基本概況

　　嘉義縣位於臺灣島西南部。面積1901平方千米。人口56萬。三百多年前，嘉義縣本是原住民平埔族的集中地，地名“諸羅山”（或作“豬羅山”），後清廷取“嘉其忠義”之旨，將諸羅改名嘉義，沿用至今。

　　嘉義縣以農業為主，農業人口近佔總人口的一半。本縣是臺灣主要糧食産區，除稻米外，柑桔産量居全省第一，甘蔗産量居第二位。工業以木材加工、制糖、制鹽、食品、制藥等為主。1995年，嘉義縣為爭取兩岸的通航商機，于同年8月成立“布袋港開發暨兩岸通航促進會”，由耐斯集團總經理陳鏡仁與三福關係企業董事長蕭火綿為副董事長，在各方面的努力下布袋港終於提升為嘉義縣一個重要商港。

　　
　　嘉義縣住民的祖籍，以福建泉州移民佔絕大多數；阿里山鄉則為鄒族原住民的故鄉，每年2月，神聖的鄒族戰祭都會在達邦村盛大舉行，為原住民文化留下一頁美麗的詩篇。

　　嘉義縣位於嘉南平原的中央，東連阿里山、玉山山脈，西瀕臺灣海峽，南以曾文水庫、關子嶺與臺南縣接壤，北界雲林斗六，總面積161平方公里，幅員遼闊。境內多河川平原，土地肥沃，灌溉便利，氣溫、日照及雨量均適宜農業經營，因此農業生産在全縣經濟之中，佔有極重要地位，是典型的農業縣，素有"漁米之鄉"之稱。除了稻米外，尚有鳳梨、水柿、柑橘、小蕃茄、甜玉米、絲瓜、菱角、及山葵、竹荀、茶、花卉等作物，農特産十分豐富。

　　東部高山峻嶺，森林資源豐富，山脈可概分為三係：一為玉山系，二為玉山西山系，三為玉山南山系。河川方面，主要有八掌溪、朴子溪、北港溪、曾文溪等；此外尚有大堆溪、石龜溪、三迭溪、赤蘭溪等河川流貫境內，此外，曾文水庫蓄水區都在嘉義縣境內，因此，以"山高水長"稱嘉義縣，可謂名副其實。

　　嘉義縣開發較早，景物天成，境內名勝古跡甚多，如半天岩、奉天宮、梅山公園、北回歸線標誌，和阿里山鐵公路周邊的吳鳳廟、水社寮、奮起湖、瑞峰、瑞裏、太平、太和、豐山、來吉、達娜伊谷、達邦、特富野、阿里山、玉山等風景區；而極具湖光山色之美的曾文水庫；鄉土風情的船仔頭休閒藝術村、德興裏老厝；與漁村風光的東石、布袋小鎮，俱有風情，值得一遊。

　　地理位置

　　嘉義縣位於臺灣西南部東經120度、北緯23度，北鄰臺南縣、東鄰南投縣、南鄰高雄縣和雲林縣；嘉義縣行政區域劃分為太保市、朴子市、布袋鎮、大林鎮、民雄鄉、溪口鄉、六腳鄉、東石鄉、義竹鄉、鹿草鄉、水上鄉、中埔鄉、竹崎鄉、梅山鄉、番路鄉、大埔鄉、新港鄉、阿里山鄉等2市、2鎮及14鄉；嘉義縣花為玉蘭花，縣樹為臺灣巒樹，縣鳥為藍腹鸝。

　　嘉義縣地形獨特，從中部的偏遠高山一直延伸到西部海岸，形成山區、平原與海岸共存的地域特徵。

　　歷史沿革

　　嘉義古名諸羅山，是原住民鄒族及平埔族中洪雅族的活動範圍，鄭氏治臺時期設置1府2縣(天興縣、萬年縣)，今天嘉義縣的位置即在天興縣內，這個時期的大陸移民多由東石港登陸，其中以朴子及六腳地區墾荒時期較其他他地區早；清治時期臺灣建置為1府3縣(諸羅、鳳山、臺灣縣)並隸屬於福建省，此時嘉南平原的漢人日益增多、開墾拓荒也日益繁榮，至康熙、乾隆年間民雄、大林一帶相繼完成數座灌溉農田的埤圳；1786年林爽文起義抗清，由於諸羅軍民堅守城池使起義師敗，因此乾隆皇帝為嘉許諸羅縣民的忠義取“嘉其忠義”賜名嘉義，諸羅縣正式改名為嘉義縣；1920年至第二次世界大戰屬臺南州，第二次世界大戰後歸屬於臺南縣(除嘉義市外)，之後又整行政區劃改設嘉義縣，至1982年嘉義市改制為省轄市，嘉義縣治遷於太保市和朴子市。

　　1945年10月臺灣光復。國民黨政府接管臺灣，考慮到地方自治的需要，乃將日據時期的五州三廳，改為八縣，並將日據時期的11市改為9省轄市、2縣轄市。其中嘉義市管轄區域東為新東區紅毛埤，位於東經12030′20〃；西為新北區竹子腳，位於東經12023′7〃；南為新南區下路口，位於北緯2326′40〃；北為新北區後湖，位於北緯2325′18〃。本市四週東與竹崎、番路二鄉為鄰，西接太保鄉，南與水上鄉毗連，北與民雄鄉為界。面積為55.9317平方千米，人口75224人。管轄東門、西門、南門、北門、八獎、竹園、北鎮、東山等8區。市政府設于嘉義市。

　　1950年臺灣省調整各縣市行政區域，其中臺南縣合嘉義市，分為臺南、嘉義、雲林三縣。嘉義縣轄嘉義市及嘉義、東石二區，計1市（6區）16鄉鎮，494123人，面積1951.3945平方千米。縣政府設于嘉義市。嘉義縣管轄嘉義市，及朴子、布袋、大林、新東、新西、新南、新北、等7鎮，及民雄、溪口、新港、六腳、東石、義竹、中埔、番路、鹿草、太保、水上、竹崎、梅山、大埔、吳鳳等15鄉，合計1市22鄉鎮。本縣東為吳鳳鄉玉山，位於東經12056′17〃；西為東石鄉塭港，位於東經1208′11〃；南為大埔鄉南端，位於北緯2313′5〃；北為大林鎮北勢，位於北緯2338′1〃；中心位置為新港鄉菜公厝，位於東經12032′50〃，北緯2327′58〃。本縣東接南投、高雄二縣，西臨臺灣海峽，與澎湖群島遙遙相望，南與臺南縣毗連，北鄰臺南縣。

　　1952年10月1日，義竹鄉的松華、梅華、南竹3村劃歸朴子鎮。1959年，鹿草鄉的梅埔村劃歸太保鄉。1962年10月1日，義竹鄉之梅華、松華、南竹等三村劃入朴子鎮，仍維持原村名。

　　1982年6月24日，嘉義縣嘉義市改制為省轄市。1992年9月10日，朴子鎮改制為縣轄市朴子市。1989年3月1日，吳鳳鄉更名為阿里山鄉。