中國夢·申城美｜小i機器人創始人：讓人工智慧成為隱形大腦

　　【編者按】

　　近年來，“中國夢 申城美”典型報道已逐漸成為上海媒體傳播社會正能量的知名品牌，受到越來越多讀者的歡迎。

　　從3月27日起，澎湃新聞將繼續于每週一推出新一批的“中國夢 申城美”典型報道。與往年所不同的是，在啟動今年先進典型集中報道的同時，還將開設“身邊典型”徵集平臺，向廣大市民徵集身邊的先進典型，讓基層涌現出的各類典型人物在“感動”你的同時，也感動更多的人。

　　曾經用過MSN這一聊天工具來工作或社交的網民，很多人可能都跟小i機器人“侃過大山”。MSN退出歷史舞臺後，小i機器人去了哪兒？

　　如今，打開手機微信，銀行後臺迅捷自動回復功能讓用戶隨時隨地解決各種問題，而這個回復“機器人”正是小i機器人。它已從奔向“變形金剛”的道路上剎車、轉彎，取道成為一個滿足用戶需求的隱形“大腦”。

　　“兩種不同的商業人工智慧方向的選擇，誰更有價值？我們不能下判斷。”小i機器人董事長兼CEO袁輝近日在接受澎湃新聞（www.thepaper.cn）記者採訪時，講述了他16年的創業之路。在他看來，這樣的選擇就是非常典型的方向性選擇。

　　曾在MSN上風靡一時

　　2001年，袁輝懷抱“為每個人的生活帶來改變”的夢想創建了小i機器人。

　　此後，小i在全國建立了五個人工智慧創新實驗室，自然語言處理、語義分析和理解、知識工程和智慧大數據等方面，走在行業的前列。

　　每年在國內外申請百餘項智慧財産權，主導了第一個用戶界面情感計算的國際標準、國內首個人工智慧語義庫標準及用戶界面和人機交互(SC35)標準體系，並參與了多個國際、國內相關標準的制定。

　　小i機器人在2004年發佈了MSN機器人，許多人在2004年至2007年間跟小i聊過天。

　　隨著小i機器人在MSN上風靡一時，讓袁輝獲得不少橄欖枝。“2004年MSN機器人發佈之後，我們拿到很多風險投資，全都來自於耳熟能詳的著名投資機構。當時，中國的風險投資不像現在這麼興盛，實際上也就是一兩家。”袁輝表示，人工智慧投入資金是非常巨大的，如果當年沒有巨大的資金投入，這個技術也不可能在中國誕生。

　　網民逐漸喪失新鮮感後醞釀轉型

　　“早年，我們在MSN上做今天所有人在做的通用AI（人工智慧英文縮寫），我個人的觀點是把它叫做‘變形金剛’，就是做一個無所不能，無所不會的機器人。”但袁輝表示，“在今天看來，沒有一家公司有成功實踐的可能性。”

　　這條路小i在多年前已證實走不通。

　　2009年，小i機器人的發展進入了窘境，網民在跟小i機器人的聊天中逐漸喪失了新鮮感。袁輝回憶當時的窘境時唏噓不已：“2010年經歷了巨大的生存挑戰，投資人全部退出，直至我們自己去舉債來堅持這個創新。2011年錢燒盡了，我們被資本市場遺忘，幾乎成了失敗者。”

　　從2011年之後，袁輝帶領的團隊經過調整，走向了商業的道路。

　　如今，三大運營商背後的給用戶提供自動回復服務的是小i機器人，各類商業金融機構的客戶，包括一系列銀行、證券、保險、基金産品的線上服務也都是由小i機器人來提供的。此外，聯想、華為、海爾以及政府機構都在用小i機器人。

　　放棄了“變形金剛”之路，轉而選擇去做客戶背後隱身的“大腦”，轉型後的小i機器人發展勢頭一路向好。“我們最早從客服的角度切入。客服僅是人工智慧的一個應用場景而已。未來，每一個行業、每一個企業都應該用人工智慧，因為它會像空氣和水一樣改變我們的生活。”袁輝如此描繪他心目中的智慧機器人的。

　　人工智慧到底有何價值？

　　2014年，袁輝被邀請在APEC會議上分享智慧機器人如何推動中國網際網路經濟發展。

　　Gartner《2017十大戰略技術趨勢》中指出，在人機交互領域，全球有4個最優秀的代表，小i機器人、蘋果的Siri、微軟的Cortana、亞馬遜Echo，小i被放在了第一個，這也是第三方權威國際機構對小i機器人在整個全球位置的評估。

　　袁輝説：“我們是當之無愧的走在全球的最前面。去年，所有人都在懷疑人工智慧是否有BUG？是否有泡沫？但是今天，所有人回到一個共同的話題，人工智慧到底能給我們生活帶來什麼樣的價值？存在的意義是什麼？為何過去兩次的人工智慧都失敗了？第三次是否會重蹈覆轍？答案當然是不。為什麼？因為過去兩次人類都只想做‘變形金剛’，科學家們在實驗室中不停地全力以赴想挑戰人類的夢想，然而，它並不能創造商業和社會的價值，所以，前兩次全部死了。”

　　袁輝認為，第三次最大的不一樣，在於人工智慧除了在挑戰‘變形金剛’之外，是在實實在在地創造巨大的商業價值。

　　以建行為例，小i機器人的工作量相當於9000坐席，9000人粗略算下來相當於9億，而9億還僅僅是個開始。如今的商業人工智慧的存在是有巨大意義的。小i機器人在商業人工智慧領域經過差不多7年的摸索，才會有今天這樣廣泛的應用。演算法、數據、應用是人工智慧的三個要素，這三位一體的要素是任何一家人工智慧公司所不可或缺的。現在還沒有人能征服人工智慧這片藍海，大家都是在揚帆啟航而已。

　　袁輝最後説：“我相信我們會伴隨著‘一帶一路’走向全球，這也是國家大勢所趨，而人工智慧的發展之路肯定也是越來越好。”