黃河干流總共有魚類121種（亞種），幹流中純淡水魚類有98種，佔總數的78.4％。主要經濟魚類有花斑裸鯉、極邊扁咽齒魚、厚唇裸重唇魚、黃河裸裂尻魚、瓦氏雅羅魚、北方銅魚（鴿子魚）、鯉魚、鯽魚。黃河上游魚類種類只有16種，組成也較簡單，僅有鯉科、鰍兩科的裂腹魚、雅羅魚、條鰍等。中下游魚類大體相似，均以鯉科為主。中游有71種魚類，但缺乏自然的鰱、鳙、鳊、魴等典型平原類群的魚類，中游上段有與上游共有的裂腹魚和條鰍等，下游的魚類種類和數量都較多，有78種，其中有多種過河口魚類及半鹹水魚類。對黃河支流的調查資料統計看，據甘肅洮河、陜西渭河、涇河的魚類統計看，以渭河水域種類較多，有30種，洮河次之有11種，涇河則僅有4種。上中游支流中多數是鯉科、鰍科的小型魚類，另外有少數嘗科及鯰魚等， 經濟魚類為鯉、鯽、雅羅魚及鯰魚等。
