宜蘭縣位於臺灣東北角，東面緊鄰浩瀚的太平洋，北面、南面、西面均由雪山山脈及中央山脈所阻隔，自古以來，就是一塊與外隔絕的夢中凈土。
　　宜蘭原名噶瑪蘭(又名蛤仔難)，是先住民噶瑪蘭人的音譯而來，自清代噶瑪蘭通判烏竹芳至宜蘭選定“蘭陽八景”後，後代漢人始將當地地名昵稱為蘭陽，而其平原為沖積扇平原，故宜蘭平原又稱蘭陽平原。

　　根據臺灣考古學界的研究，宜蘭在三、四千年前，即有泰雅族在此建立聚落，泰雅民族為一父系社會民族，勇猛剽悍，漢人俗稱生番、野番或山番。而後，則是東南亞渡海漂流而來的噶瑪蘭人，噶瑪蘭民族為母系社會民族，樂天憨厚，俗稱熟番、化番或土番。

　　除此之外，噶瑪蘭曾被西班牙人、荷蘭人，及日本人等外國人殖民統治。一七九六年，來自唐山漳州的吳沙，帶領了漳州、泉州及客家子民有計劃的移民臺灣，從淡水沿著草嶺古道，進而駐墾蘭陽平原，為此給這片凈土開展了新的未來。

　　1750年，清政府派官員治理噶瑪蘭，左圖為開蘭三大通判，清朝政府設噶瑪蘭廳，隸屬於臺北府，歷任通判計宦翟洤、楊廷理及陳蒸，蘭陽地區居民均將其通稱為三大老。目前三大老供奉于宜蘭昭應宮，其木雕神像已歷百餘年。

　　自1796年吳沙率眾至宜蘭開墾後，漢民族辛苦經營，築道路、劃疆界、開水利、種稻榖，將蘭陽溪所孕育出豐腴的蘭陽平原，逐步建設成世外桃源。自頭城起為基業，逐步屯墾，繼而發展出二城、礁溪、四城、壯圍、宜蘭城等溪北屯墾區，也因此當時兩支先住民族已慢慢的撤向溪南及員山等地區，而今，噶瑪蘭民族已全部移往花東地區，而泰雅民族已移居至大同及南澳等山地鄉，右圖為宜蘭地區僅剩的噶瑪蘭民族居住在冬山河流流域中，目前尚有九位居民在此居住。

　　宜蘭人生性純樸，以農漁為業，于耕種之餘尚以讀書與生活合而為一，因此蘭陽地區人才輩出，自古即有淡蘭文風冠全臺之稱，左圖為仰山書院舊照，清朝嘉慶十七年(1812年)由楊廷理草創。