2008年是我國發展歷史上極不平凡的一年。黨中央帶領全國各族人民，戰勝了年初嚴重低溫雨雪冰凍和５.１２汶川特大地震造成的巨大災難，實現了中國人民百年奧運夢想和航太人出艙行走這一歷史性突破，各項事業都取得了顯著成就。在黨中央、國務院的正確領導下，教育系統廣大幹部和師生員工振奮精神，齊心協力，銳意進取，各項工作紮實推進，各級各類教育取得了新進展。
義務教育
到2008年底，實現“兩基”驗收的縣（市、區）累計達到3038個（含其他縣級行政區劃單位207個），佔全國總縣數的99.1%，“兩基”人口覆蓋率達到99.3%。
由於學齡人口的逐年減少，小學校數、學生數繼續減少，學齡兒童凈入學率不斷提高。2008年，全國共有小學30.09萬所，比上年減少1.92萬所；招生1695.72萬人，比上年減少40.35萬人；在校生10331.51萬人，比上年減少232.49萬人；小學畢業生數1864.95萬人，比上年減少5.22萬人。小學學齡兒童凈入學率達到99.54%；其中男女童凈入學率分別為99.50%和99.58%，女童高於男童0.08個百分點。
小學教職工略有減少，專任教師有所增加，專任教師學歷合格率繼續提高。全國小學教職工613.29萬人，比上年減少0.09萬人；其中專任教師562.19萬人，比上年增加0.93萬人。小學專任教師學歷合格率99.27%，比上年提高0.16個百分點，小學生師比18.38:1，比上年的18.82：1有所降低。
由於學齡人口的逐年減少，初中校數、招生數、在校生數和畢業生數略有減少，初中階段毛入學率和初中畢業生升學率繼續提高。2008年，全國共有初中學校5.79萬所（其中職業初中0.02萬所），比上年減少0.15萬所。招生1859.60萬人，比上年減少8.9萬人；在校生5584.97萬人，比上年減少151.22萬人；畢業生1867.95萬人，比上年減少95.76萬人。初中階段毛入學率98.5%，比上年提高 0.5個百分點。初中畢業生升學率83.4%,比上年提高2.92個百分點。
全國初中專任教師347.55萬人，比上年增加0.25萬人。初中專任教師學歷合格率97.79%，比上年提高0.61個百分點。生師比16.07:1，比上年的16.52：1有所降低。
普通中小學校辦學條件進一步改善。全國普通中小學校舍建築面積136521.37萬平方米，比上年增加1201.35萬平方米。小學體育運動場（館）面積達標校數的比例為55.88%、體育器械配備達標校數的比例為50.61%，音樂器械配備達標校數的比例為46.31%、美術器械配備達標校數的比例為44.97%、數學自然實驗儀器達標校數的比例為54.70%。普通初中體育運動場（館）面積達標校數的比例為69.30%、體育器械配備達標校數的比例為66.90%，音樂器械配備達標校數的比例為60.27%、美術器械配備達標校數的比例為59.15%、理科實驗儀器達標校數的比例為73.51%。各項辦學條件均比上年有所改善。
學前教育與特殊教育
學前教育進一步發展。幼兒園數、在園幼兒數、幼兒園園長和教師數均有增加。2008年，全國共有幼兒園13.37萬所，比上年增加0.46 萬所，在園幼兒（包括學前班） 2474.96萬人，比上年增加 126.13萬人。幼兒園園長和教師共103.2萬人，比上年增加8.01萬人。
2008年，全國共有特殊教育學校1640 所，比上年增加22所；招收殘疾兒童6.24萬人，比上年減少0.1萬人；在校殘疾兒童41.74萬人，比上年減少 0.19萬人。其中在盲人學校就讀的學生4.71萬人，在聾人學校就讀的學生11.71萬人，在弱智學校及輔讀班就讀的學生25.32萬人。在普通學校隨班就讀和附設特教班就讀的殘疾兒童招生數和在校生數分別佔特殊教育招生總數和在校生總數的64.87%和63.27%。殘疾兒童畢業人數5.20萬人，比上年增加0.17萬人。
高中階段教育
2008年，全國高中階段教育（包括普通高中、成人高中、中等職業學校）共有學校30806所，比上年減少449所；招生1649.12萬人，比上年減少1.06萬人；在校學生4576.07萬人，比上年增加48.58萬人。高中階段毛入學率74%，比上年提高8個百分點。其中：
全國普通高中15206所，比上年減少475所；招生837.01萬人，比上年減少3.15萬人，下降0.38%；在校生2476.28萬人，比上年減少46.17萬人，下降1.83% ；畢業生836.06 萬人,比上年增加47.75萬人，增長6.06%。
普通高中專任教師147.55萬人，比上年增加3.24萬人，生師比16.78:1，比上年的17.48：1有所降低，專任教師學歷合格率91.55 %,比上年提高2.25個百分點。普通高中體育運動場（館）面積達標校數的比例為78.92%；體育器材配備達標校數的比例為78.90%；音樂器材配備達標校數的比例為73.83%；美術器材配備達標校數的比例為74.62%；理科實驗儀器達標校數的比例為83.38%；建立校園網的學校佔普通高中學校總數的比例為70.91%。各項辦學條件均比上年有所改善。
全國成人高中753所，比上年增加11所；在校生12.7萬人，比上年減少5.38萬人；畢業生9.34萬人，比上年減少7.13萬人。成人高中教職工0.65萬人，比上年減少0.06萬人；其中專任教師0.45萬人，比上年減少0.03萬人。
