城市由人類最初的聚居地演化而來，它不斷地演進和成長為一個有機系統。人是這個有機系統中最具活力和最富有創新能力的細胞。人的生活與城市的形態和發展密切互動。隨著城市化進程的加速，城市的有機系統與地球大生物圈和資源體系之間相互作用也日益深入，日益擴展。人、城市和地球三個有機系統環環相扣，這種關係貫穿了城市發展的歷程，三者也將在未來日益融合成為一個不可分割的整體。
人是城市的細胞，又是城市的靈魂——人賦予城市文化、性格和創造力。隨著城市化進程的加速，越來越多的人們成為“城市人”。城市人口與日俱增，也更具多樣性。同時，城市之外的人們生活也不可避免的受到城市化進程的影響。城市需要為人類的生存品質創造條件，城市也應該成為人類創新和創造的溫床。
不同城市的構造和內部網路既有共性，也有獨特性。了解城市系統的運作和發展規律，建設健康、可持續的城市結構和網路，是城市是否宜居和具備長久活力的前提。這取決於人對城市系統特性和發展規律的了解，以及在日常生活、建設、開發和管理中的理性行為。
人始終是推進城市發展的核心，是城市化進程中最具創造性的主體。人既是美好生活的創造者，也是美好生活的體驗者。上海世博會吉祥物的設計正是從主題演繹的角度出發，創造性地選用了漢字的“人”作為創意點。而吉祥物的藍色則表現了地球、夢想、海洋、未來、科技等元素，符合上海世博會“城市，讓生活更美好”的主題。
吉祥物整體形象結構簡潔、資訊單純、便於記憶、宜於傳播。雖然只有一個，但通過動作演繹、服裝變化，可以千變萬化，形態各異，展現多種風采。
“上善若水”，水是生命的源泉，吉祥物的主形態是水，他的顏色是海一樣的藍色，表明瞭中國融入世界、擁抱世界的嶄新姿態。
海寶體現了“人”對城市多元文化融合的理想；體現了“人”對經濟繁榮、環境可持續發展建設的讚頌；體現了“人”對城市科技創新、對發展的無限可能的期盼；也體現了“人”對城市社區重塑的心願；他還體現著“人”心中城市與鄉村共同繁榮的願景。海寶是對五彩繽紛生活的嚮往，對五光十色的生命的祝福，也是中國上海對來自五湖四海朋友的熱情邀約。
