臺灣《中國時報》13日發表社論指出，十三年前，臺大數學系教授黃武雄等人發起一份名為“希望的火花來自民間”聲明，讓許多民眾不分年齡、性別及職業，自發性的結合，集體攜手跨越政治立場與意識形態，為教育改革、為下一代不要忘記當年為下一代終結聯考夢魘的承諾。在政治紛擾、朝野對立的熾烈氛圍中，《中國時報》動員各地記者深入檢視當前最迫在眉睫的教育問題，探討歷經十年教改後所面臨的考驗，這不僅是媒體善盡該有的社會責任，也是是對孩子持續不變的真情關懷。
然而，教育問題終究是經緯萬端、千頭萬緒，舉凡師資、課程、教材及入學方式，無一不是值得社會各界檢討的嚴肅課題，譬如臺灣九年一貫課程、建構式數學，一綱多本教材及多元入學方案等，確實皆有諸多亟待檢討改進的面向。我們當然也明瞭自一九九四年以來歷經七任教長的教育改革，並非毫無成果，甚至某種程度而言，每位“教育部長”各自在不同階段都扮演不同的角色，無論任期長短、評價為何，他們其實都曾經參與過教改行列，對解嚴之後的臺灣教育皆有其一定的貢獻。
社論説，當記者著手規畫教育專題之際，即設定以九年人民義務教育為調查主題，畢竟這既是臺當局責無旁貸的工作，也是絕大多數人都關切的議題。但令人震驚的是，通過專題報導卻意外發現城鄉學習落差之大，已成為臺灣教育最核心的環節，而且問題的嚴重性遠超乎一般人的想像。尤其在Ｍ型學習現象的背後，所暴露的社會結構丕變，以及貧富家庭經濟的鮮明對比。
舉例而言，在現今普遍富裕的臺灣社會裏，仍有像雲林口湖海邊的貧困孩子，他們若不是得串三萬個蚵殼才能換來一個月的補習費，就是窮到想買一盞臺燈都不可得！又如，臺北金華國中與後山的臺東瑞源國中、偏遠的新竹五峰國中，他們在全校中學基測成績平均分數的差距，簡直有若天壤之別。
社論指出，貧窮是每個時代都存在的社會問題，我們認為臺灣教育問題的關鍵也不在於此，“因為經濟弱勢總有翻身的時候，但學習弱勢卻很可能是一輩子的苦”。換言之，原本提供一個公平的人民教育學習環境，讓每個孩子享有平等的受教權，是當局天經地義的責任，而今卻因伴隨十年教改的過度自由化，以及教育資源分配的失衡，已出現嚴重的城鄉落差。倘若不能及時扭轉，這種傾斜的學習差距勢必成為許多窮困家庭難以負荷的痛。
我們並不是要全盤否定教改，但是當年教改訴求“帶好每一個學生”，希望做到“一個也都不能少”，或者單純地讓孩子快樂學習、讓家長負擔減輕、讓臺灣教育更有競爭力等目標，卻顯然越走越遠。可是，當局或者教育決策者卻仿佛沒有聽見那些偏鄉孩子無錢補習的吶喊，沒有看到都市孩子整天奔波的無奈，徑自一骨腦兒地大談十二年教育，高談學前教育向下延伸。
社論説，我們不願唱高調，因為教育問題包羅萬象，從升學壓力沉重、大學生滿街跑到教育素質每況愈下，真的要仔細探究教改亂象，豈是一篇社論、一張專刊能交代的。我們只想直陳，作為臺灣教育基石的九年教育，已因兩極發展的隱憂而呈現鬆動的危機，誠如前“教育部長”郭為藩所言，“政府再任由這種現象發展下去，貧窮弱勢會變成遺傳現象。”
社論指出，孩子是臺灣希望的火花，大家都期待生命中的希望之火能燃燒得更旺盛。但回首十年教改，我們不禁要問臺灣當局，是否感受到那希望的火花已微弱如風中之燭呢？
[責任編輯：李傑]
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