全國中等職業教育(包括普通中等專業學校、職業高中、技工學校和成人中等專業學校)共有學校14847所，比上年增加15所。招生812.11萬人，比上年增加2.09萬人；在校生2087.09萬人，比上年增加100.08萬人。其中：
全國普通中等專業學校3846所，比上年增加45所；招生303.78萬人，比上年增加6.49萬人；在校生817.28萬人，比上年增加35.65萬人;畢業生220.56萬人，比上年增加18.29萬人。教職工40.28萬人,比上年增加1.43萬人；其中專任教師26.14萬人，比上年增加1.24萬人。
全國職業高中5915所，比上年減少1所；招生290.66萬人，比上年減少11.52萬人；在校生750.32萬人，比上年增加25.07萬人;畢業生211.63萬人,比上年增加20.75萬人。職業高中教職工42.78萬人，比上年增加1.05萬人；其中專任教師31.97萬人，比上年增加1.1萬人。
全國技工學校 3103所，比上年增加108所;招生161.84萬人，比上年增加3.29萬人；在校生398.85萬人,比上年增加31.7萬人；畢業生109.57萬人，比上年增加9.91萬人。技工學校教職工24.88萬人，比上年增加0.88萬人；其中專任教師22.07萬人，比上年增加1.64萬人。
全國成人中等專業學校1983所，比上年減少137所；招生55.83萬人，比上年增加3.83 萬人；在校生120.65萬人，比上年增加7.67萬人；畢業生38.9萬人，比上年增加0.81萬人。教職工10.33萬人，比上年減少0.29萬人；其中專任教師6.66萬人，比上年減少0.1萬人。
高等教育
高等教育穩步發展。2008年，全國共有普通高等學校和成人高等學校2663所。其中，普通高等學校2263所，比上年增加355所，成人高等學校400所，比上年減少13所。普通高校中本科院校1079所，高職（專科）院校1184所。全國共有培養研究生單位796個；其中高等學校479個，科研機構317個。
高等教育招生數和在校生規模持續增加。2008年全國各類高等教育總規模達到2907萬人，高等教育毛入學率達到23.3%。
全國招收研究生44.64萬人，比上年增加2.78萬人，增長6.64%；其中博士生5.98萬人，碩士生38.67萬人。在學研究生128.30萬人,比上年增加8.80萬人,增長7.36% ；其中博士生23.66萬人，碩士生104.64萬人。畢業研究生34.48萬人,比上年增加3.3萬人，增長10.58%；其中博士生4.37萬人,碩士生30.11萬人。
普通高等教育本專科共招生607.66萬人，比上年增加41.74萬人；在校生2021.02萬人，比上年增加136.12萬人,增長7.22%；畢業生511.95萬人,比上年增加64.16萬人,增長14.33%。成人高等教育本專科共招生202.56萬人，在校生548.29萬人,畢業生169.09萬人。全國高等教育自學考試報考988.82萬人次，取得畢業證書55.19萬人。
普通高等學校本科、高職（專科）全日制在校生平均規模為8679人。
普通高等學校教職工205.10萬人，比上年增加7.65萬人；其中專任教師123.75萬人，比上年增加6.92萬人。生師比為17.23：1。成人高等學校教職工8.99萬人,比上年減少4.64萬人；其中專任教師5.32萬人，比上年減少2.7萬人。
成人培訓與掃盲教育
2008年，全國接受各種非學歷高等教育的學生271.85萬人次，當年已結業437.94萬人次；接受各種非學歷中等教育的學生達5448萬人次，當年已結業6501.57萬人次。
全國職業技術培訓機構16.20萬所；教職工49.58萬人，其中專任教師25.29萬人。
成人初等學校1.41萬所，比上年增加0.19萬所；畢業生119.86萬人，比上年減少13.62萬人；在校生110.12萬人，比上年減少11.99萬人。教職工2.02萬人，比上年減少0.27 萬人,其中專任教師0.97萬人，比上年減少0.2萬人。
2008年，全國共掃除文盲115.02萬人，比上年增加19.24萬人;另有124.96萬人正在參加掃盲學習,比上年增加21.20萬人。掃盲教育教職工8.62萬人，比上年增加1.39萬人；其中專任教師3.70萬人，比上年增加0.91萬人。
民辦教育
民辦教育持續發展。2008年，全國共有各級各類民辦學校（教育機構）10.09萬所，比上年增加0.57萬所，各類學歷教育在校學生達2824.4萬人，比上年增加240.9萬人。其中：民辦幼兒園83119 所，在園兒童982.03萬人；民辦普通小學5760 所，在校生480.4萬人；民辦普通初中4408所,在校生428.4 萬人；民辦職業初中7所，在校生0.20人；民辦普通高中2913所,在校生240.30萬人；民辦中等職業學校3234所，在校生291.81萬人，另有非學歷教育學生 33.21萬人；民辦高校640所 (含獨立學院322所)，在校生401.3萬人，其中本科生223.3 萬人，專科生178.0萬人，另有其他形式教育的學生26.7萬人；民辦的其他高等教育機構866所，各類註冊學生92.02萬人。
另外，還有民辦培訓機構19579所，834.76萬人次接受了培訓。
