人物小傳
楊懷保，中共預備黨員，1983年12月出生，陜西勉縣人，現為湘潭大學商學院學生。
楊懷保家境貧困，因父母體弱多病，12歲便操持家務，10多年來過著艱苦的生活。但他堅持不懈、自強不息，孝敬父母，照顧年幼的弟弟，帶著家人上大學，用瘦弱的肩膀挑起照顧全家的重擔，併為3000多名貧困家庭大學生創造勤工助學機會。
2007年，楊懷保當選為陜西省“十大孝子”，被團中央評為全國優秀共青團員。
24歲的楊懷保是湘潭大學商學院金融專業研究生。
這個來自陜西農村的男孩，12歲便開始操持家務，10多年來經歷了家庭的無數苦難，但他用自己柔弱的肩膀，撐起了一個貧寒的家。他的故事，激勵著越來越多的人勇敢面對生活的困難。
稚嫩的肩膀，承擔起一個家庭的重擔
第一次遇到楊懷保，是在他榮獲全國道德模範稱號後回到長沙。在中共湖南省委的一個會議室裏，他和其他的道德模範一起接受了省委書記張春賢的接見。在這些道德模範中，楊懷保是最瘦小的一個，也是最沉默寡言的一個。他不願多談過往困難的生活。
在自己的部落格上，楊懷保這樣敘述：“1983年12月的一個寒冬，我出生在陜西省勉縣定軍山鎮寨子坡村一個貧困農民的家庭。有關童年的記憶已漸漸模糊，存留心底的只有些許苦難的碎片。” 上初中時，母親因病喪失了勞動能力。高一時，父親楊世林在工地上被鋼筋砸傷膝蓋，喪失了幹重活的能力。
“生活給了我太多的磨難，但我不能就此沉寂下去。我選擇反抗，我要做命運的強者，儘管下一刻我不知道會怎麼樣，但是我要走下去。”面對著家裏接二連三的不幸與苦難，楊懷保沒有在苦難面前低下不屈的頭，而是堅定了戰勝苦難的決心。身材瘦小的他，每天奔走于父親的醫療，照顧多病的母親和年幼的弟弟。從12歲開始，楊懷保就享受不到別的孩子歡樂的童年，開始操持起這個家庭。
為了最大限度地節約開支，高中3年，楊懷保每天早上買好一天的饅頭，早上吃一個饅頭，喝一碗稀飯，中午就在學校餐廳盛一碗免費的湯，吃3個饅頭，晚飯再吃兩個饅頭，喝碗稀飯。“在那段時間裏，我總是全校最後一個去食堂的。”他説，他不敢讓同學看到自己的清苦。在課餘時間，楊懷保還要幫父親幹些力所能及的活兒。2003年夏天，楊懷保考上了湘潭大學，成為村裏的第一個大學本科生。高考後的暑假，楊懷保在西安一建築工地上找到了自己的第一份工作，每天25元報酬。
2003年9月，揣著打工得來的1200元錢，楊懷保走進了湘潭大學校園。
負重前行，把家人從陜西接到湘潭
“生活就像一盒巧克力，你不知道下一塊是什麼味道。”楊懷保説，大學只是另一種生活的開始，但並不是困難的結束。
2004年的春節，楊懷保回到了老家。看著父親的滿頭白髮，母親憔悴的面容，弟弟清瘦的身體和對知識的渴望，楊懷保堅定了自己的想法：“為了我們一家人的幸福、為了自己和一家人的未來，爸爸、媽媽、弟弟、我，一個都不能少！我要把家人都接到湘潭！” 但是，對於還是大二學生的楊懷保而言，這是何等不容易！他不辭辛勞地奔波了一個月，終於安頓好了家人：給沒有文化、聽不懂方言且身體不好的父親，找到一份垃圾站的工作，並在學校附近找到了一處房子，最重要的是，弟弟的入學問題通過努力，也得到解決。
但接下來的問題更加棘手。全家的吃住重擔壓在了楊懷保瘦弱的肩膀上。“有我在，一切都會好的。”楊懷保堅定地向全家表態。
