【背景】
黨中央、國務院一直非常重視在高等教育領域進行重點建設。1995年，經國務院批准，原國家計委、原國家教委、財政部發佈《“211工程”總體建設規劃》，“211工程”正式啟動建設。1998年5月4日，江澤民同志在北大100週年校慶大會上宣告，我國要有若干所具有世界先進水準的一流大學。1999年，國務院批轉教育部《面向21世紀教育振興行動計劃》，決定重點支援部分高等學校創建世界一流大學和高水準大學，簡稱“985工程”。
【內容】
“211工程”是我國政府在21世紀重點建設100所左右的高等學校和一批重點學科的建設工程，其建設內容主要包括重點學科、公共服務體系和學校整體條件建設3部分，其中重點學科建設是“211工程”建設的核心。985工程”是我國政府為建設若干所世界一流大學和一批國際知名的高水準研究型大學而實施的建設工程，其建設任務主要包括機制創新、隊伍建設、平臺和基地建設、條件支撐和國際交流與合作5個部分。
【意義】
中華民族的偉大復興，迫切需要同時也必然促進中國高等教育整體水準的提升，其中包括建設若干所世界一流大學。中國是一個發展中國家，要想在一個不太長的時間內，縮小與發達國家高等教育的差距，只能走“重點建設、帶動整體發展”之路。“211工程”和“985工程”的實施，對提高高等學校的科技創新能力和國際競爭能力，走有中國特色的建設世界一流大學之路，增強我國綜合國力和國際競爭能力，實現高層次人才培養基本立足於國內，具有極為重要的意義。
【影響】
“211工程”和“985工程”的實施，為我國建設若干所世界一流大學和一批世界一流學科發揮了重要作用，有力地推動了我國高等教育發展和高等教育品質的提高。通過這些重點建設項目的實施，我國高水準大學建設成效顯著：學校整體實力得到較大提高；學科建設取得重大成效，少數學科接近國際先進水準；提升了高等學校的創新能力；高水準大學在不斷提升其辦學水準的同時，對其他高校的發展起到巨大的輻射帶動作用，促進了我國高等教育總體水準的提高；提高了我國高等教育的國際影響力。
