文章說，歲月如梭，轉眼江澤民八項主張發表已屆11年，雖說兩岸關係的基本格局沒有太大的改變，但本質上還是有所不同。

　　八項主張出臺時，“臺獨”主張在臺雖已不乏市場，李登輝的狐狸尾巴也隱約可見，但是還打著“國統綱領”，遮遮掩掩。經過李登輝的訪美、“兩國論”、“政黨輪替”、陳水扁的“一邊一國”、“公投制憲”等震蕩後，兩岸關係的本質已從當初的“制度之爭”，轉變為“統獨之爭”。

　　檢視大陸對臺政策，軌跡清晰。戰略上，長期以來都沒有改變；戰術上，卻可因應環境變化而做調整。自1978年以來，“一個中國”、“和平統一”始終是大陸對臺政策的主軸。八項主張中強調的一中原則、和平統一、反對各種形式的“臺獨”等，不脫這一主軸。胡錦濤主政後，政策也沒有改變，胡錦濤的四點意見中除了重申前三項主張之外，只在因應環境變遷下，特別突出了“寄希望于臺灣人民”這一點。預料在未來，這樣的政策內涵也不會改變。

　　戰術上因時制宜，是因為這10年來臺灣政治情勢變化驚人，李登輝的“虛統實獨”換成了陳水扁的“反統真獨”，戰術不得不做調整。在政策主軸不變的前提下，大陸這一兩年對臺政策靈活度增加，能因對象不同而有不同的策略。對臺灣人民則軟得不能再軟：凡是大陸能主動給予，不需臺灣“公權力”配合的，如對臺商貸款、臺生同等收費等，無所不給。凡是有益于兩岸人民交往的，如直航、開放觀光、贈送熊貓、農產品免關稅登陸等，不管臺灣放不放行，都繼續推動，展示誠意。這些策略確實使臺灣人民感受到善意，從臺灣最近的選舉結果、民調、對陳水扁元旦談話緊縮兩岸政策的高度不滿中可以得到印證。

　　對“臺獨”則軟硬兼施。硬的一手是：制訂《反分裂國家法》，為“臺獨”量身定做一個牢不可破的框架；外交反制，使“臺獨”無法從國際上尋求支援。雖然陳水扁對這些作為十分反彈，但是由于執政形象與績效雙雙跌落谷底，再加上大陸實力的磁石效應，已經無法藉此在島內炒作，也很難在國際上掀起波瀾。至于對“臺獨”軟的一手則是：一再聲稱，不管過去說過什麼，做過什麼，只要回到“九二共識”、“一中原則”，一切好談。雖然陳水扁及基本教義派還是頑石一塊，但是民進黨中務實之士已有不同的響應，策略效應相當正面。

　　2005年是關鍵的一年，不僅大陸的對臺政策在戰術上轉調成功，而且還有引起世人關注的連宋大陸行。兩者相乘，不僅在大陸掀起了一片臺灣熱，臺灣也掀起了一片大陸熱，使一向在兩岸議題上不太敢表態的臺灣民眾，逐漸說出真實的感受，對大陸不再都是敵意。

　　兩岸關係現在也許正處在黎明前的黑暗期。陳水扁如果頑石難化，拖過兩年，換人換黨執政的可能性極大。國民黨對“一中原則”有共識，對改善兩岸關係也做了相當正面的承諾，譬如維持現狀、直航、加強經貿交流等，如果上臺，兩岸關係必有一番新局。

　　其實，兩岸民間交流對改善關係貢獻更大。也許真的像美國前助理國防部長傅立民所講，“兩岸之間的私企和個人接觸正幫助臺海建立一種機制，談判可能對(兩岸)統一不再必要，這個由下到上民間的積累過程最後會匯集到官方層面”。“臺灣問題正出現一個更有利(于和平)的轉機，統一有可能發生”。我們期待傅立民口中這個默默進行的“珊瑚工程”早日完成。