天津市天文學會理事趙之珩介紹，在中國古代，每年以哪一個月當第一個月，有時是隨著朝代的更換而變化的。在漢朝以前，每換一個朝代，就往往把月份的次序改一次。據説，商朝把夏朝規定的１２月算作每年的第一個月，而周朝又把１１月算作每年的第一個月。秦始皇統一天下以後，又把１０月算作每年的第一個月，直到漢朝的漢武帝，才恢復夏朝的月份排列法，一直沿用到現在。

    趙之珩説，這幾代王朝更改了月份的次序，便把更改後的第一個月叫做“正月”。“正”就是改正的意思。在他們看來，既然他們作了皇帝，居了正位，一年十二個月的次序，也得跟著他們“正”過來。

    既然“正”是改正的意思，那麼正月的“正”字，就應該讀作“改正”的“正”字音，為什麼人們卻把它讀作“長征”的“徵”字音呢？趙之珩解釋説，秦始皇統一六國後，以孟冬之月為正月，但是因為他又名嬴政，“正”和“政”是同音，為了避諱名號，就下令將“正”的音改為“徵”音，所以這個讀音一直沿用至今。