全國人民代表大會每屆任期５年；全國人大每年舉行一次會議，時間在每年的第一季度，由全國人大常委會召集。中華人民共和國自１９５４年以來共舉行了十屆全國人民代表大會：

屆  次
時  間
代表人數
常委會委員長
歷　次　會　議
 
第一屆
1954年9月
1226人
劉少奇
第一次會議（1954年9月）
第二次會議（1955年7月）
第三次會議（1956年6月）
第四次會議（1957年6月）
第五次會議（1958年2月）
 
第二屆
1959年4月
1226人
朱  德
第一次會議（1959年4月）
第二次會議（1960年3∼4月）
第三次會議（1962年3∼4月）
第四次會議（1963年11∼12月）
 
第三屆
1964年12月
3040人
朱  德
第一次會議（1964年12月∼1965年1月）
 
第四屆
1975年1月
2885人
朱  德
第一次會議（1975年1月）
 
第五屆
1978年3月
3497人
葉劍英
第一次會議（1978年2∼3月）
第二次會議（1979年6∼7月）
第三次會議（1980年8∼9月）
第四次會議（1981年11∼12月）
第五次會議（1982年11∼12月）
 
第六屆
1983年6月
2978人
彭  真
第一次會議（1983年6月）
第二次會議（1984年5月）
第三次會議（1985年3∼4月）
第四次會議（1986年3∼4月）
第五次會議（1987年3∼4月）
 
第七屆
1988年3月
2978人
萬　里
第一次會議（1988年3∼4月）
第二次會議（1989年3∼4月）
第三次會議（1990年3∼4月）
第四次會議（1991年3∼4月）
第五次會議（1992年3∼4月）
 
第八屆
1993年3月
2977人
喬  石
第一次會議（1993年3月）
第二次會議（1994年3月）
第三次會議（1995年3月）
第四次會議（1996年3月）
第五次會議（1997年3月）
 
第九屆
1998年3月
2980人
李　鵬
第一次會議（1998年3月）
第二次會議（1999年3月）
第三次會議（2000年3月）
第四次會議（2001年3月）
第五次會議（2002年3月）
 
第十屆
2003年3月
2985人
吳邦國
十屆人大一次會議
十屆人大二次會議