毛主席像章製成的中國地圖。
寶島臺灣。
走進步長企業集團採訪，第一站往往不是集團的醫藥車間，而是一個特殊的紀念館，這裡只有一類展品，那就是毛主席像章。36萬枚毛主席像章的存量讓這裡成為國內最大的毛主席像章紀念館。而紀念館的主人、步長集團的創始人趙步長也因此進入了吉尼斯世界紀錄。
像章是我收到的“醫藥費”
“我現在已經收藏了36萬枚毛主席像章，最難收藏的像章要數比眼珠還小的一枚，在清理一堆像章時無意中發現了它。我印象最深的就是為了收藏像章遠赴西藏，曾經見過最大的一枚挂在火車頭上的像章，直徑有40釐米，當時非常震驚。另外手繪章、手工章、瓷都景德鎮的手繪瓷、山東淄博瓷廠的手書詩詞瓷章，都屬於珍品，如果是套章一定要保存原裝原盒。”
談起毛主席像章，趙步長如數家珍，遠遠超過談醫藥時的激情。
1963年，趙步長從西安醫科大學畢業響應黨的號召，支援邊境新疆的阿爾泰地區。當時的阿爾泰地區衛生條件非常艱苦，趙步長看著牧民的貧苦生活與極差的醫療條件，便下決心創辦了該區第一所衛生學校，一幹就是18年。
他經常義務為牧民看病，那時解放區的人民最敬仰的就是毛主席，每次趙步長免費為他們治完病後，這些人就送趙步長毛主席像章來表達他們的感激之情。而趙步長也十分樂意收到這樣的“醫藥費”，並小心翼翼地收藏。也就是在這個時期，趙步長開始了最初的少量像章收藏。
“因為文化大革命的原因，這個時期我收藏的圖形種類比較少見。有的將主席頭像畫在杯子、瓷盤、瓷板上，有的像章上繪有毛主席、林彪合影，還有一些毛主席和其他領導的合影等。”趙步長興奮地説。
1981年，調回咸陽任核工業部215醫院內科主任的趙步長，已經深深的迷戀上了毛主席像章收藏。
“我曾專門去西藏找像章，雖然高原反應強烈加上惡劣的自然條件，但從未想過放棄。幾年間為收購像章奔走四方，花了大半數工資。但我覺得毛主席像章所蘊含的歷史意義遠不是用錢所能衡量出來的，所以我堅持了下來。”
毛澤東像章是徽章文化的精華
從1982年開始，毛澤東像章就被中國全國人大列為“現代文物”，也被列為中國十大收藏品之一。而趙步長以36萬枚像章成為名副其實的“毛澤東像章收藏第一人”。
從趙步長創辦企業的1993年開始，他把收藏毛主席像章的做法升級為有意識、有規劃的收藏。在1993年—2004年這11年間，他擁有的毛主席像章數量從幾百枚驟然升至為36萬餘枚，因為收藏的像章數目太龐大了，以至於精品數不勝數。從文革初期就不自覺地保留毛主席像章的趙步長，內心有著一股濃得無法化解的情結，他歸結説，那是他那一代人特有的氣質。
趙步長介紹説，毛主席像章的製作前後共有三個階段。1937年，解放區人民為了表達對領袖的熱愛和崇敬，開始著手製作毛澤東像章，這就是1937年—1965年的早期章。然後是1966年—1976年的文革章，此時的像章已逐步轉變為政治地位和榮譽的標誌，並迅速傳遍全國。無論是像章製作的數量、品種，還是工藝水準和品質，都達到了我國徽章藝術的巔峰。也正因為如此，1982年通過的《中華人民共和國文物保護法》將毛主席像章納入我國十大收藏品之列。在趙步長的眼中，“毛主席像章體現了一代中國人樸素、忠誠和熾熱的情感，凝聚了特定社會歷史時期狂熱的個人崇拜，從而構成了一種亙古罕見的徽章文化。它們既是政治産品，也是藝術産品，是徽章文化的精華”。
第三個階段是近期章，也就是1977年—1993年間全國零星出現的更貼近當代人審美觀的毛主席像章。趙步長收藏的36萬多枚像章涵蓋了上述三個時期2000多個小品種和300多個大品種，無論從數量還是種類上，在國內都無人能及。2002年，趙步長以收藏毛澤東像章數量之最被收入吉尼斯世界紀錄，他所擁有的毛主席像章超過了上一任該記錄保持者31萬枚。
通過對收藏的像章的整理、研究，趙步長也逐漸成為頗具權威的像章收藏專家。他按照材質把像章分為20多類，分別是金、銀、銅、橡膠、膠木、不銹鋼、木、鉛、竹、瓷、硬塑膠、軟塑膠、夜光、鍍鉻、鐵皮、生鋁澆鑄、有機玻璃、鋁等；按種類分，又有套章、對章、系列章、專題章、獨立章；按造型分，有葵花章、燈籠章、忠字章、紅心章等等；按功能分，有佔95%以上的佩戴章、挂章、擺章和擺章的分支即擺像，包括半身和全身的立體像。
