其計算公式為：
市盈率＝普通股每股市場價格/普通股每年每股盈利
上述公式中的分子是指當前的每股市價，分母可用最近一年盈利，也可用未來一年或幾年的預測盈利。這個比率是估計普通股價值的最基本、最重要的指標之一。一般認為該比率保持在10-20之間是正常的。過小説明股價低，風險小，值得購買；過大則説明股價高，風險大，購買時應謹慎，或應同時持有的該種股票。但從股市實際情況看，市盈率大的股票多為熱門股，本益比小的股票可能為冷門股，購入也未必一定有利
