“用工荒”和貿易摩擦兩個關鍵詞，讓剛現復蘇苗頭的中國出口又遭遇“內憂外患”。
農曆新春至今短短幾天時間內，美國、歐盟、阿根廷等國相繼對中國油井鑽管、銅版紙等産品發起反傾銷調查，貿易保護措施再次密集“發威”。與此同時，全國範圍內出現勞動力短缺，“用工荒”倒逼企業改善員工薪資待遇，尤其是出口型企業要素成本面臨上升壓力。
貿易摩擦和勞動力短缺是困擾中國出口的老問題，但為何近期密集出現？低成本與“傾銷”之間又有何內在聯繫？要回答這個問題，應先厘清中國出口發展的動力和階段。
外在動力上，中國改革政策開放恰逢全球勞動密集型産業轉移；而從內在動力上看，中國農村人口大量涌入城市成為産業工人，“人口紅利”克服了企業資本邊際收益遞減規律的作用，低廉的産品價格在國外市場上獲得優勢。內外雙重動力導致中國形成以勞動密集型産業為主導、對外需依存度高的出口模式，尤其集中在沿海地區。
這種模式的益處是，解決了大量適齡勞動人口就業問題，中國通過商品輸出快速積累國民財富，世界各國也得以享受“物美價廉”的中國製造，中國因而也獲得“世界工廠”的稱號。
但經過近三十年的發展，中國出口達到全球規模第一，“幾何式”增長階段難以再現，中國固有的出口模式也越來越不可持續。
首先，中國製造處於初始原材料供應國和最終消費産品生産國之間，受著兩端利潤的擠壓。據專家測算，我國加工貿易産品在國內的直接增加值平均只佔其出口額的17.7％，而加工貿易出口額約佔我國出口總額的五成。這也是我國經濟對外依存度高和過多依賴物質資源消耗的重要原因。
其次，中國靠低成本紅利創造的勞動力結構已走到盡頭。實際上，自2003年以來，適齡勞動人口比重下降使得勞動力市場已由“無限供給”轉為“有限剩餘”，短缺背景下，勞動力價格上升使得廉價勞動力時代一去不返，並最終將轉化為産品成本，中國勞動密集型産業優勢正在一步步喪失。
再次，全球貿易環境的改變、貿易對手增多也對中國出口不利。金融危機後，發達國家普遍從虛擬經濟向實體經濟回歸，如美國近期也大張旗鼓地要擴大出口，為保護本國産業而發起貿易救濟措施無疑是一種低成本的做法。另外，從日本和亞洲“四小龍”的經驗看，一國經濟發展到一定階段，勞動力價格上升必定導致勞動密集型産業向外轉移，而與中國貿易結構相似度很高的發展中國家也會使出各種手段與中國爭奪有限外部市場。可以預期，在未來貿易摩擦將仍會頻頻出現。
由此可見，國內要素成本上升、資源環境約束強化，以及國際貿易格局調整，正在倒逼中國轉變經濟發展方式，“世界工廠”的轉型陣痛也在所難免。這一轉型不僅要求中國出口結構從低端向高端優化，更重要的命題是如何實現經濟增長從外部推動轉向內生動力，産業格局和區域格局怎樣更為均衡，發展成果如何體現公平分配等等。
應看到，在政策指導和市場自發共同作用下，我國勞動密集型産業正向中、西部地區轉移，區域收入差距正在縮小，這些都為下一步經濟轉型提供了良好基礎。
從根本上説，中國的外貿結構須從注重數量和速度的粗放型發展轉向注重效益和品質的集約型發展；從價格競爭轉向技術升級和附加值競爭；從普通勞動者需求轉向培訓技術工人。當然這個過程尚待時日，亦需貿易財稅政策、就業體系、社會保障制度等保駕護航。
