韓國沉沒“天安艦”的艦尾15日被打撈出水後,已找到44名失蹤官兵中36名的屍體,並核實了身份。韓軍方對艦尾做了第一次調查,但仍未有明確結論。
韓聯社報道説,軍方16日上午重新開始搜索,但餘下8名官兵的屍體很可能在劇烈的爆炸中被炸毀,或被海水沖走,因此找不到遺骸。
船頭部分的打撈工作將於24日進行。軍方還在事故發生地點半徑500米內搜尋水中殘片,並投入了無人深海探測艇。
韓國《朝鮮日報》報道稱, 韓國軍方根據天安艦截斷面的形狀等,初步認定很有可能是魚雷或水雷在艦體底部發生爆炸,其中魚雷的可能性更高。
韓國軍方認為,遭魚雷攻擊的可能性更大,是因為魚雷具有精密性,可以在船體中央將船炸成兩截。韓聯社援引政府高層的話稱:“在左右舷和艦底都沒有找到受到外部攻擊的窟窿。”“這説明,不是內部爆炸或受到外部直接攻擊所造成的沉艦,在海底受到強力衝擊而沉船的可能性比較大。”
隨著艦體被打撈出水,韓國民軍聯合調查組也正式啟動調查。現場調查組由26名軍方人士、10名民間人士和2名美國調查人員組成。調查還將委託專家對相關證據做進一步分析。
韓國海軍警戒艦“天安艦”3月26日晚在朝鮮半島西部海域執行任務時,因“不明原因爆炸”沉沒。