為了掙錢養家，學習之餘，楊懷保四處尋找打工的機會。有一次，他隨身帶著的100元錢，被人騙光了。坐在湘江邊，楊懷保默默地流下了眼淚，他説：“看著眼前流動的湘江水，我仿佛看到了我生病的媽媽、走路還不方便的爸爸、無助的弟弟。就在這一刻，我告訴自己：不能這樣消沉下去！” 那年暑假，楊懷保在長沙一口氣找了3份工作：推銷一包檳榔賺兩毛錢、一份報紙6毛錢，家教每小時10元。
每天，楊懷保清早出門，一直要忙到晚上10點多。最多的時候，他同時幹7份兼職。一個暑假下來，他賺了5200多元錢。 2004年8月，楊懷保又把母親接到湘潭，一家人終於在異鄉團聚。 “他是一個鑽到錢罐子裏的人”，“平日裏總是神龍見首不見尾的”……
對同學們對自己的評價，楊懷保報以苦澀的微笑並表示理解，他説：“我與其他同學不同，我身上有太多的責任，所以我的生活方式在他們眼中會顯得異樣，可能這就叫做別樣的青春吧！” 2006年9月，楊懷保進入大四，開始四處找工作。但是，當接到TCL總部從惠州發來的邀請函時，楊懷保猶豫了：父母剛剛熟悉了湘潭，弟弟還在讀初中，正是長身體的黃金時期，要是自己過去工作了，全家人又該何去何從？是回老家還是留在湘潭，抑或舉家遷徙到廣州？ 權衡再三，楊懷保放棄了這個工作機會。
從11月開始，他著手準備研究生考試。他這樣盤算：只要考上本校研究生，就可以爭取留校，一家人就能完全安定下來。 他的努力沒有白費。2007年3月18日，楊懷保以超出錄取分數線50分的優異成績，被湘潭大學商學院錄取。
讀研後的楊懷保，仍然要負擔家裏的一切：除了在豬場工作的父親外，上初二的弟弟和多病的母親，依然需要他去掙生活費。
用孝道激勵著貧困生
“莫道浮雲終蔽日，嚴冬過後綻春蕾。”楊懷保説，這是他的座右銘，也是他的人生信條。從困難中走來的楊懷保，開始散發自己的光輝，激勵著其他人。
2004年，楊懷保擔任了學校學工處勤工儉學管理中心市場拓展部部長。在這段日子裏，看到很多像自己一樣的貧困家庭大學生，聽到各種貧困學子的感人故事，楊懷保決定給他們力所能及的幫助。
楊懷保先是以自己的親身經歷，為貧困生們組織了數場心理講座和報告會，給他們講述一些兼職安全和自我保護、自我維權等綜合知識。楊懷保還立志廣泛傳播孝道，近半年來到各地做了多場勵志報告。2007年7月，他在長沙組織舉辦了國內首家“孝行天下”夏令營。他還積極響應學校的愛心義賣、捐款等號召，並組織了多次募捐活動。
整整兩年來，楊懷保先後做成策劃書30余份，走訪了省內外企業百餘家，與蘇寧電器、新東方、北大青鳥等企業建立了良好的合作關係；與湖南師範大學、中南大學等高校勤工助學機構共同探討交流勤工助學心得；為千余名同學拓展勤工助學崗位2000多個，貧困生通過勤工儉學所得收入合計約15萬元。
考上研究生後，楊懷保依然熱心實踐社會責任。在新學期開學時，他報名應聘研究生會的實踐部長一職，他説，他想為更多貧困的同學們服務，激勵他們更好地走下去。楊懷保在部落格中寫道：“在我走過的20多年，生活給了我太多的磨難，而我現在只是跨出了一小步，前面的路還有很多坎坷需要我去跨越，我還將面臨更多的挑戰與考驗，但我相信：只要不輕言放棄，終會走出一片艷陽天。” （王偉健）
