在網路上看到朋友分享的CNN英文報道：“中國最美的書店……在停車場”，畫面中看到一路向前的斜坡通道，墻壁儘是明亮的潔白色，通道兩側的平臺上擺滿各式書籍，兩兩成對的臺燈綻放光芒，通道盡頭上方有座巨大的黑色十字架，似乎隱喻某種永恒的追求，黑白之間，讓整個空間增添幾分空靈與聖潔。
沒錯，我一眼便認出了，這是南京的先鋒書店，一家讓愛書人驚艷的書店。
先鋒書店有其獨特的個性，某種程度上跟其在南京的空間位置有關。南京是六朝古都，有千年以上的歷史文化底蘊，先鋒書店位於市中心的鼓樓區，附近有多所高等學府，因為鄰近南京大學，而有“南大第二圖書館”的美譽，成為眾多南京師生與知識分子流連的場所。
先鋒書店位於廣州路上，由五台山體育中心旁的地下停車場改裝而成，在街頭並不起眼，也沒有華麗的招牌，顯得相當低調，走進通往地下通道的書店入口，才發現其中別有洞天。
有人説：“先鋒書店將風景帶入了地下。”此言不虛，這裡沒有窗戶，沒有陽光灑落，卻也不同於我們的刻板印象，沒有地下室的狹窄潮濕，反而顯得明亮寬敞，像是走入藏身在城市角落的教堂，讓讀者的心靈獲得撫慰與平靜。書店裝潢呈現素雅風格，映入眼簾的是羅丹雕塑“思想者”的複製品，漫步其中，還有一處藝術走廊，墻面上佈置著不同時期的世界名人相片。
創辦人錢曉華説：“做書店的人，如果他發現不了書店的美，那就最好放棄自己的職業。做書店的人內心世界必須有種子，他要作為一位賦予人們熱情、願望和憧憬的人，而立於優秀人之列。”所以，這裡不只是販賣書籍的店家，而是透過有如美術館般的陳設，在這個地下空間展現出燦爛如星空的人文世界，讓讀者感受到歷史上眾多時代先鋒者的豐富表情。
還記得幾年前第一次踏進先鋒書店，當地的臺灣朋友形容這是“南京版的誠品書店”。乍看之下，兩者頗有相似之處，譬如都有讓讀者舒適閱讀的友善空間，然而經過多次造訪與仔細觀察後，我才體會出先鋒書店獨到而有別於誠品書店的迷人之處。
如果説今日的誠品書店更加貼近主流的商業社會，走向複合型文化創意商場，吸引更多人潮，那麼先鋒書店則堅持初衷，保留著更多素樸的人文主義精神，安靜地等待愛書人的光臨。在這裡有大量文史哲、表演藝術、社會科學等領域的書籍，還有不少罕見的冷門書或小眾書，滿足不同讀者的閱讀需求，顯示出海納百川的書店特色。
先鋒書店是南京這座城市最美的文化景觀之一，滋養了無數人的心靈，展現著從地下空間向上而生的正面力量。
(曾冠傑，臺北市)
[責任編輯：楊永青]
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