研究人員發現距今約1800萬年的迷你猴牙化石

　　新華社北京7月29日電 一支國際科研團隊最近在秘魯亞馬孫叢林發現了距今約1800萬年的一種迷你猴的牙齒化石。該化石的發現有助於填補美洲猴子進化研究中的空白。

　　美國和秘魯研究人員組成的團隊在最新一期英國《人類進化雜誌》上發表論文稱，他們發現的化石是猴子的一顆上頜磨牙化石，大小只有大頭針帽的兩倍左右。

　　根據牙齒的大小和形狀，研究人員認為，這種猴子可能以富含能量的水果和昆蟲為食，體重不到半磅(約合226克)。如今類似大小的迷你猴只有亞馬孫叢林中的一種侏儒狨猴，身長只有約12釐米，且十分罕見。

　　這次發現的化石目前保存在秘魯皮烏拉大學古生物研究所。論文第一作者、美國杜克大學進化人類學教授理查德·凱説，新發現的化石距今約1700萬年至1900萬年，符合研究人員此前推斷的美洲猴子種類出現多樣化的時間和地點。

　　此前研究認為，大約4000萬年前猴子從非洲來到了南美洲，此後逐漸進化成人們已知的150多個美洲猴子種類，其中大部分都生活在亞馬孫熱帶雨林中。然而，由於很少發現距今約1300萬年至3100萬年期間的猴子化石，對這段時間的進化過程研究依然存在不少謎團。