樣會這麼做。但同時,美方也意識到中國和平崛起趨勢難以阻擋,並且中美有太多的共同利益,加上兩國政策主流都希望彼此多溝通,少對抗,這些因素都導致中美之間衝突難以升級,處在可控範圍之內。