中國的文化遺産浩如江海，幾乎所有的動物都被吸納進來參與表現，得到充分的渲染。但是很多動物難與雞相比擬，這是因為雞與人類息息相關，深受人的喜愛。

　　金雞，是人們對雞的美稱，同時還認為雞是從天上降臨人間的吉祥物之意。《春秋運鬥樞》説：“玉衡星散為雞”，又叫金雞星，是以鳥的姿態出現。

　　《太平禦覽》引《春秋説解》也説：“雞為積陽南方之象，火陽精物炎上，故陽出雞鳴，以類感也。雞之為言佳也，佳而起為人期，莫寶也”。闡説了雞的特點及德性。

　　後來《韓詩外傳》進一步稱讚雞為德禽，認為雞有文、武、勇、仁、信五德。周亮工《書影》記載：“正月一日，貼畫雞。今都門剪以插首，中州畫以懸堂，中州貴人尤好畫雞于石，元旦張之，蓋此地乎雞為吉，俗雲室上大吉也”。

　　至今民間常見畫有一隻雄雞立於石上的吉祥圖，因石與“室”諧音、雞與“吉”諧音，所以此圖名為《室上大吉》。這種“元旦畫雞于室”的民俗，寄寓“雞鴨滿欄、金雞獨立”的良好願望。

　　雄雞司晨，守夜有時，因而古代帝王以“雞為侯”。雄雞雞冠高聳、火紅，故視其為吉祥，以“冠”諧音“官”，繪“冠上加官”圖，為雄雞和雞冠花的紋圖，應用在畫圖、傢具、雜器，以祝升遷、騰達。

　　昔日常見“五子登科”圖，畫有一雄雞和五隻雞雛相戲于窠的紋圖，以“窠”諧音“科”，美其寓意：五子登科，此圖亦題“五子高升”。這些畫在辭歲迎新年之時，寓意吉利發達。

　　古人不僅把金雞啼曉當成國家大事，還創造了一系列和雞有關的典故。最著名的而現在常被引用的，如表達報國之赤誠的成語“聞雞起舞”，據《晉書》載，西晉祖逖和劉琨為司州主薄，兩人白天一起議論國家大事，晚上同榻而臥，祖逖在半夜一聽雞叫，就叫醒劉琨起身舞劍：“此非惡聲，因起舞”，後來用以比喻有志者及時奮發。“一人得道，雞犬升天”，源出漢代王充《論衡》，説淮南王劉安。崇信道教，學道成仙，家中雞犬也隨之升天，後人便把攀附權貴的人稱之為“淮南雞犬”。

　　凡是形容“顧影自憐”，“孤芳自賞”的人，常用“山雞起舞”這個掌故。三國魏武帝曹操，有人獻給他一隻山雞，曹操要山雞起舞，山雞不舞，公子蒼舒想了一個辦法，叫人拿一面大鏡，山雞對鏡照見自己美麗的羽毛，便得意起舞，結果“不知止而死”，因而清末黃遵憲有詩：“山雞愛舞鏡，海燕貪棲梁”。

　　值得一提的是明窗攻讀的典故“雞窗”：據《幽明錄》載：“晉袞州刺史沛國枕宋處宗嘗買得一長鳴雞，愛養甚至，恒籠著窗間。雞遂作人語，與處宗談論，極有言智，終日不輟，處宗因此巧言大進”。

　　此後，人們就以“雞窗”當作書房的代名詞。唐人羅隱有詩：“雞窗衣靜開書卷，魚欄春深展釣絲”。

　　雞年將至，把這些文化點滴撮出，聊備一樂也。（文：蔡行健）  

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